7 des villes les plus excentriques du Tennessee

Elmo

2025-08-12

Vous pensez que le Tennessee n'est qu'une affaire de musique country et de whisky ? Enfin, en quelque sorte, mais ce n'est pas tout. Le Tennessee s'étend du fleuve Mississippi à l'ouest jusqu'aux Great Smoky Mountains à l'est, traversant des vallées, des plaines et d'anciennes colonies du sud. L'État est connu pour son héritage de la guerre civile, Whiskey Trail et ses racines musicales, mais il a aussi un côté excentrique. Ces sept villes ne rentrent pas dans le moule. Ils présentent des monuments inhabituels et des traditions locales, et il n’y a aucun intérêt à s’y conformer. Consultez la carte, choisissez votre itinéraire et voyez comment le Tennessee reste excentrique pour ceux qui souhaitent sortir des sentiers battus.

Pigeon Forge

Le fondateur à Pigeon Forge, Tennessee. Crédit d'image Ritu Manoj Jethi via Shuttoerstock

Juste un avertissement : des choix difficiles doivent être faits dans Pigeon Forge. Commencez votre visite en choisissant entre deux attractions phares. L'Alcatraz East Crime Museum se concentre sur la médecine légale et l'histoire du crime américain, tandis que le Titanic Museum Attraction présente une réplique grandeur nature, 400 artefacts et des cartes d'embarquement liées à de vrais passagers.

Ensuite, choisissez votre rythme. À l'intérieur, WonderWorks Pigeon Forge propose une architecture à l'envers et des expositions interactives. À l'extérieur, Dollywood apporte des manèges, des spectacles et une ambiance montagnarde. Pour quelque chose de plus calme, Parrot Mountain and Gardens propose des sentiers à flanc de colline et des oiseaux tropicaux. Si vous êtes en visite en septembre, restez pour le Fall Rod Run, un salon automobile de trois jours rempli de manèges et de foules vintage.

Lynchbourg

À Lynchburg, tout tourne autour d'un seul nom : Jack Daniel's. Commencez par une visite de la distillerie Jack Daniel’s, où vous verrez comment l’eau de source et le charbon de bois transforment la purée de maïs en whisky. Traversez ensuite la place jusqu'au magasin général et matériel Jack Daniel's Lynchburg. Comme la distillerie ne peut pas vendre de marchandises, c'est l'endroit idéal pour les cadeaux et les souvenirs.

Un pâté de maisons plus loin, visitez le musée de la vieille prison du comté de Moore, installé dans une prison en pierre du XIXe siècle. Ensuite, déjeunez au Barrel House BBQ, connu pour son fromage grillé au porc effiloché. Octobre est la meilleure période pour visiter, lorsque le barbecue sur invitation du Championnat du monde Jack Daniel's envahit la ville. Des équipes de dix pays fument 3 900 livres de viande en 24 heures, avec des groupes de bluegrass, des vendeurs locaux et une tente de jugement pleine à craquer.

Boucle de cloche

Cette ville s'inscrit dans une petite empreinte. Prenez un café à emporter au Bell Buckle Coffee Shop & Book Swap, situé en plein cœur du quartier historique de Bell Buckle. Parcourez les rues étroites bordées d’anciennes devantures de magasins et de bâtiments à ossature bois. Ensuite, entrez dans le SWH Art Studio pour des ateliers de poterie, de gravures et d'art locaux. Si vous êtes toujours d'humeur à parcourir, Blue Bird Antiques détient des panneaux vintage et des articles ferroviaires sans peluches.

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Faites une boucle tranquille sur le Webb Perimeter Trail, un sentier d'un demi-mile derrière la ville bordé d'arbres et de bancs. Revenez au centre pour le RC Cola and Moon Pie Festival, organisé chaque mois de juin avec des défilés, des concours et suffisamment de sucre pour passer l'été.

McMinnville

Préparez-vous à passer de la méditation au sommet des montagnes aux cavernes souterraines. Commencez à l'Institut Isha des Sciences Intérieures, une retraite de méditation de 1 400 acres avec des sentiers forestiers, des vues panoramiques et des jardins de sculptures. Il est ouvert aux visiteurs d'un jour et le cadre semble éloigné de la ville. Descendez ensuite dans les cavernes de Cumberland, l’un des plus grands systèmes de grottes du pays. Les visites guidées traversent d'immenses salles et d'étroits sentiers en pierre.

De retour en ville, suivez la rivière Barren Fork au parc Riverfront, où des ponts et des sentiers ombragés suivent l'eau. Vous avez faim ? Arrêtez-vous au Collins River BBQ & Cafe pour des nachos à la poitrine et de la musique. Terminez votre journée au Park Theatre, une salle restaurée datant de 1939 qui réserve toujours des concerts et des événements en direct.

Colombie

Columbia garde les choses bizarres de la meilleure des manières. Commencez votre voyage au centre-ville, où les bâtiments en briques abritent désormais des magasins de vinyle et Bleu 32 Vintage Marketplace, un immense magasin d'antiquités rempli de vêtements, de décorations et d'objets de collection rétro. À quelques pas, la maison et musée James K. Polk préserve les biens et la vie familiale de l'ancien président. Ensuite, ce n'est pas une mauvaise idée de prendre un verre à la Bad Idea Brewing Company, à l'intérieur du Columbia Arts Building, avec de la bière en petites quantités et des food trucks.

Rendez-vous au Chickasaw Trace Park, un lieu public avec pêche, sentiers de randonnée et vélo au bord de la rivière. Si vous visitez en avril, ne manquez pas le Mule Day, un festival urbain excentrique de longue date avec des mules costumées, des défilés et des tentes gastronomiques.

Rogersville

Fondée en 1775 par Joseph Rogers, Rogersville est l'une des plus anciennes villes du Tennessee. Tout d’abord, dirigez-vous vers le quartier historique de Rogersville, où des églises en pierre et des devantures de magasins préservées encadrent les rues. Ensuite, dirigez-vous vers le Tennessee Newspaper and Printing Museum pour voir des presses en état de marche d'une autre époque. Juste à côté, le Hale Springs Inn accueillera une série d'événements tout au long d'un an, de septembre 2024 à août 2025, pour célébrer son 200e anniversaire.

Dirigez-vous ensuite hors de la ville vers Red Dog Ridge Farms pour déguster des œufs, du miel et une pause tranquille à flanc de colline. En octobre, le Festival des Journées du Patrimoine rassemble artisanat, stands de restauration et musique au centre-ville.

Hohenwald

Aucune introduction nécessaire. Suivez simplement les panneaux indiquant les éléphants et les cascades. Commencez votre visite au sanctuaire des éléphants du Tennessee – Elephant Discovery Center, où des expositions intérieures, des vidéos et des trackers en direct suivent les éléphants qui errent désormais en toute sécurité. Dirigez-vous ensuite vers le musée du comté de Lewis, qui met en lumière Meriwether Lewis, la vie des Amérindiens et l'histoire de la guerre civile. Faites le plein au Lewis and Clarke's Restaurant and Lounge, un bar-grill décontracté qui maintient la connexion locale.

Avant de partir, faites un court trajet en voiture jusqu'à Fall Hollow Falls, une cascade tranquille en bordure de route cachée parmi les arbres. Si vous arrivez à temps pour le festival du patrimoine d'Oktober, vous verrez le centre-ville de Hohenwald donner vie à son histoire avec de la nourriture, de l'artisanat et de la musique.

Pourquoi ces villes en valent la peine

Chacune de ces villes s’écarte à sa manière du modèle conventionnel. Certains vous offrent un éléphant ou une caverne souterraine, tandis que d'autres vous remettent une Moon Pie ou un disque vinyle et vous envoient dans des rues historiques. Ils ont tous de vraies personnes, des événements locaux et des détails étranges qui représentent bien plus qu'un arrêt rapide. Que vous veniez pour les grottes, les voitures ou le café, il y a toujours une combinaison étrange qui fonctionne. Ce sont de petites villes, mais elles ne semblent jamais vides. Ils gardent leur histoire visible et leurs coutumes intactes. Le Tennessee a ses grands noms, mais ce sont ces endroits qui retiennent votre attention. Aucune distraction. Aucun arrêt inutile. Juste des endroits solides et étranges qui valent la peine.