Boîtes noires : explorer l'histoire des enregistreurs de vol

Les boîtes noires, également appelées

, sont essentiels à la sécurité aérienne. Ils sont conçus pour résister à des conditions extrêmes et enregistrer divers types de données de vol, ainsi que

. Ces informations aident à déterminer et à reconstituer les événements qui ont précédé, pendant et immédiatement après les accidents d'avion.

En analysant les données recueillies par

, les enquêteurs peuvent identifier les facteurs qui ont contribué à un accident. Cela contribue à son tour à l’élaboration de stratégies et de réglementations visant à améliorer la sécurité des vols et à prévenir de futurs incidents.

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La boîte noire se compose de l'enregistreur de données de vol (FDR) et de l'enregistreur vocal du cockpit (CVR) de l'avion. Le CVR enregistre les transmissions radio et les sons dans le cockpit, y compris les conversations des pilotes et les bruits des moteurs. Le FDR surveille l'altitude, la vitesse et le cap de l'avion. Les enregistreurs sont installés dans la partie de l'avion la plus susceptible de survivre à un crash, généralement la queue.

dr. David Warren

En 1953, le Dr David Warren, un chercheur australien, a inventé la boîte noire. Ils sont désormais obligatoires sur les avions commerciaux, d’affaires et privés.

Photo : Musée national d'Australie

En 1949, le constructeur aéronautique britannique De Havilland lance le premier avion de ligne à réaction, le

. Cependant, sept comètes se sont écrasées au cours des cinq années suivantes, faisant 110 morts. Plusieurs avions se sont désintégrés à haute altitude sans survivants ni indices sur ce qui s'était passé. Après avoir immobilisé le Comet et mené l'enquête la plus complète sur les accidents aériens, ils ont découvert que les accidents étaient causés par la fatigue du métal, en partie due aux fenêtres carrées de l'avion.

En Australie, le ministère de l'Aviation civile a organisé une réunion d'experts pour discuter des causes possibles des accidents. À l’époque, le Dr David Warren, 28 ans, était l’un des experts. Warren était un chimiste spécialisé dans les carburants d'aviation aux Laboratoires de recherche aéronautique (ARL) du gouvernement fédéral. Warren a suggéré qu'il serait utile qu'il y ait un enregistrement de ce qui s'est passé dans l'avion avant l'accident.

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Après les accidents, Warren se souvient avoir vu le Minifon, le premier enregistreur miniature, lors d'un récent salon. Cela l'a amené à visualiser un enregistreur placé dans chaque avion, enregistrant continuellement les détails et pouvant être récupéré après un crash. En 1957, le Dr David Warren de l'ARL et son équipe, Kenneth Fraser, Lane Sear et le Dr Walter Boswell, ont produit le premier enregistreur de vol à boîte noire au monde.

Utilisant le même fil d'acier que le Minifon, le prototype a enregistré quatre heures de son du cockpit et huit lectures d'instruments quatre fois par seconde. Il nécessitait peu d'entretien, s'allumait et s'éteignait avec les moteurs de l'avion et s'effaçait automatiquement sauf en cas d'accident.

Les autorités aéronautiques australiennes n'ont pas approuvé le modèle de démonstration, mais il a été célébré en Grande-Bretagne, où l'appareil a été amené à être développé. En conséquence, le ministère britannique de l'Aviation a annoncé que l'enregistreur devrait être transporté à bord de tous les avions pour enregistrer les lectures des instruments.

À Mackay en 1960, il y a eu un crash inexpliqué d'un avion Fokker Friendship. À la cour d'enquête, le juge a ordonné que des enregistreurs soient installés sur tous les futurs avions australiens. Faire de l'Australie le premier pays à rendre obligatoire l'enregistrement de la voix dans le cockpit. Depuis qu’il a été affiné et amélioré, l’enregistrement voix-données est devenu obligatoire dans tous les principaux avions. La boîte noire a joué un rôle inestimable dans la résolution des catastrophes aériennes et a contribué à la sécurité aérienne dans le monde entier.

Photo de : Europair

La boîte noire aujourd'hui

Aujourd’hui, la boîte noire est en titane et est isolée pour résister aux chocs, aux températures supérieures à 1 000°C et à la pression des fonds marins.

Europaira déclaré : "L'un des tests que les fabricants leur ont fait subir consiste à tirer avec un canon sur un mur pour simuler l'atterrissage catastrophique d'un avion volant à des centaines de kilomètres par heure. Les images enregistrées sont protégées contre l'effacement accidentel et les effets corrosifs de l'eau de mer."

Les enquêteurs sur les accidents aériens peuvent télécharger des heures de conversation dans le cockpit et des données de vol enregistrées immédiatement avant l'accident à partir de la boîte noire. Les données enregistrées aident à déterminer la cause d’un accident et contribuent à en prévenir d’autres similaires. Les conversations des pilotes entre eux, avec le contrôle aérien et avec d’autres avions sont précieuses alors qu’environ 80 % des accidents impliquent un facteur humain.

Enregistreur de fil Minifon

Protona a fabriqué leEnregistreur filaire portable Minifon P55en Allemagne entre les années 40 et 50. Conçu à l'origine comme une machine à dicter portable pour les vendeurs ambulants, l'enregistreur pouvait tenir dans une poche. Cependant, il a connu du succès en tant qu’appareil d’enregistrement secret pour les enquêteurs et détectives privés. Il a enregistré pendant une heure, ce qui était très long par rapport aux autres appareils de l'époque.

Photo : Musée du renseignement militaire

Le microphone de la montre était un accessoire optionnel pour l'enregistreur. Lorsqu'il est porté, le cordon remonte la manche et descend le long du corps, se connectant au Minifon. Cette fonctionnalité était populaire auprès des espions de la guerre froide et des enquêteurs privés qui tentaient d'enregistrer secrètement.