Un bison dévale une falaise enneigée à Yellowstone dans une vidéo virale (et survit)

Les bisons vivent dans le parc national de Yellowstone depuis des millions d'années, prospérant lors des blizzards, des sécheresses et des vagues de chaleur. Après que l'espèce ait été presque éradiquée des États-Unis dans les années 1800, seule une poignée de bisons est restée dans les limites du parc. Heureusement, grâce aux efforts de conservation, le troupeau de Yellowstone s'est développé jusqu'à atteindre plusieurs milliers de personnes qui parcourent comme des pros la nature sauvage qui rend le parc national si spécial.

Cependant, même les professionnels les plus chevronnés trébuchent de temps en temps. Cela s'est produit lorsqu'un bison est tombé d'une falaise enneigée à Yellowstone. Une vidéo virale a tout capturé et heureusement, le bison a survécu.

Un bison a dévalé une falaise abrupte, glissant en cours de route, mais s'est redressé juste à temps en arrivant au fond.

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En mars, la neige dans le parc national de Yellowstone s’était accumulée sur plusieurs mètres d’épaisseur dans les altitudes plus élevées. Cela signifiait que les animaux se déplaçant dans le parc devaient naviguer prudemment dans la neige afin de ne pas glisser, tomber ou se blesser.

Une vidéo virale montre à quel point cela peut être délicat lorsqu'undes bisons ont tenté de descendre une colline escarpée pour atteindre des altitudes plus basses.

La vidéo, tournée par un guide de Yellowstone Insight Tours, s'ouvrait sur la question de savoir quel animal avait créé un immense chemin le long de la colline.

Le guide touristique a rapidement répondu à la question lorsqu'un bison a commencé sa descente sur le flanc de la colline.

Il était immédiatement évident que la neige était poudreuse et meuble plutôt que bien tassée. Le bison aurait besoin d’un jeu de jambes sophistiqué pour atteindre le fond en toute sécurité.

Le bison semblait se demander si descendre la colline était sécuritaire. Cependant, étant donné que d'autres bisons avaient probablement traversé la neige sur la pente raide, les bisons ont dû soit suivre leurs traces, soit trouver un autre chemin pour descendre.

Finalement, le bison a commencé à descendre la colline. Mais presque aussitôt qu'il a commencé à décliner, les sabots sont sortis de dessous le bison, et il a glissé de plusieurs pieds avant de trouver son équilibre et de réussir à atteindre le fond en toute sécurité.

Reconnaissant que c'était toute une expérience pour le bison, le guide touristique a terminé la vidéo en écrivant : "J'espère qu'il a allumé sa caméra GoPro avant de passer !"

Après l'expérience, le bison n'avait pas l'air plus mal usé et a continué à retrouver le reste de son troupeau à Yellowstone.

Le parc national de Yellowstone est le seul endroit où les bisons ont vécu depuis l'ère préhistorique

Les bisons vivent dans ce qui est aujourd'hui le parc national de Yellowstone depuis des millions d'années.

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Alors que les troupeaux de bisons finiraient par couvrir de vastes zones des Grandes Plaines et du Midwest,Le parc national de Yellowstone est le seul endroit où les bisons vivent depuis la préhistoire..

L’ère préhistorique a duré il y a 2,5 millions d’années jusqu’à 1 200 avant notre ère. À cette époque, les États-Unis étaient plus froids et plus arides qu’aujourd’hui.

Il y a même eu une période glaciaire il y a environ 36 000 ans. Par conséquent, les bisons ont vécu dans tous les types d’environnements, du froid extrême au temps plus tempéré, en passant par les températures extrêmes que l’on connaît aujourd’hui.

Les bisons ont pu survivre en partie grâce à la chaleur des zones thermales de Yellowstone.

Aujourd'hui, les bisons de Yellowstonemigrer des altitudes plus élevées du parc national pendant l'hiver vers les zones inférieures. Les températures sont plus chaudes et il y a moins de neige, ce qui facilite le pâturage. C’est pourquoi le bison est le grand herbivore dominant du parc national depuis des milliers d’années. Par conséquent, il est courant de voir des bisons et d'autres animaux sauvages dans la vallée de Lamar, à Mammoth Hot Springs ou même près d'Old Faithful.

Comme dans le reste des États-Unis, la population de bisons a considérablement diminué dans les années 1800 en raison d’une chasse excessive. Même après que la chasse au bison n'était plus légale, les braconniers ont réduit la population de Yellowstone à quelques dizaines. Mais grâce au soutien du gouvernement, le braconnage a pris fin et la population sauvage a commencé à croître, devenant l'un des rares endroits où les bisons se déplacent à l'état sauvage.

Pendant un temps, on a cru queles bisons surpâturaient le parc et beaucoup ont été tués pour maintenir la population à un niveau inférieur.. Cette pratique a pris fin en 1968 et le troupeau a pu fluctuer naturellement en fonction de l'approvisionnement alimentaire et des conditions météorologiques.

Aujourd'hui, le troupeau oscille entre 3 000 et 6 000 bisons, ce qui en fait le plus grand troupeau de bisons sauvages des États-Unis. Au dernier décompte, avant la saison de mise bas en 2024, selon le NPS, il y avait 4 550 bisons qui habitaient à Yellowstone.

Comment les bisons ont été ramenés du bord de l’extinction

Les bisons parcouraient autrefois les grandes plaines et le Midwest par millions, pour ensuite être réduits à un peu plus de 450 en moins d'un siècle.

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Pendant des années, leLes États-Unis étaient confrontés à une sécheresse massive. Cela a changé dans les années 1300. Le climat de sécheresse s'est transformé en un climat où les pluies étaient abondantes, les hivers étaient doux et les herbes abondantes poussaient dans les grandes plaines et le Midwest. C'est à cette époque que la population de bisons a commencé à croître.

Dans les années 1800, la population de bisons étaitestimé entre 30 et 75 millions aux États-Unis. On pense qu’ils étaient l’animal le plus abondant de la région à cette époque.

Cependant, leune grande population de bisons ne durerait pas. À mesure que les colons européens sont arrivés aux États-Unis, les bisons ont commencé à être tués en grand nombre pour leur peau et leur langue. C’était complètement différent de la façon dont les peuples autochtones traitaient les bisons.

Des tribus comme les Comanches, les Kiowas, les Cheyennes, les Arapahoes et les Kiowa-Apaches ont vécu en harmonie avec les bisons pendant des générations. Lorsqu'elles chassaient le bison, les tribus utilisaient toutes les parties des animaux, depuis les peaux pour se réchauffer jusqu'à la viande pour se nourrir et même les os pour fabriquer des armes. Rien n'a été gaspillé.

Reconnaissant que les peuples autochtones dépendaient du bison pour leur survie et leur commerce, le gouvernement américain a mis en œuvre un plan en 1873. Le plan consistait à éradiquer le bison aux États-Unis afin de forcer les peuples autochtones à se conformer aux règles que le gouvernement voulait leur imposer.

Par conséquent, en 1896, les millions de bisons qui parcouraient autrefois librement les Grandes Plaines et le Midwest étaient disparus.décimé à une population d'un peu plus de 450.

Les premiers défenseurs de l’environnement ont reconnu que si le massacre des bisons ne prenait pas fin, l’espèce était vouée à l’extinction. Mais il n’était pas clair si un si petit nombre de bisons pourrait un jour reconstituer une population.

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Entre l'interdiction de chasser le bison en 1896 et les programmes d'élevage en captivité au début des années 1900, les populations de bisons ont commencé à revenir lentement. Les petits troupeaux grossissaient. Lorsque cela s’est produit, des décisions ont été prises pour ramener les bisons dans leur environnement d’origine.

Alors que le retour à leurs habitats de prairies commençait à se produire, selon l'Environmental Literacy Council, des choses comme le surpâturage, la garantie de suffisamment de nourriture pour nourrir un troupeau et l'éloignement des bisons purs des hybrides bisons-bovins pour préserver la pureté et la diversité génétiques ont dû être pris en compte.

Depuis le début des efforts de conservation il y a plus d'un siècle, la population de bisons sauvages est passée de 15 000 à 25 000 individus. Le nombre de bisons élevés commercialement et possédant une génétique bovine a grimpé à 500 000.

Les bisons sont une espèce quasi menacée

Malgré une résurgence de la population, les bisons nécessitent encore des efforts de conservation pour survivre

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Selon l'UICN,les bisons sont considérés comme une espèce quasi menacée. Des efforts de conservation sont encore nécessaires pour garantir que les troupeaux continuent de croître et disposent d’espace pour se déplacer. À l'avant-garde de cet effort se trouve le parc national de Yellowstone, quiprévoit d'augmenter le cheptel indigène à 6 000.

Bien que ce plan ait reçu des réactions négatives de la part du gouverneur du Montana et du Département de l'élevage du Montana, conduisant à un procès pour « mauvaise » gestion des bisons, les responsables du parc pensent que Yellowstone peut gérer un troupeau allant jusqu'à 10 000 bisons pendant l'été et 6 500 pendant l'hiver. Cela signifie que l’écosystème du Grand Yellowstone devrait être utilisé pour un troupeau de cette taille, ce que les États entourant le parc national ne sont pas encore disposés à approuver.

Malheureusement, la population de bisons n’atteindra jamais celle qui parcourait les États-Unis au XIXe siècle. Grâce aux efforts de conservation déployés au cours des 125 dernières années, l’espèce n’a pas disparu. Pour que cela continue, les troupeaux sauvages doivent pouvoir continuer à croître. Reste à savoir si cela se produira uniquement dans les parcs nationaux.

Pour l’instant, les bisons sont une réussite en matière de conservation. Même si l’homme est responsable de la quasi-éradication de l’espèce de la planète, il l’a également ramenée du gouffre, ce qui montre que les animaux peuvent être sauvés de l’extinction si les gens s’en soucient suffisamment.