Le Département d'État américain autorise la vente de composants du F-16 à l'Argentine pour 941 millions de dollars

Corey

2024-11-01

Le Département d'État américain a approuvé la vente militaire étrangère (FMS) d'équipements et de services de soutien du F-16 à l'Argentine pour un montant d'environ 941 millions de dollars. Cela comprendra des missiles, des bombes, des fusées et d'autres systèmes d'armes, alors que l'Argentine équipera entièrement sa flotte de 24 F-16 Fighting Falcon acquises au Danemark plus tôt cette année.

Les États-Unis approuvent la vente potentielle de F-16 à l’Argentine

Le ministère américain de la Défense (DoD) a annoncé mercredi avoir donné son feu vert à une éventuelle vente à l'Argentine. Même si une valorisation de 941 millions de dollars a été attribuée à la transaction, « la valeur réelle dépendra des exigences finales ». Parmi les équipements demandés figurent :

36 missiles air-air avancés à moyenne portée AIM-120 C-8
102 bombes à usage général MK-82 de 500 lb
50x bombes à guidage laser GBU-12 Paveway II

Photo : VanderWolf Images | Shutterstock

Une gamme d'autres équipements et services seront également fournis, tels que du matériel de communication et de navigation, des pièces de rechange, des systèmes de soutien au sol et un support technique. Lockheed Martin sera le maître d'œuvre de l'accord. En 2023, les États-Unis ont donné leur accord pour la vente de 24 F-16 du Danemark à l’Argentine dans le cadre d’un accord d’une valeur d’environ 320 millions de dollars, ce que le ministre argentin de la Défense, Luis Alfonso Petri, a ensuite confirmé en avril 2024, qualifiant le F-16 de « meilleur avion volant dans le ciel de la région sud-américaine et du monde ».

Cette décision est également importante pour les États-Unis, l’Argentine étant auparavant intéressée par le Sukhoi Su-24 russe ou le JF-17 sino-pakistanais. L’offre de la Chine à l’Argentine était assortie de conditions favorables, mais les États-Unis sont finalement intervenus pour garantir que le F-16 de fabrication américaine volerait avec son allié sud-américain. Selon une déclaration de l’Agence de coopération en matière de sécurité de défense (DSCA),

"Cette proposition de vente soutiendra les objectifs de politique étrangère et de sécurité nationale des États-Unis en améliorant la sécurité d'un allié majeur non membre de l'OTAN qui constitue une force pour la stabilité politique et le progrès économique en Amérique du Sud."

La capacité de chasse de l’Argentine fait un bond en avant

L’armée de l’air argentine, Fuerza Aérea Argentina (FAA), a considérablement amélioré ses capacités de chasseurs avec ses nouveaux F-16, qui remplacent ses avions d’attaque légers A-4AR vieillissants. La FAA exploitait auparavant les avions à réaction Dassault Mirage, mais ceux-ci ont tous été retirés du service au milieu des années 2010. Cela fait des décennies qu’elle cherche à moderniser sa flotte de chasseurs, mais la pression politique du Royaume-Uni – l’adversaire de l’Argentine dans la guerre des Malouines en 1982 – a contrecarré ses tentatives. Cependant, le gouvernement britannique a actualisé sa position en 2018, ouvrant ainsi la voie au renouvellement de la flotte de chasseurs argentine.

L’ancien opérateur du F-16, le Danemark, a modernisé sa propre flotte de chasseurs avec l’acquisition du F-35A, laissant ses F-16 jugés excédentaires par rapport aux besoins. Outre les 24 cellules vendues à l'Argentine, le Danemark a donné 19 F-16 à l'Ukraine, le premier lot d'avions étant déjà livré et une deuxième livraison prévue avant la fin de 2024. Les avions de combat ont été initialement livrés à la Royal Danish Air Force (RDAF) tout au long des années 1980.

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