9 petites villes éclectiques du Minnesota

Elmo

2025-04-02

Le Minnesota est un État magnétisant du Haut-Midwest, qui souscrit à juste titre à sa devise : « L'étoile du Nord » en étant le « plus septentrional » parmi les 48 États américains limitrophes. Les paysages variés présentés par cet État de 86 935,83 milles carrés, allant de vastes étendues de forêt, de plaines arables et de plans d'eau incalculables, ont valu à l'État le surnom de « Terre aux 10 000 lacs ». Indépendamment du fait qu'une population importante du Minnesota habite dans la région métropolitaine de Minneapolis-Saint Paul, le centre administratif, commercial et culturel crucial de l'État qui monopolise l'attention maximale, les petites villes éclectiques indéterminables qui ponctuent l'État de Gopher sont des ajouts inestimables à vos programmes de vacances.

Excelsior

Street View à Excelsor, Minnesota. Par mcghiEver – CC By-sa 4.0, Wikimedia Commons.

Banlieue ouest fantaisiste des Twin Cities, cette impressionnante communauté du comté de Hennepin est située au bord du lac Minnetonka, à près de 24 km au sud-ouest du centre-ville de Minneapolis. Le quartier commercial du centre-ville d'Excelsior est rempli d'innombrables bâtiments de la fin du XIXe au début du XXe siècle qui abritent actuellement des boutiques de cadeaux comme la Golden Rule Gallery, des magasins de vêtements pour femmes comme Amore & Fede et des restaurants chics comme le Coalition Restaurant. De plus, les touristes doivent monter à bord du tramway historique Excelsior qui les emmène au musée du tramway du Minnesota, se détendre le long du lac Minnetonka au parc Excelsior Commons et flâner sur le sentier régional entièrement pavé du lac Minnetonka.

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Nouvel Ulm

New Ulm, du nom de sa ville allemande homonyme (Neu-Ulm), est le comté de Brown situé à environ 90 miles au sud-ouest de la ville la plus peuplée de l'État sur un territoire triangulaire créé par le confluent des rivières Minnesota et Cottonwood. Les voyageurs visitant « la ville la plus allemande d'Amérique » devraient prendre note des sites touristiques remarquables tels que la tour de l'horloge Glockenspiel dans le parc Schonlau, le musée de la société historique du comté de Brown, le Minnesota Music Hall of Fame et Morgan Creek Vineyards. Chaque année à la mi-juillet, rendez-vous au parc des expositions du comté de Brown pour le Bavarian Blast – une célébration d'un week-end des racines allemandes de la ville avec de la musique live par des groupes de style allemand, un défilé bavarois du dimanche, une course de 5 km/10 km, des ventes de souvenirs, des bières et de nombreuses cuisines savoureuses.

Ély

Située dans la forêt nationale supérieure, à la limite est de la chaîne Vermilion Iron, se trouve Ely, une merveilleuse ville du comté de Saint Louis, dans le nord-est du Minnesota, à seulement 100 miles au nord de la ville portuaire de Duluth. Incorporé au départ sous le nom de « Florence », puis rebaptisé Ely en l'honneur du mineur du Michigan Samuel B. Ely, ce nirvana pour les amateurs de loisirs offre un accès sans tracas pour explorer les forêts vierges et les cours d'eau du parc provincial Quetico, dans le nord-ouest de l'Ontario, et de la région sauvage de Boundary Waters Canoe Area. Le musée Dorothy Molter, les peintures murales d'Elsa Jemne au bureau de poste américain de la ville, le North American Bear Center, Listening Point – la retraite privée de l'écologiste américain Sigurd Ferdinand Olson sur le lac Burntside, et le théâtre d'État d'Ely construit en 1936 dans le style architectural Streamline Moderne sont quelques-uns des sites d'intérêt incontournables d'Ely. Whiteside Park est le lieu d'événements communautaires annuels comme le festival d'hiver en février, le festival des arts du bleuet en juillet et le festival Harvest Moon en septembre.

Grand Marais

Siège du gouvernement du comté de Cook, Grand Marais se trouve sur la rive nord du lac Supérieur, à environ 38 milles au sud-ouest de la frontière internationale entre le Canada et les États-Unis. Les fanatiques de l'art, les amateurs de plein air et tous ceux qui aspirent à contempler des paysages hors du commun doivent visiter cette magnifique ville lacustre qui constitue le point de départ du sentier Gunflint qui mène finalement à la région sauvage de Boundary Waters Canoe. Les voyageurs doivent se rendre dans le centre-ville pour voir les deux propriétés inscrites au registre national du centre-ville, notamment la boutique Bally Blacksmith, construite en 1911 et la maison du gardien du phare, construite en 1896, qui abrite actuellement le musée historique du comté de Cook, en plus des innombrables galeries d'art comme la Johnson Heritage Post Art Gallery, des magasins comme Lake Superior Trading Post et des restaurants haut de gamme comme My Sister's Place. Explorez le phare du Grand Marais et Artist's Point, parcourez le sentier brise-lames du Grand Marais et soyez présent au festival annuel des arts du Grand Marais qui sera organisé par la Grand Marais Art Colony les 12 et 13 juillet 2025.

Henderson

Occupant la vallée de la rivière Minnesota, dans la partie centre-sud de l'État, Henderson est une petite ville du comté de Sibley, à environ 60 miles au sud-est de la région métropolitaine de Twin Cities (Minneapolis-Saint Paul). Lors de votre séjour dans cette ville de seulement 960 habitants nommée d'après le nom de jeune fille de la mère du fondateur Joseph Renshaw Brown, acquérez des connaissances sur les années rétro grâce aux expositions présentées au JR Brown Minnesota River Center et au musée historique du comté de Sibley. Parallèlement à cela, créez des souvenirs au milieu des décors verdoyants du Minnesota Valley National Wildlife Refuge, d'Allanson's Park et de Bender Park, où se tient également le Chouerkraut Days Festival chaque année le dernier week-end de juin.

Eau plate

Considéré comme « le lieu de naissance du Minnesota », ce centre administratif du comté de Washington est situé sur la rive ouest de la rivière Sainte-Croix, à environ 20 miles au nord-est de la capitale de l'État. Attirant l'attention sur les propriétés minutieusement entretenues de l'époque victorienne, outre les nombreuses galeries d'art comme la Stillwater Art Guild Gallery, les antiquaires comme Staples Mill Antiques, les brasseries comme River Siren Brewing et les restaurants comme Brick & Bourbon, le charmant centre-ville de Stillwater attire les touristes du monde entier. Lors d'une visite de cette ville, le pont levant de Stillwater, le palais de justice historique du comté de Washington, le musée Warden's House et la ferme de pommes d'Aamodt ne doivent pas être manqués.

Lanesboro

Lanesboro, nommée en signe de respect envers le premier propriétaire foncier FA Lane, est une communauté sereine du comté de Fillmore, connue pour ses falaises calcaires proéminentes, ses ruisseaux aux eaux cristallines, sa scène artistique animée, son ambiance classique et sa multitude d'activités de plein air. L'un des sentiers les plus photographiques du Minnesota : le Root River State Trail pavé de 42 miles de long, qui traverse directement le quartier historique du centre-ville de Lanesboro, propose des activités de vélo, de randonnée et de patinage en ligne en été et de ski de fond en hiver. Parcourez également les boutiques de cadeaux uniques de Main Street comme Essence of Lanesboro et les cafés comme Pedal Pushers Café ; divertissez-vous avec les comédies musicales et les pièces contemporaines de la Commonweal Theatre Company de mars à décembre ; regardez des productions de théâtre communautaire toute l'année au St. Mane Theatre, géré par Lanesboro Arts; et participez à des récréations infinies au Parc Sylvan.

Grands Rapides

Le siège du comté d'Itasca, Grand Rapids, nommé d'après les rapides de 3,5 miles de long du fleuve Mississippi, est un charmant centre-ville bucolique du nord-est du Minnesota. Principalement aménagée comme une ville forestière (tirant parti de son emplacement le long des rives du fleuve Mississippi) et entourée de sentiers naturels esthétiques, de lacs de pêche et de forêts, Grand Rapids est parfaite pour tous ceux qui souhaitent entretenir des relations dans l'une des villes terminales de Edge of the Wilderness Scenic Byway. Venez admirer des panoramas époustouflants ainsi que la flore et la faune abondantes de la forêt nationale de Chippewa, apprenez-en davantage sur les jours passés au Centre d'histoire forestière, faites vos achats parmi les nombreuses petites entreprises installées dans la Old Central School et assistez à divers spectacles au Reif Performing Arts Center.

Aile rouge

Cette capitale administrative du comté de Goodhue, dans le sud-est du Minnesota, baptisée en l'honneur du chef Dakota Sioux du début du XIXe siècle, est une ville fluviale envoûtante située le long du cours supérieur du fleuve Mississippi, à environ 300 km au sud-est de la frontière. 45 milles au sud-est de Saint Paul. Considérée comme l'une des « destinations distinctives » en raison de son cadre naturel merveilleux et de sa magnifique architecture, les vacanciers se pressent en grand nombre à Red Wing pour arpenter le parc d'État de Frontenac, faire une randonnée sur He Mni Can-Barn Bluff et parcourir le sentier Cannon Valley de 19,7 milles de long. De plus, visitez le magasin et musée de chaussures Red Wing, savourez les plats délicieux servis par The Smokin' Oak Rotisserie & Grill et participez aux River City Days annuels, le premier festival d'été de Red Wing célébré le premier week-end d'août.

De « la ville la plus allemande d'Amérique » – New Ulm au « lieu de naissance du Minnesota » – Stillwater, le 22e État le plus peuplé et le 12e plus grand du pays, abrite un nombre considérable de villes photogéniques dans son territoire. Présentant des paysages à couper le souffle, une architecture victorienne envoûtante, des sites touristiques saisissants, des restaurants de premier ordre et des festivités saisonnières, ces établissements variés et moins fréquentés sont des lieux parfaits pour favoriser l'intimité lors de vos prochaines visites dans ce « pays des eaux bleu ciel ».