Exclusif : le commandant de la 142e Escadre de la Garde nationale aérienne de l'Oregon sur le maintien de la souveraineté aérienne des États-Unis

Le 10 septembre, Simple Flying s'est entretenu avec le colonel Michael Kosderka, commandant de la 142e escadre de la Garde nationale aérienne de l'Oregon, à propos de la direction de l'opération Noble Eagle, de l'évolution de l'état de la Garde nationale aérienne et de l'état actuel du F-15EX Eagle.

Mise en œuvre de l’opération Noble Eagle 23 ans plus tard

Il y a 23 ans, les États-Unis d'Amérique ont été soudainement attaqués par quatre détournements terroristes, entraînant la destruction des quatre avions de ligne, la destruction du World Trade Center de New York et des dommages importants au Pentagone. En réponse directe à la violation de la souveraineté aérienne et aux pertes de vies humaines qui en ont résulté, l’opération Noble Eagle a commencé. On peut lire les détails des préparatifs de l’opération Noble Eagle ici :

Ce jour-là, selonune déclaration historique du 11 septembre 2011, la 142e Escadre a émis un rappel complet et a augmenté sa posture d'alerte à 6 h 30, heure locale, avec des klaxons d'alerte. La 142e Escadre a finalement dû se dépêcher à 12 h 15 pour escorter un 747 d'Air China ayant des problèmes de communication jusqu'à l'aéroport international de Vancouver afin de s'assurer que le 747 ne soit pas détourné.

Fermer

Simple Flying a également passé en revue l'évolution de la posture de défense aérienne américaine depuis le 11 septembre :

L’essentiel de l’opération Noble Eagle, comme l’a partagé le colonel Kosderka avec Simple Flying, est le suivant :

"Honnêtement, si nous pouvons faire en sorte que les gens soient hors de vue, hors de l'esprit, parce qu'ils n'ont pas peur, ils ne s'inquiètent pas, que nous faisons notre travail, parce que nous convainquons les méchants que cela ne vaut pas la peine d'essayer de jouer avec les États-Unis d'Amérique. Mais cela dit, je ne pense pas que quiconque ait oublié le 11 septembre. … Je sais que nous faisons un travail important pour assurer la sécurité de tout le monde."

Une partie de la sécurité de tous consiste à utiliser les F-15 à portée de main comme plates-formes visuelles pour signaler les aéronefs agissant anormalement, tels que les aéronefs qui ont perdu les communications radio ou qui ont des passagers indisciplinés à bord, ou qui pourraient avoir un pilote qui n'a pas lu le dernier avis aux missions aériennes (alias NOTAM, avis aux aviateurs) concernant les restrictions temporaires de l'espace aérien. Quoi qu’il en soit, les F-15 fournissent des informations qu’un signal radar sur un écran ne peut pas fournir. Les F-15 peuvent toujours adopter une approche tactique et utiliser des armes, mais cette décision est finalement prise par le président ou son représentant, comme le secrétaire à la Défense.

Pour le colonel Kosderka, c'est « notre priorité numéro un ». Même si et quand la 142e Escadre de chasse est appelée à se déployer, suffisamment de F-15 resteront en alerte pour les défenses aériennes d'urgence dans le nord-ouest du Pacifique.

Cependant, comme l’a expliqué le colonel Kosderka, la défense aérienne ne représente « que la moitié du travail ». L'autre moitié du travail de la 142e Escadre consiste à fournir un soutien défensif à l'État de l'Oregon et, si nécessaire, aux États-Unis d'Amérique.

Défendre les États-Unis et l’État de l’Oregon à plein temps

Il convient également de rappeler que lors de la pandémie de COVID-19, pour les Oregoniens, c'était la Garde nationale aérienne de l'Oregon qui aidait à distribuer les vaccins et à fournir du personnel de soutien aux hôpitaux de l'État. Une autre tâche de soutien à la défense de l'État de l'Oregon a été d'aider à lutter contre les incendies de forêt, après avoir suivi une formation.

Photo : Sergent-chef. John Hughel | Force aérienne américaine

Quoi? Une Wing orientée vers les avions de combat volant pour lutter contre les incendies de forêt et aider également les hôpitaux ? Pour le colonel Kosderka, il s'agit de,

"Nous pouvons porter deux chapeaux, et c'est vraiment génial car nous pouvons servir notre communauté locale. Nous pouvons servir le gouvernement fédéral. "

On peut lire un guide sur les généralités de l'Air National Guard de l'US Air Force.

Avec cela, l'Escadre dispose de 40 à 50 % de personnel à temps plein, le reste à temps partiel. Il ne s’agit plus exactement d’un « aéroclub » ou de « guerriers du week-end », mais plutôt de militaires ayant un engagement important qui a inclus des déploiements en Europe. Bien entendu, il faut également remplir la responsabilité d’alerte 24 heures sur 24, 7 jours sur 52.

Photo : Joe Kunzler | Vol simple

Car comme le colonel Kosderka l'a clairement indiqué,

"Nous portons le même uniforme, nous pilotons les mêmes tactiques, mais le même avion. C'est pourquoi c'est très important... la garde est recapitalisée concomitamment et proportionnellement au service actif."

En fait, la 142e Escadre est la première Garde nationale aérienne à recevoir de nouveaux avions de combat de l'usine dans l'histoire de la Garde nationale aérienne.

Intégration des F-15EX dans la 142e Escadre

Le colonel Kosderka a également aimablement partagé une mise à jour avec Simple Flying sur l'intégration des F-15EX dans la 142e Escadre. Simple Flying a précédemment rendu compte de la livraison des deux premiers F-15EX :

Les deux premiers seront rejoints par 12 autres à partir de janvier, de sorte que la 142e Escadre disposera de 14 F-15EX d'ici septembre 2025. Cependant, selon un communiqué du ministère de la Défense du 3 juillet, la base aérienne de Kadena au Japon devrait recevoir deux escadrons de F-15EX, pour un total de 36. Cela pourrait retarder de deux la réception par la 142e Escadre de ses quatre derniers F-15EX. années.

Fermer

Les F-15EX d’aujourd’hui par rapport aux F-15C des années 1980 sont « un tout nouvel avion » et « essentiellement une plate-forme numérique » qui « ressemble à un aigle et sent l’aigle », comme l’a expliqué le colonel Kosderka. Cependant, les améliorations de capacité précédemment annoncées sont freinées par le manque de financement pour des réservoirs de carburant conformes comme celui de la famille Strike Eagle. D’ici là, les F-15EX disponibles sont des remplacements améliorés des F-15C avec une meilleure avionique comme un nouveau viseur monté sur casque.

Cependant, les F-15EX créent des opportunités d’apprentissage pour la maintenance. Cela aide, comme le colonel Kosderka, ancien commandant de l'escadron de maintenance, l'a gentiment partagé avec Simple Flying, que le F-15EX est à 60 % Strike Eagle, une version « très différente » du F-15C Eagle à entretenir. Il semble que l’aile apprend bien :

Plus de lecture :La 142e Escadre reçoit le nouveau vaisseau amiral F-15EX Eagle II à Portland

Conclusion : « L'Amérique ne se déploie pas tant que la garde n'est pas déployée »

Le colonel Kosderka a également reconnu que ces déploiements ont créé des difficultés pour les communautés restées sur place. Cependant, l’accent devrait être mis sur les avantages d’avoir des membres de la communauté dans la Garde – d’autant plus que plus de la moitié de la 142e Escadre a également un emploi civil. Les avantages comprennent une formation professionnelle, une expérience en leadership et le fait d'être un employé fidèle lorsqu'il occupe un emploi civil.

Fermer

Mais en fin de compte, comme l'a expliqué le colonel Kosderka à Simple Flying,

« Les gens diront que l'Amérique ne se déploie pas avant que la garde ne soit déployée, car lorsque nous nous déployons, que ce soit dans les hôpitaux, chez les pompiers, en Europe ou partout où les gens de la communauté sont ensuite déployés.

…

"Nous allons mener nos guerres et nous allons protéger la patrie. … Alors n'oubliez pas les choses que nous faisons dans la communauté. Et quand vous voyez quelqu'un qui doit se déployer, encouragez-le, soutenez-le, et quand il reviendra, il en sera encore plus fort."