Un F-16 ukrainien détruit dans un crash quelques semaines seulement après les premières livraisons : un responsable américain confirme

Les responsables américains ont apparemment confirmé qu'un avion de combat ukrainien F-16 s'est écrasé en Ukraine alors qu'il participait à contrer une attaque massive de drones et de missiles russes contre l'Ukraine. L'état-major ukrainien a affirmé que le même F-16 avait abattu trois missiles de croisière russes et un drone lors de l'engagement. Il est confirmé que le pilote, appelé Oleskii Mes « Moonfish », est décédé dans l'incident.

Première perte d'un F-16 ukrainien quelques semaines après son arrivée dans le pays

Si le F-16 Fighting Falcon ukrainien s’est écrasé lors d’une mission de combat, cela ne semble pas être dû aux tirs ennemis. Au lieu de cela, leJournal de Wall Streeta rapporté que « les premiers rapports indiquent que l’avion n’a pas été abattu par le feu ennemi » et que l’accident était « probablement le résultat d’une erreur de pilotage ». Le WSJ a cité un responsable américain anonyme comme source de cette information particulière.

Photo : Armée de l’Air belge

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SelonCNN, les Ukrainiens nient que cela soit dû à une erreur de pilotage. Les détails de l'incident restent flous. Des rumeurs ont circulé en ligne selon lesquelles la Russie l'aurait abattu ou qu'il aurait été abattu par des tirs amis – cependant, à ce stade, il y a tout simplement plus d'informations inconnues que d'informations connues.

L'armée de l'air ukrainienne a confirmé la perte de l'avion et du pilote, Oleksiy Mes, et sa mort lundi dans une publication sur les réseaux sociaux. Il déclarait : "Oleksii Mes', un pilote de l'armée de l'air ukrainienne, a mené héroïquement sa dernière bataille dans les cieux. Le 26 août, lors d'une frappe massive de missiles et d'avions russes, Oleksii a abattu trois missiles de croisière et un drone de frappe. Il a sauvé d'innombrables Ukrainiens des missiles russes mortels, tragiquement au prix de sa propre vie."

Le bassin peu profond de pilotes qualifiés d’Ukraine

L’Ukraine aurait reçu une dizaine d’avions de chasse F-16 à la retraite en provenance du Danemark et des Pays-Bas. Ce nombre devrait atteindre 20 d'ici la fin de l'année, et jusqu'à présent, environ 91 F-16 ont été promis (jusqu'à 32 autres pourraient arriver à temps depuis la Grèce).

Depuis leur arrivée, les F-16 ont largement fait profil bas. Ils devraient être utilisés pour la défense aérienne dans un avenir proche, alors que l’Ukraine s’efforce de les intégrer et apprend à les utiliser efficacement. Les premiers F-16 ukrainiens ont été vus configurés pour un rôle de défense aérienne.

Photo : Bureau présidentiel de l’Ukraine

La plus grande perte est peut-être celle du pilote. L’Ukraine ne dispose que d’une poignée de pilotes de F-16 formés, et la perte d’un seul pilote sera durement ressentie. Seule une poignée d'entre eux étaient considérés comme possédant la maîtrise de l'anglais et les compétences de pilotage nécessaires pour un programme de formation accéléré sur le F-16 (réalisé en 6 mois). D'autres pilotes sont en formation mais à un niveau inférieur et il faudra plus de temps pour se qualifier.