Qu’est-il arrivé aux Airbus A340 d’Air Canada ?

La compagnie nationale canadienne Air Canada exploite actuellement divers modèles d'Airbus, allant de l'ancien Bombardier A220 aux familles A320ceo et A320neo, son plus gros avion à réaction Airbus étant l'A330 à deux couloirs. Mais saviez-vous qu’elle a également piloté auparavant le quadrimoteur Airbus A340 ? Au total, 15 de ces appareils ont figuré dans la flotte de la compagnie aérienne entre 1995 et 2008. Explorons leur histoire plus en détail.

Un penchant pour l'A340-300

Selon les données historiques de la flotte mises à disposition parch-aviation, 13 des 15 Airbus A340 qu’Air Canada exploitait appartenaient à la variante A340-300 de la famille. Parmi ceux-ci, tous sauf un sont arrivés à la compagnie aérienne entre le milieu et la fin des années 1990. Le C-FTNQ a été le premier A340-300 à rejoindre Air Canada, le transporteur en prenant livraison le 15 juin 1995. Pendant ce temps, le C-GDVZ était le dernier arrivé dans les années 1990, le 28 juin 1999.

Environ six ans plus tard, le 13e et dernier exemplaire de l'Airbus A340-300 à rejoindre le membre fondateur de Star Alliance, dont le siège social est à Montréal, est arrivé d'occasion en location auprès d'ILFC en juin 2005, portant l'immatriculation C-FDRO. Après un peu plus de deux ans chez la compagnie nationale canadienne, son bail chez Air Canada a pris fin et elle a rejoint Aerolineas Argentinas avant d'être démantelée à Goodyear, en Arizona, en 2014.

Mais que sont devenus les Airbus A340-300 qui ont rejoint Air Canada dans les années 1990 ? Pour la plupart, ces avions ont servi la compagnie aérienne nationale du Canada pendant un peu plus longtemps que leur arrivée finale en 2005, et ils ont finalement quitté la flotte entre janvier 2002 et novembre 2008. Les compagnies aériennes pour lesquelles ils ont volé après Air Canada comprenaient AirAsia X, Air Jamaica, BWIA West Indies Airways, Iberia et SWISS.

Configuration et utilisation

Comme illustré ci-dessus, Air Canada a peint l'un de ses A340-300 dans une livrée spéciale célébrant sa coopération avec les premiers membres de Star Alliance. Données dePlanespotters.netmontre qu'Air Canada privilégiait les configurations à deux classes : l'une d'elles avait à bord 30 sièges en classe affaires et 252 sièges en classe économique, tandis que l'autre avait 44 sièges en classe affaires et 220 sièges en classe économique.

Fermer

Examiner les données de planification historiques mises à disposition parBougie, une société d'analyse aéronautique, nous pouvons avoir une idée des types de routes sur lesquelles Air Canada a utilisé pour déployer ses Airbus A340-300. Par exemple, en 2006, elle a programmé 4 483 vols avec ce type, ces services offrant collectivement un total de 1 282 138 sièges et 6 796 962 744 sièges-milles disponibles. Parmi les principaux itinéraires figuraient :

Plus de lecture :Lufthansa fera voler ses Airbus A340 cet été sur les 13 routes américaines

• Toronto (YYZ) – Londres Heathrow (LHR).
• Toronto – Francfort (FRA).
• Vancouver (YVR) - Hong Kong (HKG).

Deux A340-500

Alors que la variante A340-300 dominait la flotte d’Airbus 340 d’Air Canada, elle a également brièvement piloté deux A340-500 plus gros. Ceux-ci portaient les immatriculations C-GKOM et C-GKOL et sont arrivés chez le transporteur national canadien en juin et juillet 2004, respectivement. Tout comme l'A340-300, la compagnie aérienne a configuré les cabines de ces avions en deux classes, en installant 42 sièges en classe affaires et une section en classe économique de 225 sièges.

Photo:BriYYZ | Flickr

Bien qu'ils soient arrivés tout nouveaux chez la compagnie aérienne nationale canadienne, leur période opérationnelle n'a duré qu'un peu plus de trois ans. En effet, en octobre 2007, les deux A340-500 ont quitté la compagnie à 18 jours d'intervalle, et ils ont ensuite volé pour la compagnie nationale brésilienne TAM. Le C-GKOL a été démoli à Rio de Janeiro en 2015, tandis que le C-GKOM est entreposé à Teruel, en Espagne, enregistré sous le nom de D-AAAL.

En ce qui concerne l’utilisation de l’Airbus A340-500, les données de Cirium montrent qu’Air Canada a privilégié des itinéraires très spécifiques pour ces quadriréacteurs à fuselage allongé. En effet, en prenant encore une fois l'exemple de 2006, on constate qu'ils ont été déployés presque exclusivement entre Toronto et Hong Kong, parallèlement à des déplacements intérieurs occasionnels à Vancouver. L'année 2007 a été un peu plus variée, les villes suivantes étant également desservies :

• Francfort.
• Tokyo (NRT).
• Pékin (PEK).
• Londres Heathrow.
• Shanghai (PVG).

La commande perdue d'A340-600

En plus des 15 exemplaires de l'Airbus A340 en deux variantes qui ont volé pour Air Canada, il fut un temps où la compagnie aérienne nationale canadienne était sur le point de recevoir le modèle A340-600 encore plus grand. Peu de temps après qu'Airbus ait révélé son intention de développer cette variante au Salon du Bourget de 1997, Air Canada en a passé une commande dans un contexte d'enthousiasme considérable, demandant à ce stade huit A330 et A340.

Photo : John's Johnbels | Shutterock

Cependant, une combinaison de facteurs a finalement conduit le transporteur national canadien à annuler cette commande. Premièrement, le ralentissement de l’industrie qui a suivi les attentats du 11 septembre 2001 a créé un climat financier difficile, ce qui a incité Air Canada à reporter la commande à 2004. Au cours de cette période, des changements dans la stratégie de flotte ont amené la compagnie aérienne à reporter la commande une deuxième fois, la repoussant de six ans supplémentaires jusqu’en 2010.

La compagnie aérienne a finalement annulé complètement la commande, ce qui semble désormais être une bonne décision. Après tout, l’A340, comparativement inefficace, est tombé en disgrâce par rapport aux biréacteurs modernes comme le Boeing 787, dont Air Canada exploite 39 exemplaires. À l’avenir, le transporteur a également un 787-9 et 18 787-10 en commande.

Avez-vous déjà volé à bord d’un Airbus A340 d’Air Canada? Si oui, où cela vous a-t-il mené et comment avez-vous apprécié l’avion ? Faites-nous part de vos réflexions et expériences dans les commentaires !