5 missions de transport tactique historiques du fournisseur C-123

Le Fairchild C-123 Provider, un modèle de la fin des années 1940 qui a effectué son premier vol le 14 octobre 1949 et a été produit jusqu'en 1970, était un transport tactique le plus célèbre pour son utilisation pendant la guerre du Vietnam. Mais le C-123 était plus qu’un simple moyen de transport tactique ; il a également été utilisé comme moyen de transport logistique de la Garde côtière américaine, comme avion de pulvérisation, comme hélicoptère de combat et comme oiseau de guerre.

Le C-123 pouvait transporter 61 passagers et/ou jusqu'à 24 000 livres (11 000 kilogrammes) de fret sur 1 035 mi (1 666 km, 899 nmi).

Oui, la mission principale du fournisseur C-123 était de transporter des humains, du fret ou les deux. En fait, le C-123 pourrait transporter jusqu'à 61 passagers ou 24 000 livres de fret avec une vitesse de croisière de 173 mph (278 km) et 1 035 miles (1 666 km). En raison des capacités de base du C-123, le C-123 a été largement utilisé par les forces aériennes des pays ci-dessous.

Nation	Quantité	Année du premier C-123
Brésil	2	Inconnu
Cambodge	21	1973
Salvador	3	1982
Laos	10	1973
Philippines	19	1973
Arabie Saoudite	6	1957
Sud-Vietnam	64	1971
Thaïlande	42	1964
États-Unis	300+	1953
Venezuela	18	1958

Vous pouvez regarder les opérations du C-123 pendant la guerre du Vietnam ci-dessous :

Selon le Musée national de l'armée de l'air des États-Unis,

"À l'automne 1964, il y avait quatre escadrons de C-123B de l'USAF au Vietnam qui effectuaient des missions de transport aérien et de largage. Les fournisseurs transportaient constamment des troupes et des fournitures vers de petites pistes d'atterrissage en terre battue situées dans des bases isolées du Sud-Vietnam. Leur soute relativement grande et leurs excellentes performances sur le court terrain les rendaient essentiels au maintien de ces bases largement dispersées. "

Enfin, on peut prendreune visite à 360°d'un C-123K confié à l'Air Mobility Command Museum à Dover, Delaware. Les modèles C-123K sont des C-123 qui, entre 1966 et 1969, étaient équipés de deux turboréacteurs General Electric J85-GE-17 de 2 850 livres. poussée chacun installé pour fonctionner avec les radiaux pour réduire les distances de décollage – et 184 ont reçu de telles améliorations.

Photo de : Air Mobility Command Museum

Mais la mission de transport aérien ne serait qu’une des missions du C-123. Un autre serait au service du

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Avion de la Garde côtière américaine

La Garde côtière américaine a utilisé huit C-123 pour soutenir le réseau LORAN-C et pour la recherche et le sauvetage.

La Garde côtière américaine a utilisé les huit C-123 dont elle avait la garde en tant que fournisseurs Fairchild HC-123B entre 1958 et 1972, et ce, de manière quelque peu différente des forces aériennes mondiales. Avec une capacité décente sur terrain court et la capacité de transporter des milliers de livres de marchandises, le C-123 aiderait à maintenir les stations LORAN opérationnelles dans des endroits éloignés comme l'Alaska, l'Italie et Porto Rico. Vous trouverez ci-dessous une vidéo promotionnelle LORAN de la Garde côtière américaine de 1947 sur YouTube du Smithsonian National Air and Space Museum :

À terme, les avions utiliseraient également LORAN dans les décennies précédant le système de positionnement global (GPS). Deux émetteurs radio terrestres s'enverraient des signaux à un intervalle défini, permettant aux navigateurs d'avion d'utiliser le décalage horaire pour trouver leur emplacement exact, lorsque les perturbations de fréquence et météorologiques n'interféreraient pas. Les émetteurs radio du LORAN C dans le monde entier devraient être entretenus, de sorte que le fournisseur C-123 a servi de moyen de transport nécessaire de la Garde côtière américaine vers les stations LORAN-C éloignées pour la maintenance et la dotation en personnel.

Photo : Histoire de l’aviation de la Garde côtière

Mais le fournisseur HC-123B était également livré avec un radar météorologique Collins APN-158 qui différenciait les huit fournisseurs HC-123B autant que le schéma de peinture de la Garde côtière américaine de tous les C-123 du monde. Avoir un radar météorologique améliore la sécurité du vol :

Bien sûr, disposer d'un radar météorologique rendait plus sûr le vol du HC-123B pour la recherche visuelle de personnes et de navires en détresse, ce qui était une mission secondaire. Cependant, le fournisseur C-123 serait connu pour des rôles plus sombres.

Avion de pulvérisation

Le C-123 pulvérisait du défoliant pour priver les guérilleros communistes de couvert et de nourriture.

Le C-123 était surtout connu comme avion pulvérisateur pendant la guerre du Vietnam. Dans les années 1960, les préoccupations concernant les substances cancérigènes et l’environnement étaient sans doute insuffisantes, et l’intention était d’utiliser des produits chimiques pour empêcher les guérilleros communistes de couvrir leurs attaques en détruisant le feuillage vietnamien. De 1961 à 1971, 20 % du Sud-Vietnam a été traité au moins une fois. Chaque C-123 pourrait transporter 1 000 gallons de défoliant, et chaque avion de pulvérisation C-123 deviendrait UC-123B puis UC-123K après avoir gagné deux turboréacteurs supplémentaires.

Mais selon le rapport de William A. Buckingham Jr pour l’Office of Air Force History intitulé : «L'armée de l'air et les herbicides en Asie du Sud-Est : 1961-1971", le

voulait de toute façon un avion de pulvérisation à partir de 1959 parce que l'US Air Force fournissait des avions de pulvérisation pour les missions d'insecticides sur le territoire continental des États-Unis (CONUS). La décision d'envoyer des C-123 au Sud-Vietnam était une décision de l'administration Kennedy du 30 novembre 1961, visant à aider à éliminer la « couverture de la jungle », couverte à l'époque dans un certain secret.

Une fois l’autorisation donnée, un premier lot de six C-123 a été envoyé vers l’ouest depuis la base aérienne de Travis en Californie jusqu’à la base aérienne de Hickam à Hawaï en 16 heures et 30 minutes, avec pour destination éventuelle le Sud-Vietnam. Les longs transits transpacifiques se sont déroulés sans pilote automatique.

Une fois sur place, les C-123 passeraient bientôt de la pulvérisation de la jungle aux cultures pour priver de nourriture les commandos communistes. Comme Buckingham, Jr. a décrit une première attaque en 1962 :

"Les évaluateurs américains et vietnamiens ont évalué les résultats de cette première opération de destruction des cultures comme étant globalement réussis. Cinq heures après les premières pulvérisations, un observateur américain sur le terrain a remarqué que les plantes étaient fanées et décolorées sur les bords. Moins de dix heures après la pulvérisation, un autre groupe d'Américains a vu que les plants de haricots, d'arachides, de pommes de terre et de manioc étaient tous devenus noirs. Deux jours plus tard, l'observation aérienne du général Harkins et d'autres a révélé que toutes les cultures pulvérisées, y compris le riz, étaient brunes. … Un rapport sur l'opération préparée par une équipe dirigée par le général Delmore a estimé que l'herbicide avait détruit 745 000 livres de nourriture, suffisamment pour nourrir 1 000 Viet Cong pendant plus d'un an.

Les herbicides pulvérisés C-123 étaient efficaces au combat. Mais selon le film historique ci-dessous, c'était controversé lorsqu'il était employé :

De plus, l'exemplaire du C-123 conservé au Musée national de l'armée de l'air des États-Unis a été l'un des premiers avions de pulvérisation envoyés en 1961. L'exemplaire du C-123 est finalement devenu un C-123K, ce qui signifie que l'avion a été modernisé en 1968 pour recevoir deux turboréacteurs General Electric J85-GE-17 de 2 850 livres. poussez chacun pour travailler avec les radiaux, comme illustré ci-dessous, afin de réduire les distances de décollage.

Photo : Force aérienne des États-Unis

Mais le C-123 ne tirerait pas seulement des défoliants mais aussi des balles lors des combats en Asie du Sud-Est. Les quelques C-123 convertis en hélicoptères de combat contribueraient à lancer le concept d'hélicoptères de combat volants.

Apprendre encore plus:Top 5 des missions historiques du B-52 Stratofortress

Navire de combat

Deux C-123 ont été modifiés pour transporter des milliers de bombes à fragmentation et de capteurs.

En tant qu'élément clé du projet Black Spot, un projet visant à donner à l'armée de l'air américaine une capacité de frappe nocturne pour interdire la piste Ho Chi Minh qui approvisionne la guérilla communiste en Asie du Sud-Est, deux C-123 ont été modifiés avec des capteurs supplémentaires et la capacité d'emballer des unités de bombes à fragmentation (CBU). SelonTheAviationZone.com, ces deux C-123 contenaient entre 2 664 et 6 372 bombettes d'une livre qui tombaient à travers des trous creusés dans le plancher du cargo. Ces deux C-123 reçurent également en 1967 et 1968 ces capteurs :

• Un ensemble de radiogoniomètres AN/ASD-5 Black Crow (capteur d'allumage du moteur).
• Une tourelle avec radar infrarouge prospectif (FLIR)
• Télévision à lumière de bas niveau (LLLTV)
• Un télémètre/illuminateur laser
• Radar de navigation Doppler de bas niveau
• Radar prospectif en bande X
• Ordinateur de libération des armes

On peut regarder un film historique ci-dessous :

Encore une fois, selonTheAviationZone.com,

"De novembre 1968 à mai 1969, ces "hélicoptères de combat" ont effectué 186 missions, détruit 415 camions et en ont endommagé 273 autres. Alors qu'ils opéraient comme unités armées de surveillance nocturne dans le delta du Mékong, les deux avions ont détruit 151 bateaux/véhicules, en ont endommagé 108 autres et ont noté des explosions secondaires sur 161 cibles. Les deux avions ont accompli 70 pour cent de toutes les missions et avaient un taux de mise en service de 84 pour cent ; pas mal pour un avion qui a été développé comme banc d’essai et n’a jamais été destiné à être utilisé de manière opérationnelle ! »

Cependant, les fournisseurs C-123 trouveraient une utilisation finale comme plus qu'un simple moyen de transport d'articles. Essayez un transport d'histoire vivante.

Oiseau de guerre

Oui, l’Air Heritage Aviation Museum de Pennsylvanie dispose d’un fournisseur de C-123 volants.

Oui, un fournisseur Fairchild C-123 volant existe dans le C-123K « Thunder Pig ». Le C-123K est confié à l’Air Heritage Aviation Museum de l’aéroport du comté de Beaver (KBVI) de Pennsylvanie. Le C-123K participe à de nombreux spectacles aéronautiques et transporte l'histoire de l'aviation en mouvement. Vous pouvez regarder ci-dessous une vidéo YouTube de l’Experimental Aircraft Association sur le « Thunder Pig » :

Cependant, selon unArticle de l'EAAdaté du 30 juillet 2016, le C-123K a été sauvé du cimetière d'avions de la base aérienne Davis-Monthan en Arizona en 1994 avec une tanière de coyote nettoyée au cours de la restauration de 60 jours. Cependant, le C-123K vole uniquement avec ses deux moteurs à pistons primaires, consommant 200 gallons par heure.

Pourquoi faire voler un C-123 comme un oiseau de guerre ? Le C-123 est un véhicule de la mission de l’Air Heritage Aviation Museum qui consiste à « faire progresser la compréhension et l’appréciation de notre histoire aéronautique ». Avoir un avion volant à portée de main contribue à augmenter les opportunités de formation.