JetBlue va retirer 4 Airbus A320 au lieu des plans initiaux de modernisation des intérieurs

envisage de garer et probablement de mettre hors service quatre de ses plus anciens A320 plutôt que de procéder aux rénovations prévues de la cabine de l'avion. Le transporteur avait initialement prévu de moderniser les avions qui fonctionnent toujours avec les configurations de 150 sièges reçues lors de leur lancement au début des années 2000. Mais les contraintes financières freinent ce projet pour au moins quatre appareils.

CNBC rapporte que JetBlue prendun certain nombre de mesures pour réduire les coûtsalors qu’elle peine à renouer avec la rentabilité. Il s’agit notamment de réductions des vols hors pointe, d’une nouvelle réduction des liaisons non rentables et de réévaluations de ses projets d’embauche. La modification des plans de rénovation fait partie de ces mesures de réduction des coûts.

Les retards dans les rénovations signifient probablement la retraite

JetBlue possède une flotte de 130 A320, et 10 des exemplaires les plus anciens, livrés pour la première fois au transporteur entre 2000 et 2001, fonctionnent toujours avec la configuration originale de 150 sièges. La compagnie aérienne fait référence à cette sous-flotte comme étant sa configuration « Classique » et avait prévu de moderniser les 10 avions en une configuration « Restyled » de 162 sièges. Cela comprend des améliorations significatives des écrans des dossiers des sièges et des options de divertissement à bord.

La PDG Joanna Geraghty a informé le personnel que même si six des Classics pourraient encore être modernisés l'année prochaine, la compagnie aérienne prévoit de garer quatre des avions pour le moment. Cependant, garer des avions de 25 ans est généralement le signe qu'ils sont sur le point d'être mis à la retraite, et il est peu probable que ces quatre exemplaires volent à nouveau pour JetBlue. En effet, la compagnie aérienne possède un onzième A320 Classic qui devait initialement également être modernisé, mais celui-ci est stationné à l'aéroport du comté de Pinal depuis près de deux ans.

Geraghty a expliqué lundi dans une note adressée au personnel, vue par CNBC, que JetBlue devait prendre des décisions difficiles alors qu'elle tentait de retrouver la rentabilité :

"Nous espérons que la demande et les réservations rebondiront, mais même une reprise ne compensera pas entièrement le terrain que nous avons perdu cette année et notre chemin vers la rentabilité prendra plus de temps que nous l'avions espéré. Cela signifie que nous dépendons toujours de liquidités empruntées pour maintenir la compagnie aérienne en activité."

Pourquoi JetBlue propose-t-il toujours des A320 classiques ?

JetBlue avait initialement prévu de retirer progressivement les Classics au fur et à mesure de la livraison de ses nouveaux A220 et A321neo. Cependant, l'année dernière, elle a décidé de reporter à 2030 et au-delà les 44 livraisons d'A321neo prévues pour 2025-29, afin de pouvoir reporter 3 milliards de dollars de dépenses d'investissement. Cela signifie que les anciens A320 doivent voler plus longtemps, probablement jusqu’à la fin de la décennie.

En conséquence, alors que la majorité des JetBlue A320 ont été modernisés en version restylée, les Classics initialement destinés à la retraite ont été maintenus en service avec l'ancienne configuration toujours intacte. Cela inclut le N503JB « Bluebird », le tout premier avion à sillonner le ciel aux couleurs JetBlue, qui est l'avion stocké à Pinal.

Les JetBlue A320 Classics toujours en service
Numéro de queue	Nom	Entrée en service	Âge (années)
N503JB	Oiseau bleu	décembre 1999	25.7
N504JB	Nuances de bleu	janvier 2000	25.5
N505JB	Ciel bleu	Mars 2000	25.4
N506JB	Bleu sauvage là-bas	juin 2000	25.1
N516JB	Bleu roi	Octobre 2000	24.8
N517JB	Lune bleue	novembre 2000	24.7
N519JB	Il fallait que ce soit bleu	Février 2001	24.4
N520JB	Velours bleu	avril 2001	24.2
N521JB	Bleu bébé	avril 2001	24.2
N523JB	Né pour être bleu	juillet 2001	24.1
N524JB	Blue Belle	Août 2001	24.0

Sur les 10 autres en service, il est désormais confirmé que quatre seront garés avec leurs rénovations « en pause ». En réalité, il est peu probable que JetBlue finisse par moderniser l’un de ces avions étant donné leur âge, leur situation financière et les réductions prévues de son réseau de routes.

Le contexte plus large de la rentabilité

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Bien que JetBlue soit très apprécié de ses passagers fidèles, le transporteur a été confronté à de nombreux revers ces derniers temps. Son projet d'acquisition a été bloqué par un juge fédéral au début de l'année dernière. Cet échec de fusion est intervenu après qu'un autre juge a bloqué son Alliance du Nord-Est en 2023. Depuis lors, la compagnie aérienne cherche des moyens d'augmenter ses revenus et de réduire ses coûts, après avoir enregistré pour la dernière fois un bénéfice annuel en 2019.

Cependant, JetBlue a annoncé le mois dernier un nouveau partenariat conçu pour offrir des avantages réciproques aux membres MileagePlus et TrueBlue. La compagnie aérienne investit également pour attirer davantage de voyageurs premium, avec des investissements majeurs dans des sièges premium, ainsi que des projets d’ouverture de salons d’aéroport à JFK et Boston à New York plus tard cette année. Reste à savoir si ces mesures seront suffisantes pour redresser la situation.