Frances Lake, o Yukon: um guia completo

Moldado pelo movimento do gelo durante o último período glacial, o Lago Frances é o maior lago do sudesteYukon. Seus braços gêmeos são unidos em forma de V por um trecho labiríntico de ilhotas e enseadas conhecidas como Estreitos; e suas margens são margeadas por riachos, rios e baías vítreas. Além da beira da água, uma densa floresta boreal separa o lago das montanhas distantes. A fascinante topografia do lago torna-o um refúgio para a vida selvagem; e para almas aventureiras que desejam mergulhar na beleza remota da região.

A História do Lago Frances

O Lago Frances só se tornou acessível por estrada após a conclusão doRodovia Campbellem 1968. Antes disso, a única maneira de chegar ao lago era de hidroavião - e antes disso, de canoa ou a pé. No entanto, os humanos habitam a área ao redor do Lago Frances há pelo menos 2.000 anos (embora naquela época o lago fosse conhecido pelo seu nome indígena, Tu Cho, ou Água Grande). Este nome foi compartilhado pelo povo da Primeira Nação Kaska, que construiu acampamentos de pesca temporários ao longo da margem do lago e dependia de sua abundante vida selvagem para sobreviver.

Os europeus chegaram pela primeira vez ao Lago Frances em 1840, quando uma expedição liderada por Robert Campbell tropeçou nas suas costas enquanto procurava uma rota comercial através do Yukon em nome da Companhia da Baía de Hudson. Dois anos depois, Campbell e seus homens construíram o primeiro entreposto comercial da Companhia em Yukon, a oeste do Frances Lake Narrows. Eles deram ao povo local da Primeira Nação armas, munições e outros bens em troca de peles que os Kaska colhiam na área circundante. Foi nessa época que Campbell deu ao lago o nome ocidental, em homenagem à esposa do governador da Companhia.

O conflito com as tribos vizinhas das Primeiras Nações e a dificuldade de fornecer provisões ao acampamento fizeram com que a Companhia abandonasse o posto em 1851. Nos anos que se seguiram, Frances Lake viu apenas alguns visitantes externos - incluindo o famoso cientista canadenseGeorge Mercer Dawson, e garimpeiros de ouro do século 19 a caminho do Klondike. O ouro foi descoberto no próprio Lago Frances em 1930, e quatro anos depois foi estabelecido um segundo entreposto comercial da Hudson's Bay Company. No entanto, a construção doRodovia do Alascalogo tornou a antiga rota comercial irrelevante, e o lago foi mais uma vez deixado à própria sorte.

Frances Lake Wilderness Lodge

Hoje, os únicos residentes permanentes na costa do Lago Frances são Martin e Andrea Laternser, um casal nascido na Suíça que possui e administraFrances Lake Wilderness Lodge. O alojamento, localizado próximo ao extremo sul do braço oeste, foi fundado como residência privada por expatriados dinamarqueses em 1968. Desde então, expandiu-se para se tornar um refúgio de paz e tranquilidade para aqueles que procuram escapar do ritmo agitado da vida fora do Verdadeiro Norte do Canadá. É composto por uma aconchegante pousada principal e cinco cabanas de hóspedes, todas feitas com madeira local e cercadas por mata nativa.

O mais antigo deles é o Bay Cabin, que fazia parte do entreposto comercial abandonado da Hudson's Bay Company, no século XX, antes de ser transferido de jangada para o outro lado do lago. Todas as cabines são romanticamente rústicas, com camas extremamente confortáveis ​​com mosquiteiros, um vaso sanitário portátil e um fogão a lenha para fornecer calor nas noites frias de Yukon. Chuveiros quentes estão disponíveis em uma cabine separada completa com sua própria sauna a lenha; enquanto a cabine principal é um santuário de calor onde se pode relaxar em frente à lareira enquanto folheia uma biblioteca repleta deLiteratura de Yukon.

A pousada tem dois destaques distintos. Uma delas é a vista espetacular do deck, de montanhas recortadas refletidas no espelho do lago. Ao amanhecer e ao anoitecer, as montanhas são impregnadas de rosa escuro ou ocre brilhante e, em dias claros, são claramente definidas contra um fundo de céu azul profundo. O segundo destaque é a infalívelanfitriões amigáveis. Como alpinista talentoso e doutor em ciências naturais, Martin é uma autoridade na vida nos lugares mais acidentados do mundo e uma fonte de inúmeras histórias fascinantes. Andrea é uma mágica na cozinha, servindo refeições caseiras preparadas com um toque gourmet.

Coisas para fazer no alojamento

Se você conseguir se afastar do conforto do próprio alojamento, há muitas maneiras de explorar a área ao redor. Uma trilha interpretativa pela floresta apresenta a incrível variedade de plantas medicinais e comestíveis que crescem selvagens ao redor do Lago Frances. Você pode usar os caiaques e canoas atracados à beira do lago para explorar as muitas enseadas e baías de forma independente, ou pode pedir a Martin para fazer uma visita guiada (de canoa ou de barco a motor). Esses passeios oferecem a oportunidade de visitar o antigo entreposto comercial da Companhia da Baía de Hudson, tirar belas fotos da paisagem do lago ou observarvida selvagem residente.

Os pássaros e animais que compartilham o ecossistema do Lago Frances vivem livremente e nunca se sabe o que você poderá ver. Mamíferos menores, incluindo esquilos, porcos-espinhos, castores e lontras, são comuns, enquanto alces são frequentemente vistos pastando na costa. Embora esquivos, ursos e linces habitam a área e os lobos são frequentemente ouvidos no inverno. A avifauna aqui também é impressionante. No verão, um par de águias americanas cria seus filhotes em uma ilha perto do alojamento, enquanto flotilhas de mergulhões patrulham as águas calmas do lago. Os pescadores têm a oportunidade de pescar o grayling do Ártico, o lúcio do norte e a truta do lago.

Quando visitar

A temporada principal do alojamento vai de meados de junho até o final de setembro, e cada mês tem seu charme distinto. Em junho, os altos níveis de água permitem fácil acesso até mesmo às baías mais rasas, e o sol mal se põe no horizonte à noite. Os mosquitos são abundantes nesta época, no entanto, e duram até julho - o mês mais quente e a melhor época para avistar as águias americanas nidificando. Em agosto, as noites ficam mais escuras e os mosquitos começam a morrer – e os níveis mais baixos da água permitem caminhar ao longo da margem do lago. Setembro é frio, mas traz consigo a glória das cores do outono e a oportunidade de testemunhar o festival anualguindaste sandhillmigração.

O alojamento fica fechado durante parte do inverno, embora sejam possíveis estadias entre meados de fevereiro e final de março. Neste momento, o lago está praticamente congelado e o mundo está coberto de neve. As noites são longas e muitas vezes iluminadas porAurora Boreal, e as atividades vão desde caminhadas com raquetes de neve até esqui cross-country.

Chegando ao Lago Frances

Da capital de Yukon, Whitehorse, a maneira mais rápida de chegar ao Lago Frances é de hidroavião. O voo é uma experiência em si, mas também é caro – por isso, aqueles que têm tempo de sobra podem preferir viajar por estrada. O alojamento pode providenciar um traslado de minivan em Whitehorse ou Watson Lake, ou você pode alugar um carro. De qualquer forma, você dirigirá até o acampamento em Frances Lake, onde deixará seu carro antes de viajar de lancha até o alojamento. Entre em contato com Martin ou Andrea com antecedência para obter ajuda na organização do transporte e para obter detalhes sobre as três rotas possíveis de Whitehorse. O mais curto leva aproximadamente oito horas, sem paradas.