7 monuments les plus étranges de Washington

Elmo

2025-02-02

L’État de Washington est une terre de contrastes, où des forêts tropicales luxuriantes et des montagnes imposantes cohabitent avec des monuments insolites qui reflètent le caractère unique de la région. Au-delà de sa beauté naturelle se trouvent sept attractions insolites, chacune avec une histoire aussi fascinante que celle de l’État. D'un troll géant tapi sous un pont à Seattle à une station-service en forme de théière à Zillah, ces bizarreries capturent la fantaisie, la créativité et l'esprit parfois bizarre du nord-ouest du Pacifique. L'exploration de ces sept monuments les plus étranges révèle une facette de Washington où l'art, l'histoire et l'excentricité se rencontrent, offrant des surprises à chaque tournant.

Hat 'n' Boots, Seattle

Vue sur les œuvres d'art historiques de Hat and Boots à Oxbow Park Seattle

L’histoire d’amour de l’Amérique avec l’automobile a commencé au début du XXe siècle, grâce à Henry Ford et à l’introduction de la Ford modèle T en 1908. Dans les années 1920, les voitures symbolisaient la liberté, l’aventure et le progrès, et l’amélioration des infrastructures routières, des autoroutes et des routes panoramiques rendait les voyages plus accessibles. À mesure que les voitures devenaient monnaie courante, les stations-service devaient monter la barre en attirant les clients avec des designs, une architecture ou des thèmes uniques accrocheurs. Entrez Hat 'n' Boots, une station-service sur le thème du western connue sous le nom de Premium Tex, ouverte au bord d'une autoroute à Georgetown en 1954. Dessiné au dos d'une serviette en papier, le dessin comprenait un chapeau de cowboy rouge vif abritant une station-service, avec deux bottes de cowboy géantes servant de toilettes publiques.

Le Big Hat mesure 19 pieds de haut et 44 pieds de diamètre, les bottes étant légèrement plus hautes. Les bottes mesurent environ 22 pieds de haut, peintes en bleu clair pour les cow-girls et en bleu foncé pour les cowboys. Le gadget a fonctionné et pendant un certain temps, la station a attiré de nombreux touristes, dont Elvis Presley. Dans les années 1960, une nouvelle autoroute a détourné le trafic de Premium Tex, et l'attraction routière autrefois originale est tombée en ruine jusqu'à ce qu'elle soit achetée pour 1 $ et transférée à Oxbow Park.

Wagon géant de dépliant radio, Spokane

Le wagon emblématique Radio Flyer est un symbole durable de nostalgie, évoquant des images d’enfances insouciantes et heureuses. C'est l'idée originale d'un immigrant italien et elle a été dévoilée à l'Exposition universelle de Chicago en 1933. Le wagon est devenu très populaire, en particulier pendant la Grande Dépression, car il était abordable et durable et offrait des heures de divertissement aux enfants. Depuis lors, le petit chariot rouge est devenu un classique très apprécié de l’Americana.

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Le Giant Radio Flyer Wagon est une sculpture de 26 tonnes et 27 pieds de long du wagon rouge qui se trouve dans Riverfront Park à Spokane. Il s’agit du plus grand wagon Radio Flyer au monde, comme le confirme le Livre Guinness des records. Intitulée « The Childhood Express », la sculpture a été commandée en 1989 pour commémorer le centenaire de la célébration des enfants dans l’État de Washington, et il a fallu un an et 17 heures à l’artiste local Ken Spiering pour la réaliser. Aujourd'hui, le chariot est une attraction majeure, en particulier auprès des enfants qui peuvent monter plusieurs marches dans le chariot et glisser sur la poignée.

Mur de gomme, Seattle

Tout aussi dégoûtant et fascinant, le Gum Wall de Seattle est devenu un symbole emblématique de l’âme vibrante et artistique de la ville. La construction du mur a commencé au début des années 1990, lorsqu'un client impatient faisant la queue pour acheter des billets au théâtre d'improvisation local du quartier historique de Pike Place Market a collé un morceau de chewing-gum au mur de briques. Au fil du temps, de plus en plus de morceaux de gomme sont arrivés sur le chemin, parfois incrustés de pièces de monnaie, de bibelots et d'emballages. Ce projet artistique délicat, quoique controversé autour des questions d'hygiène, a été reconnu comme une attraction internationale. Les acheteurs et les touristes du marché de Pike Place visitent la zone connue sous le nom de Post Alley, laissant souvent derrière eux leurs propres contributions colorées.

Le Troll de Fremont, Seattle

Le Fremont Troll est situé sous le pont Aurora dans le quartier Fremont de Seattle, à environ 3 miles à l'ouest du lac Washington. Sans aucun doute, Fremont est un quartier original connu localement sous le nom de « Centre de l'Univers ». Plein d'ambiance artistique et d'esprit communautaire, le Fremont Troll a commencé comme un concours artistique visant à récupérer un endroit sous le pont qui était un dépotoir pour les matelas, les seringues et les déchets usagés. Basée sur le conte de fées norvégien des « Trois boucs bourrus », où trois chèvres doivent traverser un pont gardé par un horrible troll, la sculpture était également une réponse plus grande que nature à la hausse rapide des prix de l'immobilier et à l'explosion du boom technologique de Seattle.

Le Fremont Troll est une sculpture en ciment de 18 pieds tenant une véritable Volkswagen Beetle donnée au projet. Il a fallu environ trois mois à quatre artistes. Dans la pièce originale, la voiture contenait un buste en plâtre d'Elvis Presley, mais après que des vandales ont volé le buste, la communauté a rempli la voiture de ciment.

Dick et Jane's Spot, Ellensburg

Dick and Jane's Spot est une maison colorée ornée d'art populaire à Spokane avec plus de 10 000 capsules de bouteilles, des milliers de réflecteurs et des sculptures fantaisistes. Les artistes Dick Elliot et Jane Orleman ont acheté la maison délabrée en 1978. Ils ont lentement commencé à transformer le bâtiment autrefois fermé en leur maison – son nom venant de leurs prénoms et une référence effrontée à leur chien, Spot. Alors que les artistes ont commandé quelques-unes des premières pièces, ils ont rapidement commencé à créer leurs propres sculptures à partir de poteaux téléphoniques, de roues de vélo, d'objets trouvés et de déchets mis au rebut, changeant et ajoutant constamment des pièces à la collection. Aujourd'hui, la maison abrite les œuvres de plus de 40 artistes du Nord-Ouest et constitue une œuvre d'art public appréciée de la communauté, inspirée par la philosophie des artistes selon laquelle « un rire bon vaut dix visites chez le médecin ».

L'emplacement est à Ellensburg, en face d'un poste de police, qui propose une installation extérieure intégrée pour se protéger des vandales. Sur le côté nord de la maison, il y a un parking public et un kiosque avec des informations sur la maison d'art populaire à l'extérieur. La maison est une toile d’art vivante, brouillant la frontière entre la maison et la galerie.

Mémorial de Stonehenge, Maryhill

Le mémorial de Stonehenge à Maryhill est une réplique grandeur nature du Stonehenge anglais. Sam Hill, le fondateur du Maryhill Museum of Art, l'a construit comme monument de la Première Guerre mondiale dédié à la paix et à l'héroïsme. La pierre d'autel de ce qui allait devenir la réplique de Stonehenge a été dédiée pour la première fois le 4 juillet 1918 aux soldats et marins du comté de Klickitat, dans l'État de Washington, décédés pendant la Grande Guerre. Le monument se compose de deux cercles concentriques de piliers, de 40 piliers de cercle intérieur et de 30 piliers extérieurs. Alors que les piliers de Stonehenge en Angleterre sont en pierre, ceux de Maryhill sont en béton. Le mémorial se trouve à trois miles à l’est du musée, surplombant le fleuve Columbia. Il se trouve à proximité d’une pierre tombale en granit avec l’épitaphe de Sam Hill : « Samuel Hill : Au milieu des grands troubles de la nature, il cherchait le repos. »

La station-service Teapot Dome, Zillah

Le Teapot Dome est une station-service historique en forme de théière, inscrite au registre national des lieux historiques. Malgré sa réputation d'autre attraction routière originale, la station doit son nom au scandale du Teapot Dome des années 1920. Il s'agissait d'un important scandale de corruption politique impliquant la location secrète de terres publiques à des compagnies pétrolières en échange de cadeaux à Teapot Rock, dans le Wyoming. La station constitue un clin d’œil symbolique à ce scandale qui a terni la réputation du président Warren G. Harding et est devenu un moment clé de l’histoire politique américaine.

La gare a été construite en 1922, coïncidant avec l'expansion du réseau routier national aux États-Unis dans les années 1920 et 1930. Le bâtiment en forme de théière mesure 14 pieds de diamètre et possède une charpente circulaire avec un toit conique, une poignée en tôle et un bec en béton. Après la fermeture de la station-service en 2006, la ville de Zillah l'a achetée, rénovée et transférée au 117 First Avenue, qui sert de centre de visiteurs de Zillah.

L'État de Washington a toujours été connu pour sa culture originale, en particulier dans des villes comme Seattle et Spokane. Cela inclut une scène musicale forte (pensez au grunge) et une histoire d'innovation et d'idées décalées, reflétée dans ses nombreuses attractions uniques. Du Fremont Troll artistique au Gum Wall dégueulasse et collant de Seattle en passant par le coloré Dick and Jane's Spot à Ellensburg, la culture excentrique de Washington est célébrée à travers ses scènes artistiques vibrantes, son ambiance progressiste et décontractée et ces sept monuments étranges.