Nous avons fini par marcher malgré un orage sur Bear Mountain, voici à quoi cela ressemblait

Un week-end d'octobre 2022, j'ai demandé à mon ami s'il voulait faire une randonnée avec moi. Nous avons décidé de nous connecter au Bear Mountain State Park, un emplacement privilégié pour la randonnée à quelques minutes en voiture de New York. Nous nous sommes rencontrés en fin de matinée et nos chiens étaient tellement excités de se voir. Cela s’annonçait comme une journée parfaite – le temps était doux, quoique peut-être un peu nuageux, et chaud. Nous avons pris de l'eau et une collation et avons repris le sentier sans aucun souci. Mon ami et moi sommes des routards expérimentés et connaissons bien les meilleures façons de rester en sécurité lors de toute randonnée.

Mais cette journée s’avérera complètement différente de ce à quoi nous nous attendions. Moins d’une heure après avoir gravi le sentier, j’ai pu entendre les grondements lointains d’un orage. Cela semblait assez lointain et le ciel semblait encore doux sur un côté de la montagne.

Même si j'ai pris des précautions et demandé à mon ami : "Ça vous dérange si nous faisons demi-tour ? On dirait qu'un orage arrive", cela s'est avéré en vain. Si vous vous demandez ce que ça fait de rester coincé au milieu d’un orage au parc d’État de Bear Mountain, je suis heureux de le partager – puisque j’ai survécu pour raconter l’histoire.

Bear Mountain State Park est une évasion idyllique de New York

2 367 976 personnesvisité ce parc d'État pittoresque en 2022, ce qui a établi un nouveau record !

Bear Mountain est un parc magnifique et il n’est pas étonnant qu’il soit l’un des parcs d’État les plus visités de New York. Il existe un vaste réseau de sentiers pour tous les niveaux et il est situé à moins d’une heure de route de New York. Le parc d'État de Bear Mountain est un endroit idéal pour échapper à l'agitation de la ville et renouer avec la nature. Il attire donc de nombreux visiteurs chaque année.

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• Adresse:3006 Seven Lakes Drive, Tomkins Cove, NY 10986
• Coût d'entrée :$10
• Accepte les chiens ?Oui
• Sentiers les plus pittoresques :Boucle Popoopen Torne,Boucle du lac de Hesse,Le Torne via Mine Road

Vous ne serez alors pas surpris d’apprendre que mon ami et moi n’étions pas les seuls à être sur la montagne ce jour-là. En fait, vous vous souviendrez que cela s’est produit un jour d’octobre, le moment idéal pour voir le feuillage d’automne.

Nous avons choisi de faire une randonnéele sentier en boucle de Bear Mountain, afin que nous puissions voir la vue sur la vallée de l'Hudson depuis le sommet. En montant Bear Mountain, nous avons rencontré des familles, des retraités, des coureurs de trail, etc.! Il semblait que des centaines de personnes profitaient du plein air à nos côtés en ce doux samedi d’octobre.

Le premier signe de la tempête est apparu alors que nous étions à environ trois kilomètres de la randonnée. Nous avons entendu un grondement lointain venant de l’autre versant de la montagne. Les oreilles des chiens se dressèrent, mais ils continuèrent à jouer ensemble.

De notre côté de la montagne, le ciel paraissait encore doux et légèrement nuageux. En raison de notre orientation, nous ne pouvions pas voir la tempête qui approchait à grands pas. Mais d’après ce que nous avons pu voir, cela ne semblait pas si grave, et je me sentais idiot de vouloir faire demi-tour.

Notre randonnée sur Bear Mountain est passée de douce à cauchemardesque en 30 minutes

C’est incroyable à quelle vitesse les choses peuvent changer lorsque vous êtes sur les sentiers.

Après environ 15 minutes d’écoute des grondements lointains, j’ai ressenti une anxiété dans mon estomac.

"Ça vous dérange si nous faisons demi-tour ? On dirait qu'une tempête arrive."

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Cet ami est l’une des personnes les plus détendues que je connaisse. Ils ont accepté et ont essayé de me calmer en estimant qu'il ne s'agissait probablement que d'un petit coup de tonnerre, et que cela pourrait même nous manquer complètement. Nous avons donc jeté un dernier coup d’œil sur la vallée de l’Hudson : les feuilles étaient d’un orange vif, avec des taches brunes et rouges. La vue est vraiment magnifique depuis le sommet de Bear Mountain.

Photo259279198Tracy Immordino|Dreamstime.com

Feuillage d'automne de Bald Mountain, Bear Mountain State Park, New York

À mesure que nous descendions dans les arbres, le tonnerre devenait plus fort. Finalement, nous avons commencé à voir des éclairs haut dans le ciel. Nous avons essayé de compter l’espace entre l’éclair et le grondement du tonnerre dans l’espoir de calculer la distance de l’orage, mais en vain. À ce stade, nous étions encore à trois kilomètres de notre voiture. Nous n’avions pas d’autre choix que de continuer la randonnée.

En une demi-heure, le ciel s’est assombri plus que je ne l’aurais cru possible. Les éclairs sont devenus plus brillants et la pluie a commencé à crépiter sur les feuilles au-dessus de nos têtes. Nous caressions nos chiens et nous excusions tout en continuant à croiser d'autres randonneurs sur le sentier étroit.

Il y avait beaucoup de monde en randonnée ce jour-là et nous avons tous descendu la montagne ensemble – pendant ce temps, la pluie semblait augmenter de façon exponentielle. Le temps qu’il a fallu pour passer d’averses légères à une pluie modérée jusqu’à une averse absolue était incroyablement court. Bientôt, nous étions trempés et nous avons commencé à voir des éclairs zébrer le ciel.

"Bon sang," j'ai expiré.

Il n’y avait aucun doute là-dessus : nous avons été pris au milieu d’un orage

Une fois que la pluie s'est transformée en grêle, j'ai su que nous avions des ennuis

Le premier granule de glace qui m'a frappé la tête m'a pris au dépourvu. Ça doit être un gland ou quelque chose comme ça, pensai-je. Mais de plus en plus de glace arrivait et nous nous rendions compte avec une impuissance absolue qu'elle grêlait. À ce moment-là, les éclairs devenaient fréquents et aveuglants, prenant une teinte violacée lorsqu’ils traversaient le ciel.

Une chose amusante se produit lorsque vous vous retrouvez dans le pire scénario possible. Il est facile de ressentir de l’anxiété et de la peur lorsque l’on imagine que quelque chose de terrible se produit. Mais une fois que vous êtes en crise, vous n’avez d’autre choix que de l’endurer. Il n’y a pas de place pour avoir peur quand on est en mode survie.

Honnêtement, les conditions étaient si mauvaises que je n’ai pas pu m’empêcher de rire. Tonnerre assourdissant, éclairs violets – c’était absolument fou ! Mais nous n’avions pas le choix, et c’est ainsi que nous avons continué à descendre la montagne : trempés, impuissants et riants.

Nous faisions une randonnée derrière un enfant de 8 ans et sa maman pendant un moment. Le jeune garçon tenait sa veste de pluie jaune au-dessus de sa tête pour se protéger de la grêle : cela ne servait à rien de la porter normalement, il était déjà trempé jusqu'aux os.

«Je pense que je vais probablement avoir un problème avec les orages maintenant», a-t-il dit à sa mère.

Combien de personnes sont frappées par l’éclairage chaque année ?

En 2022, il y a eu53 blessés et 19 mortsà cause de la foudre aux États-Unis

Les chiffres sont petits, quand on y pense. La population aux États-Unis au moment où je faisais une randonnée sur Bear Mountain était estimée à environ333 271 411 personnes, selon le recensement. Aucun desdécès enregistréss'est produit dans le Nord-Est. Sur la base de ces chiffres, cela signifie que je n’avais qu’une chance sur 4 628 769 d’être frappé par la foudre.

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Éclair violet puissant lors d'un orage

Je peux vous dire avec une conviction absolue que mes chances ne semblaient pas si faibles à Bear Mountain ce samedi d'octobre. Des éclairs violets, après les éclairs, semblaient fendre le ciel. Finalement, les chiens ont succombé à leur instinct et nous ont entraînés vers un affleurement rocheux.

Mon chien de 70 livres, habituellement protecteur, s'est faufilé juste à côté d'un étranger qui s'abritait également sous ce rocher. Le gars a commencé à rire et a retourné la caméra pour pouvoir la filmer en disant : "Regarde ma nouvelle amie !"

Lorsque vous êtes coincé à des kilomètres de votre voiture en raison d’un orage, vous ne pouvez faire qu’une seule chose : essayer de rejoindre votre voiture. Rester sous le rocher ne me semblait pas en sécurité. Déménager ne me semblait pas en sécurité. Rien ne semblait en sécurité. Nous avons sorti nos chiens de sous le rocher car il n’y avait pas de place pour nous tous. Nous étions finalement tout près du parking de toute façon. Bientôt, notre cauchemar serait terminé.

Sauf qu’à mesure que nous approchions de la fin du sentier, la pluie a commencé à s’atténuer. Le ciel n’était pas si sombre et le tonnerre n’était pas si fort. Et lorsque tout le monde apparut, la tempête était pratiquement passée. Je ne pouvais pas y croire. Le temps que nous soyons parvenus à nous mettre en sécurité, la menace s'était neutralisée. Nous nous sommes arrêtés pour reprendre notre souffle sous le surplomb de toilettes au bord d'un champ.

En l’espace d’une heure, mon ami, moi-même, nos chiens et d’innombrables autres personnes avons été confrontés à un orage incroyablement violent alors qu’il passait au-dessus du parc d’État de Bear Mountain à New York. À ma connaissance, personne n’a été blessé ce jour-là. Mais c'était par pure chance que nous nous soyons échappés en un seul morceau. Inutile de dire que je vérifie désormais sans cesse la météo avant de partir en randonnée.