5 plans d'eau les plus remplis de serpents en Australie occidentale

Le plus grand État d'Australie, l'Australie occidentale, couvre une vaste étendue de terres allant des paysages accidentés de la région de Kimberly au nord jusqu'à la côte scintillante de l'océan Indien au sud. La diversité des écosystèmes de l’État est un paradis pour plusieurs serpents, dont de nombreuses espèces venimeuses. Il existe 24 espèces de serpents différentes dans la seule région de Perth et plus de 200 espèces connues dans toute l'Australie. Ceux à observer en Australie occidentale comprennent le serpent tigre venimeux et le serpent Dugite, ainsi que des pythons non venimeux et plusieurs serpents de mer différents.

Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des plans d'eau les plus remplis de serpents d'Australie occidentale, qui attirent des espèces aquatiques, afin que vous puissiez identifier les reptiles si vous les rencontrez dans la nature. Les serpents sont généralement des créatures timides et évitent autant que possible les interactions avec les humains. La plupart ne frappent que lorsqu'ils sont menacés, donc la meilleure chose à faire si vous voyez un serpent est de lui laisser de l'espace, de le laisser tranquille et de simplement profiter de ces créatures fascinantes et uniques dans leur habitat naturel.

Baie des Requins

Shark Bay est une magnifique zone côtière de 23 000 kilomètres carrés dans la région de Gascoyne. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, la baie est connue pour son incroyable diversité de vie marine et d'espèces terrestres. Les milieux aquatiques de la baie abritent plusieurs espèces de serpents de mer, dont le serpent de mer à tête olive et le serpent de mer élégant, ainsi que certaines espèces en danger critique d'extinction, telles que le serpent de mer à écailles de feuille et le serpent de mer à nez court. Shark Bay possède même son propre serpent, unique dans la région, le Shark Bay Sea Snake.

Les serpents de mer aiment les eaux chaudes et peu profondes et vivent dans une gamme d'habitats allant des mangroves et des récifs jusqu'aux océans plus profonds. Ils sont parfaitement adaptés pour profiter de l’eau avec leur corps en forme de bateau et leur queue en forme de pagaie. Ils ont des valves dans le nez qui ferment leurs narines sous l’eau afin que leurs poumons ne se remplissent pas d’eau. Certaines espèces peuvent plonger et rester immergées jusqu'à 2 heures.

Lac du Berger

Parc du lac Herdsman à Perth, Australie

À seulement 15 minutes en voiture de Perth, la capitale de l'Australie occidentale, Herdsman Lake est la pièce maîtresse du parc régional de Herdsman Lake, où les visiteurs peuvent faire de la randonnée, du vélo et pique-niquer dans un cadre pittoresque. Le parc est particulièrement apprécié des ornithologues amateurs. Plus de 100 espèces d'oiseaux ont été observées dans la région.

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Le parc abrite également un habitant potentiellement dangereux, le venimeux serpent tigre. Il existe de grandes populations de cette espèce au bord du lac, et elles sont plus souvent observées au printemps et en été lorsqu'elles sortent profiter du soleil. Les serpents tigres ont un corps bagué, avec des rayures jaunes et noires ressemblant à des tigres. On les trouve souvent dans les habitats aquatiques, notamment les ruisseaux, les barrages, les lagons, les zones humides et les marécages. Les serpents tigres sifflent s'ils se sentent menacés et adoptent une pose courbée avant de frapper leur agresseur. Leur venin est une puissante neurotoxine et un coagulant.

Rivière Fortescue

Vue aérienne du paysage de la rivière Fortescue

La rivière Fortescue, dans le nord du désert de Pilbara, est la troisième plus longue rivière d'Australie occidentale. C’est aussi une rivière éphémère, ce qui signifie qu’elle n’est pas toujours alimentée en eau. Lorsque la température augmente ou qu’il y a des périodes de sécheresse, certaines parties du fleuve s’assèchent. De nombreux visiteurs et habitants utilisent les zones de loisirs de la rivière pour observer les oiseaux, camper, faire du canoë et faire de la randonnée.

Il existe environ 150 espèces de reptiles dans et autour de la rivière Fortescue. Ceux-ci incluent le serpent aveugle et le python olive de Pilbara. Ce dernier est endémique à la région et est un serpent long et épais pouvant atteindre 13 pieds de long. Le python se nourrit de petits rongeurs, de renards, de petits kangourous, d'oiseaux, de reptiles et de chats sauvages, serrant ses proies pour les étouffer. On le trouve à proximité des sources d’eau comme la rivière et des points d’eau où ses proies viennent s’abreuver. Les pythons olive de Pilbara sont très solitaires et s'abritent dans les crevasses rocheuses pendant la journée avant d'émerger la nuit.

Terres humides d’Alcoa Wellard

Les zones humides d'Alcoa Wellard

Les zones humides Wellard sont une série de lacs créés après l'extraction d'argile de la zone à l'est de la ville de Rockingham. Bien que les habitats des zones humides soient principalement connus comme un point chaud pour l'observation des oiseaux, ils abritent également plusieurs serpents, notamment les serpents tigres et la couleuvre brune de l'Ouest, tous deux venimeux.

Également connu sous le nom de Gwardar – un mot aborigène signifiant « parcourir un long chemin » – les serpents bruns de l’Ouest sont des serpents longs et minces que l’on trouve dans les prairies et les arbustes. Ils sont rapides et timides, s'écartant rapidement pour échapper aux gens. S’ils sont acculés, ils se cabrent et ouvriront grand la bouche pour montrer leurs crocs. Leur venin est extrêmement puissant.

Loch McNess/Lac Yanchep

Lever du soleil au lac Yanchep

Le lac Yanchep, également connu sous le nom de Loch McNess, est un lac d'eau douce situé dans la plaine côtière de Perth, dans le parc national de Yanchep. Le parc compte neuf sentiers pédestres, un parcours de golf, un parcours d'accrobranche, des campings et des grottes. C’est l’un des parcs les plus populaires de l’État, accueillant plus de 250 000 visiteurs par an.

Les espèces de serpents enregistrées dans le parc national de Yanchep comprennent les serpents bagués de Jan, les serpents aveugles ronds, les serpents à nez pelle du sud et les serpents à queue courte de Mitchell. C’est également un habitat prospère pour les serpents tigres, à tel point que le lac a récemment été choisi comme site de recherche pour de nouvelles études sur l’espèce. En surveillant la santé des serpents, les chercheurs obtiennent des informations inestimables sur la santé de leurs écosystèmes.

Que faire si vous rencontrez un serpent

Si vous passez du temps dans les magnifiques espaces extérieurs de l’Australie occidentale, il est important de vous rappeler que vous partagez le paysage avec la faune de l’État. Il y a plusieurs règles à suivre dans la nature pour garantir que toute rencontre avec des serpents se déroule sans incident. Dans la mesure du possible, restez sur les chemins et sentiers désignés et faites attention, si vous marchez dans l'herbe ou les sous-bois, aux serpents qui pourraient s'abriter sous les débris. Portez des pantalons longs et des bottes qui couvrent vos chevilles si vous marchez dans des zones envahies par la végétation.

Bien qu’il soit extrêmement improbable que vous soyez mordu par un serpent, dans les rares cas où cela se produit, consultez un médecin dès que possible. Appliquez une pression sur la zone et gardez le membre immobile. Surtout, pas de panique. Les morsures de serpent sont rarement mortelles. L'Australie occidentale est un État à couper le souffle avec des baies turquoise, des lacs cristallins, des rivières de l'arrière-pays et de vastes plaines. Ne laissez pas les serpents vous empêcher de profiter des commodités naturelles que cette magnifique destination a à offrir !