Quais foram os recursos que tornaram o Boeing 727 tão bem-sucedido?

Há mais de 60 anos, o Boeing 727 entrou em serviço lucrativo. Em 1º de fevereiro de 1964, o trijato construído nos EUA atingiu um marco importante quando a Eastern Air Lines implantou o tipo em seus primeiros voos. Nas décadas que se seguiram, a Boeing produziria cerca de 2.000 727, mas por que teve tanto sucesso?

Adequado para aeroportos menores

Uma das razões pelas quais o Boeing 727 vendeu tão bem foi o fato de poder acessar aeroportos menores. Embora este já fosse o caso das aeronaves regionais, as companhias aéreas muitas vezes têm de comprometer o alcance e a capacidade de passageiros ao implantar tais aviões. Como tal, o 727 oferecia um compromisso ideal, pois, apesar de ser mais pequeno, ainda poderia servir rotas de médio alcance de vários milhares de quilómetros.

Foto:JetPix | Wikimedia Commons

Para os passageiros destes aeroportos, isto também significou uma melhor conectividade, especialmente nos EUA, onde o tráfego regional é frequentemente alimentado através de hubs. O 727 também ofereceu um melhor negócio para os aeroportos, pois, sendo um dos primeiros aviões a ser equipado com unidade de potência auxiliar (APU), não dependia que essas instalações tivessem energia terrestre. Da mesma forma, as escadas traseiras permitiam o embarque e desembarque dos passageiros com facilidade.

Foto: QualidadeHD | Obturador

É claro que não deveria ser surpresa que o 727 fosse adequado para tais operações. Afinal, comoAviões modernosobserva que a Boeing o desenvolveu em consulta com três companhias aéreas dos EUA (American Airlines, Eastern Air Lines e United Airlines) para atender a essas especificações. No entanto, a sua versatilidade tornou-o atraente para clientes em todo o mundo.

Não se intimida com condições quentes e altas

Condições quentes e altas referem-se àquelas que prevalecem em aeroportos de alta altitude, como o Aeroporto Internacional de Denver (DEN). Aqui, o ar mais rarefeito significa que as aeronaves geram menos sustentação ao decolar e o desempenho de seus motores também é afetado. Como tal, aeronaves normais normalmente requerem pistas mais longas para decolar quando operam em tais condições.

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No entanto, o Boeing 727 era adequado para estes, o que conquistou o favor de transportadoras que tinham forte presença em aeroportos como Denver. Uma razão pela qual o trijato era adequado para condições de calor e altitude era o fato de que, devido aos seus motores serem montados na parte traseira, ele tinha espaço para os flaps de ataque e de fuga em toda a asa. Isso gerou mais sustentação, anulando assim o impacto da baixa densidade do ar.

Foto: Christian Heinz | Obturador

A presença destes dispositivos de alta elevação nas asas do Boeing 727 contribuiu ainda mais para a sua adequação para utilização em aeroportos mais pequenos.Sam Chuiobserva que essas instalações incluíam o Aeroporto Internacional de Key West (EYW) e o Aeroporto LaGuardia de Nova Iorque (LGA). Ao pousar nesses aeroportos, o 727 também se beneficiou de freios eficazes na roda do nariz.

Uma combinação útil de variantes contribuiu para altas vendas

A Boeing aumentou ainda mais a atratividade do 727 ao oferecê-lo em dois tamanhos diferentes. O 727-100 inicial foi seguido pelo 727-200 maior, com essas aeronaves tendo capacidades máximas de 131 e 189 passageiros, respectivamente. Isto significou que a família 727 conseguiu atrair uma gama mais ampla de operadores, que só aumentou ainda mais quando foram introduzidas variantes conversíveis e de carga.

Foto:Rolf Wallner | Wikimedia Commons

Mas quão bem-sucedido foi o Boeing 727? Contudo,AloTripobserva que a Boeing construiu 1.832 aeronaves da família 727, das quais 1.831 foram entregues a clientes. Destes, 1.245 (quase 68%) eram 727-200, mas o fabricante norte-americano também produziu:

• 407 x Boeing 727-100
• 164 x Boeing 727-100C
• 17 Boeing 727-200F.

Este número combinado fez do Boeing 727 o avião mais vendido do mundo até que o 737 o ultrapassou na década de 1990. Entre os principais operadores do 727 estavam:

Companhia aérea	Boeing 727-100	Boeing 727-200	Total
Companhias Aéreas Unidas	126	104	230
Delta Linhas Aéreas	8	183	191
Companhias Aéreas Americanas	59	125	184
Pan Am	46	105	151
Continental Companhias Aéreas	26	109	135

O Boeing 727 permaneceu em serviço comercial até janeiro de 2019, quando a Iran Aseman Airlines operou o último voo de passageiros da aeronave de Zahedan (ZAH) e Teerã (IKA).

Além das companhias aéreas comerciais, o Boeing 727 também se mostrou popular entre uma série de operadores governamentais e militares em todo o mundo, incluindo:

• Força Aérea Boliviana
• Força Aérea Equatoriana
• Força Aérea Mexicana
• Força Aérea Real da Nova Zelândia
• Força Aérea dos EUA.

Foto: Michael Bernard | Obturador

A popularidade da aeronave surgiu apesar de um elevado número de acidentes, incluindo 120 perdas de casco, que, no total, resultaram na morte de mais de 4.000 pessoas. Entre as falhas de alto perfil estavam:

• Voo 759 da Pan Am– caiu na decolagem do Aeroporto Internacional de Nova Orleans (MSY) em julho de 1982. Todas as 145 pessoas a bordo do Boeing 727 morreram, além de oito no solo.
• Voo 422 da Air France– caiu na decolagem do Aeroporto Internacional El Dorado (BOG) de Bogotá, em abril de 1998, matando todos os 53 passageiros e tripulantes.
• Voo TAME 120– colidiu com a lateral do vulcão Cumbal, na Colômbia, em janeiro de 2002, matando todas as 94 pessoas a bordo.
• Voo 277 da Iran Air– caiu ao pousar no Aeroporto Internacional Urmia Shahid Bakeri (OMH), no Irã, em janeiro de 2011, matando 77 dos 104 passageiros e tripulantes a bordo.