Les astronautes de la NASA voteront à 253 milles au-dessus de la Terre sur l'ISS

Les astronautes de la NASA stationnés à bord de la Station spatiale internationale (ISS) auront la possibilité de voter avant les élections américaines de 2024, le 5 novembre. Leurs votes seront envoyés sur Terre via le Near Space Network de la NASA, qui fait partie du programme Space Communication and Navigation (SCaN) de l’agence.

La prochaine élection présidentielle américaine approche à grands pas, avec la vice-présidente sortante Kamala Harris qui se présentera contre l'ancien président Donald Trump. Bien qu’ils ne soient même pas sur la planète, les astronautes de la NASA sont des citoyens américains et pourront exercer leur droit de vote démocratique le mois prochain.

Photo : NASA

Selon un communiqué de la NASA, le processus sera assez similaire à celui utilisé par les autres citoyens américains lorsqu'ils sont loin de chez eux, mais avec quelques différences particulières compte tenu des circonstances. La NASA a déclaré :

"Les astronautes renoncent à une grande partie du confort offert à ceux qui sont restés sur Terre lorsqu'ils entreprennent leurs voyages dans l'espace pour le bénéfice de l'humanité. Bien qu'ils soient loin de chez eux, les réseaux de la NASA les connectent à leurs amis et à leur famille et leur donnent l'opportunité de participer à la démocratie et à la société lorsqu'ils sont en orbite."

Les astronautes n’ont pas toujours pu voter depuis l’espace. Cette pratique est en place depuis 1997 après que la législature du Texas a adopté la règle 81.35 l’autorisant – l’astronaute de la NASA David Wolf a été le premier à voter depuis l’espace à bord de la station spatiale Mir, tandis que Kate Rubins a été la dernière personne à voter depuis l’espace lors des élections de 2020 (Rubins a également voté lors des élections de 2016 depuis l’espace).

Photo : NASA

Deux astronautes qui ont confirmé qu'ils voteraient depuis l'espace sont Butch Wilmore et Suni Williams, qui seront tous deux de manière inattendue à bord de l'ISS pendant l'élection. Wilmore et Williams se sont lancés dans l'espace en tant que premier équipage habité du Starliner, mais des problèmes avec le vaisseau spatial de Boeing ont poussé leur séjour initial de huit jours dans l'espace à près de huit mois.

Processus étape par étape

Premièrement, les astronautes rempliront une demande de carte postale fédérale (numériquement, bien sûr) pour demander un vote par correspondance. Ils complèteront ensuite ce bulletin de vote et le téléchargeront sur le système informatique de l'ISS avant que leur vote ne passe par une série de relais jusqu'à ce qu'il parvienne au greffier du comté.

Photo : NASA

Tout comme la plupart des données transmises depuis l’ISS, les votes transiteront par le réseau spatial proche de la NASA – le bulletin de vote passera d’abord par le système de suivi et de relais de données par satellite jusqu’à une antenne au sol du centre d’essai de White Sands de la NASA au Nouveau-Mexique, avant d’être envoyé par ligne fixe au centre de contrôle de mission du centre spatial Johnson à Houston.

De là, il sera transmis à un greffier du comté, qui traitera le vote – chaque bulletin de vote sera crypté et accessible uniquement par l'astronaute et le greffier du comté. Rosio Torres-Segura, porte-parole du bureau du greffier du comté de Harris, a apporté un éclairage supplémentaire sur le processus, en disantActualités NBC,

"Avant d'envoyer leur bulletin de vote aux astronautes, celui-ci est transféré dans un document à remplir afin qu'ils puissent faire leurs sélections, le sauvegarder et le renvoyer. Un bulletin de vote test avec un mot de passe unique est toujours envoyé en premier. Une fois qu'ils ont voté sur leur bulletin de vote en direct, il est renvoyé, imprimé et traité avec d'autres bulletins de vote. "

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