Retrocesso: quando a American Airlines disse adeus a cinco tipos de aeronaves ao mesmo tempo

Corey

2024-02-27

Pouco depois do início dos confinamentos pandémicos, as companhias aéreas responderam à baixa procura recorde aposentando muitos tipos de aeronaves maiores e mais antigas. A American Airlines, após se fundir com a US Airways e adquirir subsidiárias como a PSA Airlines, estava entre elas. Em 13 de março de 2020, o governador Greg Abbot do Texas declarou estado de desastre no Texas como resultado do COVID-19 e, em 30 de abril, a American Airlines, com sede em Dallas, anunciou a retirada de cinco tipos de aeronaves de sua frota.

As aposentadorias consistiram em 95 aeronaves no total, sendo aeronaves fabricadas pela Airbus, Boeing Embraer e Bombardier. Embora as aposentadorias tenham sido anunciadas oficialmente em abril, a companhia aérea passou grande parte de março vendendo as aeronaves para uma variedade de clientes que iriam operá-las e converter algumas em aeronaves cargueiras. Quando as retiradas foram anunciadas, a American Airlines acrescentou que já havia planejado retirar algumas aeronaves. No entanto, a pandemia acelerou o seu cronograma.

Airbus A330-300

O primeiro e único tipo de Airbus na linha de aposentadorias anunciadas pela American Airlines foi o A330. A companhia aérea adquiriu nove A330-300 juntamente com 15 A330-200 como parte de sua fusão com a US Airways em 2013. Os A330-200 começaram a ser armazenados já em fevereiro de 2020, seguidos rapidamente pelo A330-300.

Foto:Tjdarmstadt | Wikimedia Commons

A retirada do A330 foi talvez a mais polêmica das retiradas anunciadas. A companhia aérea continuaria afirmando sua decisão após excluir originalmente a declaração anunciando sua aposentadoria. O tipo já havia sido usado em rotas transatlânticas do antigo hub da US Airways no Aeroporto Internacional da Filadélfia.

Embraer E190

Outra aposentadoria polêmica em abril de 2020 foi a do Embraer E190. Assim como o A330, a American Airlines adquiriu os E190 a partir de sua fusão com a US Airways em 2013, que operava o tipo desde 2006. Embora anunciadas em abril de 2020, as aposentadorias continuariam até 2021.

Foto:PlanespotterA320 | Wikimedia Commons

Os jovens jatos regionais tornaram-se populares depois que a American Airlines terminou com eles. Embora a American Airlines tenha inicialmente recebido todos os E190 da US Airways, exceto cinco, os arrendadores de aeronaves Jetran e Texas Aviation Group foram rápidos em adquirir o tipo. Os antigos E190 da American Airlines voam agora com QantasLink e Bestfly Cabo Verde.

Boeing 757-200

Embora as retiradas do A330 e do E190 tenham sido controversas, a retirada do 757-200 não foi. A American Airlines adquiriu alguns exemplares desse tipo em sua fusão com a US Airways, que herdou vários desses exemplares de sua própria fusão com a American West. A American Airlines, por sua vez, tinha experiência com o tipo de aeronave.

Foto:MackenzieKram | Wikimedia Commons

Ao longo da história da companhia aérea, mais de 177 exemplares do Boeing 757-200 voaram. Algumas aeronaves foram devolvidas após o contrato com a American e algumas serão vendidas. Muitos ex-American Airlines 757-200 tornaram-se cargueiros convertidos operando para transportadoras como SF Airlines na China e Cargojet no Canadá. Um ex-757-200 americano seria adquirido e convertido em uma configuração VIP para a Força Aérea dos EUA, transportando ocasionalmente o Presidente, o Vice-Presidente e o Secretário de Estado.

O 757-200 foi a maior vítima dos cinco tipos de aeronaves. No início da pandemia, a companhia aérea operava 34 unidades. Felizmente, tal como aconteceu com as reformas anteriores da American Airlines, muitos destes jactos encontrariam uma segunda vida. A Amerijet, por exemplo, adquiriu três após terem sido convertidos em cargueiros, embora tenham sido posteriormente aposentados.

Os 757 da American eram populares entre outros operadores de carga, enquanto alguns tiveram que esperar até dois anos até serem movimentados. No entanto, com a Precision Aircraft Solutions entrando no processo de conversão do A321 à medida que a matéria-prima do 757 diminui, é improvável que isso continue por muito mais tempo. Mais recentemente, a New Pacific Airlines – anteriormente conhecida como Northern Pacific Airways – adquiriu quatro das unidades e estas atualmente voam na configuração de passageiros.

Boeing 767-300ER

Embora a retirada do A330 tenha sido controversa, a retirada de dois tipos de fuselagem larga em uma declaração foi sem precedentes. No início da pandemia, a transportadora contava com 17 767-300ERs que tinham um sólido histórico de serviços com a companhia aérea. A American recebeu o tipo pela primeira vez em 1988 e o utilizou em muitas rotas transatlânticas e latino-americanas.

Foto: Vincenzo Pace | Voo Simples

A American Airlines voaria 67 desse tipo, a maioria dos quais já havia deixado a frota antes do início de 2020. Como os outros 767-300ER que vieram antes dele, essas aeronaves eram matéria-prima madura para configuração de carga. Essas aeronaves seriam convertidas pela Israel Aerospace Industries em Tel Aviv (TLV) e acabariam com clientes como DHL e Cargo Aircraft Management, que as colocariam na Prime Air da Amazon.

Bombardeiro CRJ200

A American Airlines tinha 15 CRJ-200 no início da pandemia e o pequeno avião de 50 lugares era operado pela PSA Airlines para a American Eagle em voos regionais. Essas aeronaves foram fundamentais para servir rotas de serviço aéreo essenciais. Porém, com a pandemia, esses voos foram suspensos.

Foto de : Air Wisconsin

Hoje, a escassez de pilotos impôs constrangimentos e restrições às operações destas companhias aéreas regionais, e a SkyWest tem apenas cinco deste tipo restantes no seu inventário. No entanto, essas aeronaves não voaram desde que foram demitidas da American Airlines. Em 2022, a American Airlines anunciou que retornaria ao CRJ-200 em rotas regionais selecionadas. No entanto, estas eram aeronaves pertencentes à Air Wisconsin e Sky West Airlines.

Frota da American Airlines hoje

Apesar das múltiplas retiradas de aeronaves durante a pandemia, as entregas contínuas garantiram que a American Airlines operasse cerca de 1.000 aeronaves hoje. Segundo a ch-aviation, a extensa frota da transportadora é atualmente composta pelos seguintes: