Deux villes vieilles de 1 300 ans découvertes sur l'ancienne route de la soie par des archéologues

Dans une découverte révolutionnaire,des archéologues ont mis au jour deux villes anciennes qui prospéraient autrefois le long de la célèbre Route de la Soie en Asie centrale. Situées sur le terrain accidenté des montagnes du Pamir, dont une partie traverse également un pays qui abrite les plus hautes chaînes de montagnes du monde, ces colonies médiévales, Tugunbulak et Tashbulak, offrent aux chercheurs un aperçu du passé, mettant en lumière la façon dont le commerce et la culture s'entremêlent dans l'un des carrefours les plus importants du monde antique.

La découverte de ces centres urbains, qui auraient existé entre le VIIIe et le XIe siècle, offre un contexte historique précieux sur l'influence des dynasties turques dans la région. Avec des preuves d’un commerce actif, de cultures diverses et d’infrastructures sophistiquées, ces villes n’étaient pas seulement des avant-postes de montagne isolés, mais aussi des acteurs clés d’un ancien réseau mondial.

L'histoire de la découverte des deux villes antiques

Dévoilement des villes cachées dans les montagnes du Pamir

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Traditionnellement, la Route de la Soie était considérée comme un réseau reliant les villes des plaines, permettant les échanges commerciaux et culturels à travers l’Eurasie. Cependant, cette compréhensiona commencé à changer en 2011, lorsqu'une équipe d'archéologues dirigée par Farhod Maksudov, directeur du Centre national d'archéologie d'Ouzbékistan, et Michael Frachetti de l'Université de Washington à Saint-Louis, a découvert les traces d'une colonie de haute altitude, Tashbulak, dans les montagnes du Pamir en Ouzbékistan. .

Ils sont tombés sur des restes de poterie, des lieux de sépulture et d'autres artefacts qui faisaient allusion à une présence urbaine inattendue dans cette région accidentée de haute altitude. Semblable à certaines découvertes archéologiques faites par accident, il est facile de supposer la même chose pour cela également. Cependant, en réalité, ils ont été découverts au cours d’une expédition très difficile.

Chronologie de la découverte et des fouilles

Année	Événement
2011	L'équipe de Maksudov et Frachetti découvre des artefacts de Tashbulak, marquant la première découverte d'une colonie dans les hautes terres.
2012-2014	Les fouilles préliminaires à Tashbulak révèlent des tessons de poterie, des lieux de sépulture et des indices d'aménagement urbain. Lecture recommandée :Des toilettes à chasse d'eau vieilles de 1 300 ans découvertes dans un ancien palais coréen
2015	Un habitant local dirige l'équipe vers Tugunbulak après avoir découvert des céramiques médiévales sur sa propriété.
2018	Les efforts de fouille s'étendent jusqu'à Tugunbulak, révélant des preuves plus substantielles d'une urbanisation à haute altitude.
2022	Des drones équipés de la technologie lidar dévoilent les structures fortifiées, les murs et les routes de Tugunbulak.
2024	Les résultats sont publiés dans Nature, et les experts saluent l’importance de cette découverte pour l’histoire de la Route de la Soie.

En 2022, l’équipe a utilisé la technologie lidar, montée sur des drones, pour étudier Tugunbulak, une deuxième ville plus grande des hautes terres. Cette approche leur a permis de créer des cartes tridimensionnelles détaillées des structures de Tugunbulak, révélant des murs, des tours de garde et des routes révélatrices d’une colonie fortifiée et bien organisée. Cette découverte a remodelé les perceptions historiques de la Route de la Soie, soulignant le rôle des villes de montagne en tant que plaques tournantes actives dans les anciens réseaux commerciaux et culturels.

Ce qui a été trouvé sur les sites archéologiques des deux villes antiques

Artefacts et structures clés

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La technologie de télédétection utilisée par l'équipe archéologique a révélé la disposition des deux villes, montrant des preuves d'urbanisme, d'infrastructures étendues et d'architecture sophistiquée. À Tugunbulak, les fouilles ont mis au jour les restes de grands bâtiments, peut-être des habitations ou des structures administratives, ainsi qu’un réseau de routes suggérant l’importance de la ville en tant que plaque tournante commerciale.

Tashbulak, bien que plus petit, offre un aperçu significatif des premières pratiques islamiques. La découverte d’un grand cimetière comptant environ 400 tombes met en évidence la transition de la région vers la culture islamique, offrant aux chercheurs un rare aperçu des pratiques funéraires et de la structure sociale de l’époque. Les deux villes sont situées à haute altitude, ce qui les rend uniques dans le contexte de la Route de la Soie, qui comprenait généralement des établissements urbains de basse altitude. L'éloignement et l'altitude de ces villes offrent de nouvelles perspectives sur la manière dont les civilisations se sont adaptées à des environnements difficiles.

L'importance de la découverte de ces deux villes antiques

Implications pour l’histoire de la Route de la Soie

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La découverte de Tugunbulak et Tashbulak remodèle notre compréhension des routes commerciales de la Route de la Soie et de la répartition des colonies. Historiquement, l’attention s’est toujours portée sur les villes de plaine accessibles comme Samarkand et Boukhara, considérées comme les principaux centres d’échanges commerciaux et culturels en Asie centrale. Ces nouvelles découvertes révèlent cependant que les villes de haute altitude ont également joué un rôle essentiel dans la connexion de diverses régions telles que le Moyen-Orient, l’Asie du Sud et la Chine, servant de voies actives pour la circulation des marchandises, des idées et de la technologie.

Ce qui rend Tugunbulak et Tashbulak particulièrement uniques, c'est leur altitude, située à plus de 2 200 mètres d'altitude. Aujourd’hui, seulement 3 % environ de la population mondiale vit à de telles altitudes, ce qui rend difficile pour l’équipe de convaincre la communauté universitaire de leur importance. C'est également la raison pour laquelle cette découverte s'ajoute à certaines des découvertes archéologiques déjà fascinantes faites en 2024. Les emplacements éloignés et les conditions difficiles ont rendu ces villes des montagnes exceptionnelles parmi les établissements de la Route de la Soie, car leur existence indique une urbanisation sophistiquée dans des environnements extrêmes.

Au-delà de leur rôle stratégique, les fouilles offrent de riches éclairages sur la vie quotidienne et les pratiques culturelles de leurs habitants. La découverte de sites funéraires islamiques ainsi que des preuves d’influences culturelles turques et préislamiques mettent en évidence l’histoire complexe de la région et le mélange de diverses traditions religieuses et culturelles. Ensemble, ces découvertes pourraient faire de ces régions l’une des nombreuses destinations incontournables pour les amateurs d’histoire dans les années à venir.