7 meilleures attractions à visiter à Washington

Washington fait partie de ces États qui vous attirent complètement. Vous pouvez obtenir le meilleur des deux mondes ici, en respirant le délicieux arôme du café fraîchement moulu dans un quartier de la ville, tandis que la minute suivante, vous contemplez les forêts, les montagnes et les lacs. Si vous voulez des paysages grandioses et inoubliables, vous les trouverez ici, et la seule chose difficile est de décider par où commencer à explorer. Il existe des monuments emblématiques dont vous avez probablement beaucoup entendu parler et divers endroits calmes qui laisseront une impression indélébile dans votre âme. Pour profiter au maximum de votre prochain voyage à Washington, pensez à ajouter les attractions suivantes à votre itinéraire. Chacun offre une expérience qui vaut la peine et montre une facette différente de l’État de Washington.

Grande roue de Seattle

Si vous n'avez pas le vertige, la Grande Roue de Seattle est un endroit idéal pour lancer votre visite à Washington. Cette grande roue illuminée mesure 53 mètres de haut et est située au quai 57 d'Elliot Bay. Vous pouvez prendre place dans l'une des 42 télécabines climatisées et profiter de vues spectaculaires sur Puget Sound. La roue est recouverte de plus de 500 000 lumières LED, alors prenez le temps de regarder l'un des spectacles de lumière personnalisés pendant le week-end.

Lorsque vous descendez du volant, vous pouvez vous diriger vers la Space Needle, qui se trouve à seulement trois kilomètres. Ici, vous pouvez vous immerger dans la vue grâce au verre permanent des bancs en verre Skyriser de Needle. La structure comporte également le seul plancher de verre tournant au monde, la Loupe, qui vous permet de voir la ville en contrebas. Pendant les vacances, le Père Noël vient partager l'esprit de Noël et vous pouvez organiser un brunch à plusieurs plats à 500 pieds au-dessus de la ville.

Voir aussi :

Pont du col de la Déception

Le pont Deception Pass au parc national Deception Pass.

Si vous ne voulez pas être confiné par une gondole ou des bancs de verre tout en profitant de la vue, une promenade sur le pont Deception Pass pourrait vous convenir. Le pont se compose en fait de deux ponts à deux voies sur la route 20 de l’État de Washington. Ils relient l’île Whidbey à l’île Fidalgo, et le pont combiné est l’un des monuments les plus photographiés de Washington. Il y a des trottoirs des deux côtés du pont où vous pouvez marcher ou vous tenir debout. Il y a aussi des sentiers sous le pont si vous souhaitez être plus proche de l'eau.

Le pont enjambe également une partie du parc d'État de Deception Pass, le parc l'entourant efficacement. Il existe plusieurs points de vue sur les îles ainsi que des points d'accès à la plage, le long des sentiers qui contournent les falaises. Vous pourrez vous promener le long de North Beach tout en gardant le pont en vue. Alternativement, vous pouvez faire une randonnée jusqu'au sommet de Goose Rock, qui offre davantage de vues sur le paysage environnant, notamment les îles et les montagnes. Sur la plage de Rosario, vous trouverez des bassins de marée remplis d'étoiles de mer et vous pourrez même apercevoir un phoque ou un marsouin profitant des vagues peu profondes.

Parc National Olympique

Randonneurs sur un sentier dans le parc national olympique de Washington.

Si vous prévoyez de rester un certain temps pendant votre voyage à Washington, la visite du parc national olympique est un incontournable. Vous pouvez choisir un emplacement de camping ici, puis explorer les glaciers, la côte sauvage et plus de 600 miles de sentiers de randonnée. Il n’y a rien que vous ne puissiez faire ici. Vous pouvez faire du VTT, pêcher, marcher, faire de la randonnée et bien plus encore. Si vous visitez certains jours, notamment le Jour des Présidents, le Memorial Day ou le week-end du Jour de l'Indépendance, vous pouvez accéder au parc gratuitement. À tout autre moment, vous avez besoin d'un laissez-passer pour le parc, qui donne accès à plusieurs parcs nationaux, refuges, forêts et bien plus encore.

Le parc national olympique s'étend sur près d'un million d'acres et est presque entièrement sauvage. Il y a une magnifique forêt pluviale tempérée, des rives de lacs et un vaste littoral préservé. Les meilleures vues se trouvent à Hurricane Ridge ou au mont Storm King. Le sentier Storm King est difficile, alors préparez-vous à des lacets et à une montée d'environ 2 000 pieds d'altitude. Si vous souhaitez faire de la randonnée, la boucle Living Forest et le sentier Peabody Creek sont suffisamment courts pour tenir dans une excursion d'une journée. Vous pourrez également apercevoir des wapitis de Roosevelt et des marmottes olympiques en parcourant le parc.

Lieu historique national du Fort-Vancouver

Panneau de bienvenue au lieu historique national du Fort Vancouver à Washington.

Vous pouvez même suivre des cours d'histoire tout en explorant ce que Washington a à offrir. Le lieu historique national du Fort Vancouver se trouve sur la rive nord du fleuve Columbia et a été créé en 1825. Ici, vous pourrez explorer un poste de traite des fourrures du XIXe siècle et vous promener dans un village reconstruit et des bâtiments historiques. Des interprètes d'histoire vous montreront comment les forgerons forgeaient des outils dans les années 1800, et vous pourrez assister à des spectacles costumés, notamment Contes des fiancés. Il s'agit d'une sortie très instructive qui propose des activités pour les familles et une option de visite libre.

Le site comprend également le Pearson Field and Air Museum, qui fait partie du plus ancien aéroport en activité des États-Unis. Ici, vous trouverez une réplique grandeur nature d'un bombardier français Voisin III de la Première Guerre mondiale, parmi d'autres avions historiques. Si vous avez un aspirant pilote dans la famille, assurez-vous de l'emmener à l'Open Cockpit Day pour découvrir la soufflerie verticale et les simulateurs de vol.

Mont St. Helens

Pour une promenade du côté sauvage, vous pouvez visiter le mont St. Helens dans la chaîne des Cascades, dans la partie sud-ouest de l'État de Washington. Le mont St. Helens est un volcan actif qui attire des visiteurs de partout. Le volcan est entré en éruption spectaculaire en 1980, provoquant l’effondrement de la face nord de la montagne. Cette catastrophe a abouti à la création du monument national du mont St. Helens et du centre d'accueil. Le centre projette un film sur l'éruption pour les visiteurs et vous pouvez visiter l'observatoire Johnston Ridge, le point le plus proche de la montagne, situé dans la zone d'explosion.

Lorsque vous quittez le centre, vous pouvez emprunter la Spirit Lake Memorial Highway pour voir ce que l'éruption a laissé derrière elle. Il existe même une maison encore partiellement enterrée à Kid Valley. Avant la barrière qui ferme l'autoroute en hiver se trouve Hummocks Trail. Les buttes ici ont été formées à partir de débris volcaniques lors de l'éruption et l'élévation offre d'excellentes vues sur les montagnes.

Gorges du fleuve Columbia

Le paysage fascinant des gorges du fleuve Columbia.

Washington abrite des paysages magnifiques et les gorges du fleuve Columbia en sont un parfait exemple. Le fleuve Columbia traverse les montagnes Cascade, créant ainsi la frontière entre l’État de Washington et l’Oregon. Du côté Washington de la gorge, Beacon Rock est un monolithe de basalte qui s'élève à 848 pieds. Si vous êtes prêt pour une randonnée difficile, Dog Mountain en propose une bonne et présente des fleurs sauvages au printemps.

Vous trouverez également la Mariée des Dieux, un pont à péage de 1 $ qui vous fera traverser la rivière jusqu'à Cascade Locks. Vous pouvez en apprendre davantage sur l'histoire de la région au Columbia Interpretive Center ou simplement vous détendre pendant la journée aux sources chaudes de Bonneville. Il y a des pétroglyphes et des reliques d'anciens trains de wagons à explorer au parc d'État de Columbia Hills. Et vous pourrez accueillir le crépuscule le long de la rivière en pêchant le saumon.

Les enchantements

Le massif du Temple vu depuis Little Annapurna dans la région des Enchantments de Washington.

Pendant que vous êtes dans les montagnes des Cascades, vous devez absolument voir et faire de la randonnée dans les Enchantements. Cette zone se trouve au-dessus de la ville de Leavenworth et est tout simplement l’un des endroits les plus époustouflants de l’État. Les enchantements font partie de la nature sauvage des lacs alpins et présentent des sommets et des lacs alpins. Il y a cinq zones. Avant d'utiliser l'un des sentiers, téléchargez l'application Outdoors NW, qui fonctionne hors ligne pour rester sur la bonne voie. Si vous souhaitez camper, vous devez entrer dans un système de « loterie ». La loterie de début de saison attribue 75 % des permis, le reste étant attribué via une loterie sans rendez-vous. Si vous obtenez un permis, sachez que vous devez camper à l'écart de la faune et ne devez pas vous approcher des chèvres de montagne ou des ours noirs.

Les Enchantements sont une expérience unique, mais vous devez être un randonneur chevronné pour relever le défi. Il faut être préparé et avoir le bon équipement. L'élévation est très raide et seuls les randonneurs les plus forts peuvent parcourir un début de sentier entier en une journée. Mais si vous êtes partant, vous serez récompensé de la meilleure des manières. Les enchantements supérieurs présentent le pic Dragontail au-dessus du col. Le sentier que vous emprunterez passera par les lacs Tranquil et Isolation, après Little Annapurna, avant d'arriver à une prairie alpine. Plus bas, il y a une piscine azur dans un bassin avant d'atteindre les enchantements du milieu. Il y a bien plus à voir avant d'arriver aux Lower Enchantments, où vous attendent les pics McClellan et Prusik.

Planifier l'aventure ultime à Washington

Washington est le genre d'endroit qui reste avec vous longtemps après la fin de votre voyage. Lorsque vous partirez enfin, vous commencerez probablement à planifier votre prochain voyage alors que vous êtes encore dans la voiture. Chaque arrêt dans ce grand État ajoute quelque chose de différent à l'expérience globale. Ensemble, ils vous proposent un voyage complet qui ne devient jamais écrasant. La meilleure façon de profiter de Washington est à votre rythme. Prévoyez beaucoup de place et de temps pour les détours et les arrêts imprévus. Vous n’avez pas besoin de tout voir en même temps ; répartissez les attractions pour que vous puissiez les apprécier. À votre retour, vous pourrez rattraper tout ce que vous avez manqué la première fois.