25 meilleurs parcs nationaux d'Europe

Corey

2023-09-16

Les voyageurs adorent visiter l'Europe pour découvrir des villes célèbres comme Vienne, Rome et Paris. Mais aussi merveilleuses que soient les villes européennes, les parcs nationaux européens le sont aussi. Pleins de paysages à couper le souffle et d’importance culturelle, les meilleurs parcs nationaux d’Europe peuvent vous montrer un tout autre niveau de ce merveilleux continent.

Visiter les parcs nationaux d'Europe, ce n'est pas seulement admirer les vues panoramiques qui s'offrent à vous, profiter de ces lieux naturels signifie sortir à la campagne et découvrir activement ce qu'ils ont à offrir. Pour vous aider à planifier votre voyage dans les parcs, voici les meilleurs parcs nationaux d'Europe que vous devriez ajouter à votre prochaine escapade européenne.

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1. Parc national Jotunheimen, Norvège

Vous ne trouverez pas d'escapade en montagne plus impressionnante que le parc national de Jotunheimen, l'un des meilleurs parcs nationaux d'Europe. Situé dans le sud de la Norvège, à l’intérieur des célèbres fjords, Jotunheimen ressemble à un roman fantastique. Le parc est composé d'innombrables montagnes imposantes bordées de lacs glacés et de glaciers à travers ses paysages alpins. Avec son terrain vallonné, Jotunheim constitue un choix naturel pour les randonneurs et les alpinistes. Store Skagastølstind est un sommet plutôt difficile du parc, mais pour quelque chose d'un peu moins ébouriffant, regardez simplement le reste de la gamme Hurrungane. Si vous avez de la chance, vous pourrez même apercevoir une partie de la faune locale, comme des rennes, des lynx et des carcajous.

2. Parc national du Vatnajökull, Islande

Il peut être surprenant que le deuxième plus grand parc national d'Europe soit le parc national du Vatnajökull, situé dans la petite nation insulaire d'Islande. Mais ce n’est pas la taille du Vatnajökull qui en fait un endroit incroyable, mais plutôt les glaciers, les montagnes et les grottes de glace qui habitent le parc. Le parc national regorge de paysages époustouflants que les gens attendent du « Pays de la glace et du feu ». Ici, vous pourrez passer du temps à faire de la randonnée sur le glacier Vatnajökull ou observer d'énormes blocs de glace dériver autour du lac glaciaire de Jökulsárlón. Vous avez également la chance de vous rendre dans la grotte de glace magique de Skaftafell, sans doute l'une des meilleures choses à faire en Islande.

3. Parc national d'Oulanka, Finlande

Quand on pense à la Finlande, on pense souvent à la vaste nature sauvage. Et c’est exactement ce qu’est le parc national d’Oulanka. Pressé contre la frontière avec la Russie, en Laponie finlandaise, le parc national d'Oulanka est un terrain de jeu pour ceux qui aiment le plein air. Les forêts et les vallées d'Oulanka sont un endroit idéal pour les randonneurs, tandis que la rivière Oulankajoki est un endroit idéal pour faire du canoë. Pour ceux qui recherchent des paysages pittoresques, vous avez également de la chance. Des endroits comme le canyon d'Oulanka et les falaises de Ristikallio offrent des vues impressionnantes tout en étant facilement accessibles aux non-randonneurs.

4. Parc national de la Suisse saxonne, Allemagne

Malgré son nom légèrement déroutant, il ne fait aucun doute que le parc national de la Suisse saxonne est l'un des 10 meilleurs parcs nationaux d'Europe. La Suisse saxonne s'appuie sur la frontière tchèque et abrite des montagnes et des forêts sereines. Mais sa caractéristique la plus déterminante réside dans les formations rocheuses escarpées qui dépassent du terrain, créant les vues les plus mémorables du parc. Bien qu'une grande partie du parc soit intacte, il existe une attraction qui marie parfaitement une structure artificielle avec le paysage : le célèbre pont Bastei. En traversant ce pont, entre des piliers rocheux, vous aurez droit à certaines des plus belles vues du parc. Outre le simple tourisme, la Suisse saxonne est populaire parmi les randonneurs et les grimpeurs.

5. Parc national du Grand Paradis, Italie

Dire que le Parc National du Grand Paradis est un lieu naturel et historique d’une importance capitale serait un euphémisme. Ce parc national situé dans les Alpes Grées, au nord-ouest de l'Italie, a été le premier parc national du pays et a été créé pour protéger le bouquetin des Alpes, autrefois en voie de disparition. Ce thème de la conservation se poursuit encore aujourd’hui avec de grands efforts visant à préserver les habitats de la faune du parc. Non seulement le parc abrite des montagnes comme le Grand Paradis, mais le parc national du Grand Paradis présente également des paysages alpins classiques, des prairies aux forêts et glaciers. Néanmoins, la montagne du Grand Paradis mérite également une certaine attention, car c'est la seule montagne entièrement située en Italie qui atteint 4 000 mètres.

6. Parc national de Durmitor, Monténégro

Aussi belle que soit la côte du Monténégro, ce n’est pas la seule partie de ce pays des Balkans qui vaut le détour. Le parc national de Durmitor abrite la partie des Alpes dinariques qui traverse le nord-ouest du Monténégro. Durmitor est un parc national sauvage mais magnifique. Selon la saison, vous pourrez passer votre temps à skier sur les pentes enneigées ou à les gravir. Il existe 48 sommets différents culminant à plus de 2 000 mètres, ce qui signifie que vous n'avez que l'embarras du choix en matière de possibilités de randonnée. Avec le canyon de la rivière Tara, l'un des endroits les plus spectaculaires des Balkans également dans le parc, vous ne pourriez pas rêver d'un meilleur endroit pour faire du rafting tout en admirant le monde naturel impressionnant qui vous entoure.

7. Parc national d'Ordesa et du Mont-Perdu, Espagne

Parmi les charmes de l'Espagne, des endroits comme le magnifique parc national d'Ordesa et du Mont-Perdu peuvent se perdre dans le mélange. Avec ses lacs glaciaires, ses cascades, sa faune et ses massifs distinctifs, il n’est pas étonnant qu’il ait été l’un des premiers parcs nationaux d’Europe. En visitant le parc des Pyrénées aragonaises, vous ne manquerez pas de choses à faire dans ce terrain de jeu de montagne. Le parc est centré autour de l'imposant massif du Mont Perdu à 3 355 m, mais il existe des sentiers de randonnée qui parcourent les montagnes jusqu'à des endroits comme la cascade Cola de Caballo. Un véritable point culminant de la visite d'Ordesa et du Mont Perdu est la possibilité de voir la beauté stupéfiante de la rivière Arazas qui coule à travers la vallée d'Ordesa.

8. Parc national du Triglav, Slovénie

Non seulement le parc national du Triglav abrite le mont Triglav, symbole de la Slovénie, mais il se trouve également être l'un des parcs nationaux les plus beaux d'Europe. Situé au milieu des Alpes juliennes slovènes, le parc national est une vitrine sublime de la beauté naturelle de la Slovénie. À l'intérieur du seul parc national du pays, les visiteurs peuvent faire de la randonnée à travers des vallées verdoyantes enchanteresses, des forêts tranquilles et jusqu'au sommet du puissant mont Triglav lui-même. Mais il y a aussi d'autres points d'intérêt dans le parc, notamment les pistes de ski de Kranjska Gora et Vogel et les eaux douces du lac Bohinj. Le lac en particulier devient de plus en plus populaire auprès des voyageurs grâce aux eaux cristallines de la rivière Sava qui s'y jette. Vous pouvez également vous rendre sur le lac pour faire du kayak ou du SUP.

9. Parc national du Hohe Tauern, Autriche

Dans le parc national du Hohe Tauern, vous découvrirez le plus haut sommet d'Autriche, le Grossglockner, culminant à 3 798 mètres, ainsi qu'un éventail vertigineux d'autres montagnes monumentales. Les cascades du Hohe Tauern peuvent être tout aussi impressionnantes, avec 26 chutes différentes à découvrir, la principale parmi elles les chutes de Krimml qui tombent au total sur 380 m, ce qui en fait la plus haute cascade d'Europe. Bien qu'il existe de nombreuses randonnées à faire dans le parc national, une bonne alternative est de passer une journée avec l'un des gardes du parc national qui vous fera découvrir le parc et peut-être même vous aidera à observer la faune.

10. Parc national des lacs de Plitvice, Croatie

Pour les amateurs de cascades, il existe peu de cascades en Europe aussi spectaculaires que celles du parc national des lacs de Plitvice. Niché dans un canyon au centre de la Croatie, ce parc national abrite 16 lacs de Plitvice dans lesquels l'eau coule de l'un à l'autre. Non seulement les cascades coulent d'un lac à l'autre, mais il y a aussi la vue impressionnante de la cascade Veliki Slap, haute de 78 mètres. Les visiteurs du parc national des lacs de Plitvice peuvent explorer le parc en suivant les promenades qui relient chacun des lacs. Cette opportunité de se rapprocher des lacs de Plitvice vous permettra vraiment d'apprécier l'incroyable couleur aigue-marine de l'eau, mais aussi la nature luxuriante qui forme des barrières entre chacun des lacs. Bien que vous ne puissiez pas nager à Plitvice, il est possible de faire une promenade en bateau sur le lac Kozjak, le plus grand lac du parc.

11. Parc national de Sarek, Suède

Il n’y a pas beaucoup plus éloigné que le parc national de Sarek en Suède. Sarek, situé en Laponie, à l'extrême nord de la Suède, est l'un des plus beaux parcs nationaux d'Europe en raison de ses paysages épiques presque plus grands que nature. Créé il y a plus d'un siècle, le parc national abrite une riche faune sauvage à travers ses montagnes, vallées, rivières et glaciers. Il compte six sommets du pays, chacun culminant à plus de 2 000 mètres d’altitude, et près de 100 glaciers. Bien qu'il puisse être tentant de gravir des montagnes comme Sarektjåkkå, la deuxième plus haute du pays, il n'y a pas de sentiers balisés ni d'hébergement, vous devrez donc être préparé et expérimenté.

12. Parc national de Göreme, Turquie

Pour voir un paysage vraiment étrange et inoubliable, visitez le parc national de Göreme en Turquie. Ce paysage situé au cœur de l’Anatolie centrale a été érodé par les éléments pendant des milliers d’années. Ce que la nature a laissé derrière elle est une vallée accidentée et rocheuse, parsemée de pics rocheux, affectueusement surnommés « cheminées de foire ». Il est largement admis que la meilleure façon d’apprécier ce fascinant parc national est de faire un tour en montgolfière au lever du soleil. Mais il vaut la peine de se promener à pied, car c'est le seul moyen de voir les maisons, les églises et les villages entiers qui ont été creusés dans la campagne pour former des villes troglodytes.

13. Parc national de Bialowieza, Pologne

Quand on entend parler de forêts vierges et de troupeaux de bisons, l’est de la Pologne est probablement le dernier endroit auquel on pense. Et pourtant, dans le parc national de Białowieza, il y a les deux. Le parc national de Białowieza est le seul site naturel de Pologne à être déclaré site du patrimoine mondial. Le parc national est densément couvert de forêt, ce qui rend souvent difficile l'observation du bison d'Europe local, connu sous le nom de zubr. La randonnée et le vélo sont deux activités populaires auprès des visiteurs du parc national, et il existe même un poste frontière avec la Biélorussie spécialement aménagé pour ceux qui marchent ou font du vélo. Notez que certaines parties de la réserve de biosphère forestière de Białowieza sont interdites aux randonneurs non accompagnés d'un guide.

14. Parc national de Peneda-Gerês, Portugal

Le Portugal possède de nombreuses attractions culturelles et naturelles, qui se rencontrent toutes deux dans le parc national de Peneda-Gerês. Situé dans la partie nord sous-estimée du Portugal, le parc national de Peneda-Gerês répond à toutes les attentes. Plutôt que de se concentrer uniquement sur la préservation de ses habitats montagnards et de sa faune sauvage comme les loups et les aigles, elle accorde également de l'importance aux relations que la région entretient avec les villages locaux. Il s’agit d’une partie profondément traditionnelle du pays, ce qui ressort clairement lorsque vous repérez des monuments anciens tels que des dolmens et des greniers à l’ancienne. Le parc tire son nom des plusieurs chaînes de montagnes sèches qui s'y trouvent, dont Peneda et Gerês. C'est généralement l'occasion de parcourir ces chaînes de montagnes qui attire les gens vers cette partie reculée du Portugal.

15. Parc national des Dolomites Bellunesi, Italie

En termes de meilleures vacances dans les parcs nationaux d'Europe, un voyage dans les Dolomites dans le parc national des Dolomiti Bellunesi est difficile à battre. Ce parc national ne couvre peut-être que les limites sud de la célèbre chaîne de montagnes italienne, mais il s'agit en réalité des sections les plus calmes et les plus isolées. Donc, si vous recherchez des sentiers de randonnée difficiles et peu fréquentés, le parc national des Dolomiti Bellunesi peut être parfait pour vous. Les montagnes des Monti del Sole sont peut-être la chaîne la plus enchanteresse du parc grâce à des endroits comme les cascades de Soffia et les Cadini del Brenton, une cascade de bassins rocheux qui coulent de l'un à l'autre.

16. Écrins National Park, France

Dans les Alpes françaises du Dauphiné, vous trouverez le parc national des Écrins, l'un des dix parcs nationaux de France. Destination idéale pour les randonneurs, les grimpeurs et les alpinistes, le parc national des Écrins est connu pour sa nature sauvage intacte qui atteint des altitudes pouvant atteindre 4 100 mètres. Ce type de gamme signifie que vous trouvez toutes sortes d'environnements lors de votre exploration, des pâturages et des bois aux champs de glaciers et aux sommets des montagnes. Les glaciers et les rivières ont creusé des vallées escarpées et des sommets déchiquetés dans le parc national, offrant de nombreux paysages spectaculaires. En raison de sa popularité auprès des amateurs de plein air, vous n'aurez aucun mal à trouver des stations de ski pour l'hiver et des stations de montagne pour l'été dans le parc national des Écrins.

17. Parc national du Loch Lomond et des Trossachs, Écosse

Les lochs et les vallons sont deux choses que vous voudrez sûrement voir lors de votre visite en Écosse, et c'est précisément ce que vous obtiendrez lors d'un voyage au Loch Lomond et au parc national des Trossachs. Centré autour du grand lac Loch Lomond, ce parc national offre à ses visiteurs le genre de paysage qui fait la renommée de l’Écosse. Non seulement vous pouvez sortir sur les eaux du Loch Lomond pour une douce croisière ou faire du kayak et du jetski, mais c'est aussi un endroit idéal pour la pêche. Le paysage n’est pas mal non plus, avec des dizaines d’îles sur le loch et les images escarpées de Ben Lomond et des Alpes d’Arrochar qui se profilent à proximité. Quant aux Trossachs, c'est un nom écossais pour les hauts plateaux et leur fascinant mélange de collines, de lochs et de forêts est idéal pour la randonnée ou le vélo.

18. Parc national de Killarney, Irlande

Le long de la célèbre route panoramique de l'Anneau du Kerry en Irlande, l'un des meilleurs endroits où s'arrêter est le parc national de Killarney. À la fois premier parc national d’Irlande et réserve de biosphère de l’UNESCO, il regorge de beautés naturelles. Mais le parc national de Killarney a aussi sa part d'histoire en raison de sites patrimoniaux importants comme le château de Ross et le manoir de Muckross House. Le parc national se concentre autour du lac Lough Leane et du plus petit lac Muckross au sud, bien que vous y trouviez également des montagnes et des forêts. Le parc national de Killarney est idéal pour ceux qui souhaitent faire de la randonnée et du vélo, avec des attractions comme la cascade Torc une excellente raison de vous emmener sur les pistes du parc.

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19. Parc national de Timanfaya, îles Canaries

Les voyageurs ont beaucoup de choix en ce qui concerne les destinations des îles Canaries, mais l'une des plus impressionnantes est sûrement le parc national de Timanfaya. Après tout, où d’autre pouvez-vous voir les paysages d’un autre monde créés par les paysages volcaniques du parc national ? Alors que toute cette région de l'île de Lanzarote est définie par ses caractéristiques volcaniques, le volcan Timanfaya est le seul volcan actif du parc national. En visitant le parc, vous verrez un sol volcanique dont la couleur varie du rouge à l'orange en passant par le noir, tous datant d'éruptions aux XVIIIe et XIXe siècles. D'autres signes d'activité volcanique à Timanfaya incluent des geysers et des rochers déchiquetés, tous deux résultant de la géologie volatile du parc national.

20. Cévennes National Park, France

Un pays comme la France peut sembler ne plus avoir de recoins intacts, et pourtant, d'une manière ou d'une autre, il y a le Parc National des Cévennes. Dans le sud de la France, cette étendue rurale de montagne a tout : des grottes, des torrents, de la biodiversité et une vie de village isolée. Non seulement les Cévennes sont une réserve de biosphère grâce à la richesse de leur flore et de leur faune, mais la façon dont elles capturent la vie rurale en France les a aidées à devenir un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le parc national des Cévennes est un choix fantastique pour une escapade si vous souhaitez échapper un peu à la civilisation et faire de la randonnée ou de la pêche. Quoi que vous fassiez, ne manquez pas le spectacle incroyable des formations calcaires de la grotte de l'Aven Armand.

21. Parc national du Gargano, Italie

De retour en Italie, mais cette fois loin des Alpes, découvrez la beauté alléchante du parc national du Gargano. Réparti sur le promontoire du Gargano, dans la région des Pouilles, le parc offre un mélange de joyaux côtiers ainsi que quelques points forts à l'intérieur des terres. Le parc national du Gargano est connu pour ses impressionnantes falaises blanches et ses nombreuses grottes marines, mieux visibles lors d'une excursion en bateau. Le parc comprend également la réserve marine des îles Tremiti, où les voyageurs peuvent nager ou plonger dans l'Adriatique ou se promener le long des criques et des grottes des îles. Loin de l'eau se trouve le feuillage luxuriant de la forêt d'Umbra, aussi dense et ancienne que paisible.

22. Parc national côtier du Pembrokeshire, Pays de Galles

Le Royaume-Uni possède de nombreuses côtes. Et pourtant, le seul parc national britannique basé sur une partie de la côte est le parc national côtier du Pembrokeshire, dans l’ouest du Pays de Galles. En explorant la côte du Pembrokeshire, vous trouverez toutes les caractéristiques que vous pourriez souhaiter, des puissantes falaises aux douces landes et aux plages d'une beauté époustouflante. Cette variété confère à cette partie du Pays de Galles un large attrait pour les voyageurs. Les monuments à voir ici incluent le charmant phare de Strumble, le pittoresque Blue Lagoon et la plage de Barafundle Bay. La meilleure façon de découvrir ce parc national est peut-être d'emprunter le sentier côtier du Pembrokeshire qui parcourt 186 miles tout autour de cette partie du bord de mer du Pays de Galles.

23. Parc national Cheile Nerei-Beușnița, Roumanie

Le parc national Cheile Nerei Beusnita, en Roumanie, est peut-être le parc national le plus méconnu d’Europe. Parce qu'il est niché dans un coin reculé de l'ouest de la Roumanie, ce parc national peut ressembler à un beau secret. Le parc abrite un niveau incroyable de biodiversité parmi des animaux plus petits comme les amphibiens et les oiseaux. Ce qui attire la plupart des visiteurs ici, c'est le paysage du parc qui regorge de gorges, de lacs et de cascades. Trouver des cascades comme Izvorul Bigăr, la cascade Bigar et les cascades Beusnita devrait être une priorité pour ceux qui recherchent des endroits mémorables, tout comme les lacs d'Ochiul Beiului et de Dracului.

24. Parc national des Cairngorms, Écosse

Les choses à dire ne manquent pas sur le parc national des Cairngorms, dans le nord-est de l'Écosse. Le parc national le plus récent d’Écosse est également le plus grand parc national du Royaume-Uni et, à l’intérieur de ces frontières, il a vraiment quelque chose à offrir à tous ceux qui le visitent. Fondé autour des montagnes des Cairngorms, le parc présente un mélange attrayant de montagnes, de forêts, de lochs et de villages passionnés de whisky. Trouver des sentiers de randonnée et des voies d'escalade ne sera pas difficile ici ; on y trouve cinq des six plus hautes montagnes du Royaume-Uni et plus de cinquante munros, un terme écossais désignant les montagnes de plus de 3 000 pieds. Mais n'oublions pas que c'est aussi une destination de ski de premier ordre en Écosse et qu'elle abrite le Malt Whisky Trail qui comprend plusieurs distilleries.

25. Parc national du Lake District, Angleterre

Enfin, il y a l’un des parcs nationaux les plus célèbres d’Europe, le magnifique parc national du Lake District en Angleterre. Comme son nom l'indique, ce parc national du nord-ouest de l'Angleterre se définit par les lacs pittoresques qui parsèment le paysage. Il abrite Wast Water, le lac le plus profond d’Angleterre, ainsi que Windermere, le plus grand lac du pays. Mais la région des Lacs ne se limite pas à l’eau. Les lacs sans fin du parc sont entrecoupés de superbes vallées et de villages pittoresques, tous situés dans la seule partie de l'Angleterre à plus de 3 000 pieds d'altitude. La région est associée à de nombreux poètes, dont certains possédaient des cottages comme Hill Top Cottage et Dove Cottage, que vous pouvez visiter.

Et voilà, une liste de parcs nationaux phénoménaux disséminés un peu partout sur le continent européen, chacun avec sa propre raison d'être spécial.