Sommet de nouveaux sommets, comme la promenade externe la plus haute du monde, lors d'une aventure d'escalade urbaine

Il est 17 heures. à Adélaïde, en Australie, et je compte jusqu'à 10 avec un alcootest – une précaution avant de braverEscalade sur le toit, une randonnée de 164 pieds jusqu'au sommet de l'Adelaide Oval. Mieux connu pour le cricket, le rugby et le football australien, le stade swoopy se transforme cet après-midi en parc d'aventure.

Il s’avère que je suis le genre de personne qui regarde le toit d’un stade et pense :J'aimerais être au dessus de ça. Nous sommes plus nombreux que prévu. "Nous recevons toutes sortes de grimpeurs", explique Lincoln Moynahan, coordinateur des opérations de RoofClimb, "des jeunes couples à la recherche d'une activité pour un rendez-vous aux groupes d'amis, familles, fans de sport et visiteurs à la recherche de la meilleure façon de voir Adélaïde."

Je suis là pour le frisson et la perspective. Chaque fois que j'arrive dans une nouvelle ville, mon premier réflexe est de prendre de la hauteur. Au lieu de marcher dans la rue en me sentant éclipsé par l’horizon, le cou tendu, les bâtiments en éruption autour de moi, je trouve un endroit au-dessus de tout. L'altitude convertit une carte plate en un être vivant ; les rues deviennent des artères, les quartiers prennent des formes distinctes et un nouveau lieu devient digeste.

Lancé en 2016, RoofClimb est né d'une question simple : comment maximiser le potentiel d'un emplacement aussi privilégié ? L'Ovale se trouve au cœur de la ville, l'un desLes choix d’Afar où aller 2026—sur les rives de la rivière Torrens. Il s’est avéré que la réponse était de mettre les gens au courant. D'en haut, les visiteurs bénéficient d'une vue imprenable depuis les collines d'Adélaïde jusqu'aux vignobles et à la côte, tout en écoutant des histoires comme des matchs de cricket de 1873 et des montagnes russes incendiées pour la collecte de fonds de la Première Guerre mondiale. Les offres de l'Adelaide Oval se sont élargies pour inclure des promenades au crépuscule, des promenades à l'aube et la nuit en été, ainsi que la possibilité de regarder des matchs depuis les sièges de spectateurs les plus hauts et les plus exaltants de la maison.

L’équipe derrière RoofClimb n’était pas la seule à reconnaître les avantages du trafic de visiteurs. À mesure que le tourisme d’aventure se développe, de plus en plus de villes trouvent des moyens d’intégrer des expériences palpitantes au tissu urbain.

Pourquoi tant de gens escaladent les immeubles

Les gens escaladent les immeubles depuis aussi longtemps qu’il y a des immeubles à escalader. Au début du XXe siècle à New York, les casse-cou escaladant les gratte-ciel étaient si courants qu’ils méritaient le surnom de « mouches humaines », jusqu’à ce que cette activité soit finalement interdite. Aujourd’hui, les villes ont trouvé un moyen de faire en sorte que cela fonctionne, responsabilité et tout. C’est même désormais télévisé. En 2023, l'acteur et musicien Jared Leto a gravi les échelonsEmpire State Building... le premier à le faire légalement. En janvier 2026, le solo gratuit du grimpeur professionnel Alex Honnold sur Taipei 101 est devenu un événement Netflix.

Ce qui n’était autrefois qu’une cascade est aujourd’hui une industrie, alimentée à la fois par un désir de stimulation et par la curiosité du touriste. Montez suffisamment au-dessus d’une ville et vous commencez à la comprendre. « C'est la ville dans son ensemble que l'on ressent vraiment lorsqu'on est sur le ring », explique Robert Ng, directeur des attractions de la Tour CN de Toronto, dontMarche de bordpermet aux amateurs de sensations fortes de marcher sur un rebord de cinq pieds entourant l'extérieur du bâtiment à 116 étages (près de 1 168 pieds) du sol. « [Vue d'en haut], tant de gens sont stupéfaits par toute la verdure de Toronto et par la façon dont chaque quartier s'intègre aux autres. »

Au sommet du City Climb dans les Hudson Yards de New York (actuellement fermés pour rénovation), il était facile (et fascinant) de retracer comment la mégapole que j'appelle chez moi s'est développée à partir d'un modeste port du XVIIe siècle. À l’Adelaide Oval, je pouvais voir des quartiers entiers que je n’avais pas encore explorés et les classer mentalement pour ma liste de choses à faire.

Un autre attrait est la transformation vécue par les grimpeurs. Pour la majorité d’entre nous, il y a au début un élément de peur. Mais au fur et à mesure que l’ascension progresse, les peurs sont vaincues à mesure que les étrangers deviennent une équipe de soutien intégrée. Moynahan déclare : « Soudain, ce groupe d'étrangers est lié par un sentiment de crainte et d'aventure alors qu'ils admirent la vue et entreprennent l'ascension ensemble.

Où faire de l'escalade urbaine à travers le monde

L'ascension urbaine la plus célèbre au monde est peut-êtreBridgeClimb Sydneysur le Harbour Bridge de Sydney, mais l'Australie a un appétit d'aventure apparemment sans fin. En Australie, vous trouverez égalementEscalade aventure sur le Story Bridge de BrisbaneetAscension sur le toit HALO de Perth, une boucle autour du sommet du stade Optus.

Inspiré par les casse-cou duAuckland, Nouvelle-Zélande, Skywalk, la Tour CN de Toronto a lancé EdgeWalk en 2011.détient le record du monde Guinnesspour la « plus haute promenade extérieure sur un bâtiment ».

En 2012,À l'O2ouvert à Londres sous la forme d'une expérience d'escalade guidée sur le toit de l'O2 Arena. Puis en 2013, unEdge Walk a ouvert ses portes à Tallinn, en Estonie, sur le périmètre extérieur de la tour de télévision de Tallinn. Ici, vous pouvez même vous asseoir sur le bord et pendre un peu vos pieds.

À Séoul, en Corée du Sud, pendant quelques mois chaque année, vous pouvez faire une visite guidée de l'architecture des toits de Zaha Hadid.Place du design de Dongdaemun. À Bratislava, en Slovaquie, il y a unSkywalk de la tour OVNI, du nom du restaurant en forme de soucoupe volante que vous visiterez (même si cela ne pourrait pas faire de mal de chercher des petits hommes verts pendant que vous y êtes).

En 2019, Copenhague a directement installé un mur d'escalade au milieu de la ville appeléCopenhagueHill, une centrale énergétique – slash – piste de ski. Le mur d'escalade mesure un peu moins de 279 pieds de haut.

Et l’ajout le plus récent au genre est Summit :Aventure sur le toit d'Ally Pally, qui a ouvert ses portes en février 2026 au-dessus de l'historique Alexandra Palace de Londres, un grand lieu victorien datant de 1873. À 426 pieds et assis sur une colline naturelle, Ally Pally est présenté comme la promenade sur le toit la plus haute du Royaume-Uni. Depuis la statue ailée de l’Ange de l’Abondance au sommet, la vue englobe 28 des 32 arrondissements de Londres.

Conseils d'escalade urbaine

Si vous envisagez une ascension urbaine, il y a quelques choses à savoir avant de partir. Tout d’abord, habillez-vous en fonction de la météo et tenez compte du fait que la température en altitude peut souvent être beaucoup plus froide – et beaucoup plus venteuse – que lorsque vous êtes au sol. Portez des chaussures à lacets et laissez les coiffures élaborées à la maison, car les épingles, les pinces et les bijoux devront sortir. Votre téléphone reste également derrière vous, ce qui s'avère être un cadeau : sans lui, vous êtes pleinement présent.

Faites preuve d'une plus grande discrétion si vous êtes enceinte ou si vous souffrez de vertiges, d'étourdissements ou de problèmes d'équilibre. Sachez que pour certaines expériences, des exigences de taille et des limites de poids s'appliquent. Et sachez que l’expérience peut changer radicalement au fil des saisons. « Qu'il s'agisse de brouillard traversant les bâtiments, de vues dégagées sur l'automne ou même de neige », explique Ng, « chaque visite est un peu différente. » Réservez pour une heure de la journée et une saison qui correspondent à ce que vous souhaitez voir, y compris les nuits étoilées.

Enfin, laissez-vous surprendre. La chose la plus folle que Robert Ng ait jamais rencontrée à 116 étages au-dessus de Toronto (et quel est maintenant mon objectif) ? Marcher à travers un arc-en-ciel.

À Adélaïde, avant de monter sur l’Ovale, il y a une cérémonie. Nous abandonnons nos bijoux et nos téléphones, enfilons des combinaisons bleues assorties, attachons des radios et des écouteurs et enfilons des casquettes de baseball de marque. Pendant un instant, nous ressemblons à une équipe au sol experte de la NASA ou peut-être à l’impression que nous sommes sur le point de faire du parachutisme. Puis les ancrages métalliques sortent, nous attachant un à un en ligne à une balustrade commune. Alors que nous traînons nos câbles et notre heavy metal, l’illusion s’effondre. Pour tous ceux qui nous regardent, nous ressemblons beaucoup moins à des contrôleurs de mission et davantage à des enfants de maternelle attachés ensemble sur une corde qui marche.

Le vent souffle à nos oreilles. Les chapeaux s'envolent. Nous suivons une passerelle métallique grillagée qui monte régulièrement vers le haut. Le point culminant de toute l’expérience – le coup d’argent – ​​est le moment où l’on se penche. Ici, nous sommes attachés à un deuxième câble, enroulés autour d’un anneau de l’intérieur jusqu’au bord de la plate-forme, et chargés de nous pencher en arrière.

Voici mon seul moment d'hésitation.Sommes-nous sûrs que ces câbles tiennent le coup ?Mais ensuite je cède. Suspendu, avec seulement de l'air libre entre mon dos et le terrain, je lève le pouce.