9 des villes les plus excentriques du Michigan

Elmo

2025-07-20

Le puissant Michigan est l’État des Grands Lacs, bordant quatre des cinq Grands Lacs d’Amérique du Nord. Cependant, il est également affectueusement connu sous le nom d’État Mitten, la péninsule dominante formant une main fantaisiste complétée par un « pouce » emblématique. Cet aspect de l’État se prête au côté décalé de certaines communautés innovantes du Michigan. Voici neuf des villes les plus excentriques du Michigan, embrassant le côté le plus insolite de l'État.

Grand Marais

Rives du lac Supérieur à Grand Marais, Michigan.

Situé à l’extrémité est du Pictured Rocks National Lakeshore, Grand Marais est connu pour son endroit tranquille au bord du lac Supérieur. Bien qu’il s’agisse d’une destination de plein air prisée, elle a un côté plus insolite.

La Pickle Barrel House a été offerte au dessinateur William Donahey en remerciement pour ses personnages de bandes dessinées, les Teenie Weenies. Le cottage en tonneau de 16 pieds représentait la maison des personnages fantaisistes et servait de retraite d'été à William et à son épouse pendant environ 10 ans. Le Jolly Barrel est une séance photo du Michigan proposant des visites de l'intérieur adapté à l'époque.

La maison historique restaurée du gardien de phare se trouve au bout de Coast Guard Point Road, aux côtés de deux phares toujours en activité. Le musée de l’ancienne poste est un bâtiment pittoresque à cinq côtés qui était une ancienne bijouterie devenue le bureau de poste de la ville. Après plusieurs incarnations, le bâtiment est aujourd’hui un musée itinérant retraçant l’histoire du Grand Marais. La roseraie de la propriété présente des photos du Grand Marais prises par les visiteurs et une harpe à vent envoûtante.

Les magnifiques sites de Pictured Rocks offrent des images inoubliables pour terminer votre voyage, notamment les bancs de sable soufflés par le vent des dunes de Grand Sable, les chutes de Grand Sable en cascade de 75 pieds de haut et le Log Slide Overlook offrant une vue imprenable sur les bancs de Grand Sable.

Owosso

Owosso est la plus grande ville du comté de Shiawassee. Il est surtout connu comme le lieu de naissance de l’écrivain d’aventures James Oliver Curwood, ou peut-être plus précisément, le « château » excentrique qu’il appelait sa maison.

Le château de Curwood, construit en 1922, semble mieux convenir à un romancier qu'à un écrivain d'aventures, avec sa façade jaune fantaisiste, ses tourelles de conte de fées et le charme d'un château français. Cependant, la tourelle la plus haute du château a servi de studio d'écriture à Curwood jusqu'à sa mort en 1927. Les visiteurs peuvent visiter le musée et les jardins environnants.

Le Shiawassee Arts Center présente neuf galeries présentant le travail d'artistes locaux et nationaux. La belle rivière Shiawassee est parsemée de parcs et d'espaces publics, idéaux pour pagayer paisiblement ou pêcher l'achigan et le brochet.

Les sentiers sereins de DeVries Nature Conservancy vous emmènent à travers des paysages diversifiés avec des possibilités exceptionnelles d'observation des oiseaux. Le DeVries Historic Carriage and Sleigh Museum est également situé sur le terrain de la réserve, où vous pourrez explorer la collection de calèches, buggies, traîneaux et surreys.

Le Steam Railroading Institute est un témoignage de l’ère ferroviaire à vapeur. Bien que l'institut présente plusieurs locomotives à vapeur et diesel et des artefacts liés aux trains, les excursions sur le célèbre Père Marquette 1225 sont les principales attractions. Les visiteurs découvrent la puissance des locomotives à vapeur en fonctionnement au cours d'une série de voyages exaltants.

Le théâtre restauré de 1926, Lebowsky Center for Performing Arts, propose des spectacles de première classe en guise de grande finale de votre visite à Owosso.

Charlevoix

La ville de Charlevoix est prise en sandwich entre le lac Michigan et le lac Charlevoix. Le magnifique port n'est pas la seule attraction de la ville. Les énigmatiques maisons Earl Young de Charlevoix offrent une occasion rare d’apprécier le travail de l’architecte autodidacte. Connu pour ses conceptions saugrenues, les maisons et les bâtiments de Young présentent des caractéristiques enchanteresses, notamment les emblématiques toits de cèdre ondulés et les façades en pierre affectueusement surnommées « maisons en champignons ».

Une visite autoguidée vous emmène à certains de ses monuments les plus prisés, notamment le château de Round Lake. Étant donné que les maisons privées ne sont pas ouvertes au public, les sites commerciaux du centre-ville donnent un aperçu de l’aménagement intérieur d’Earl. Le restaurant Stafford's Weathervane, le Terrace Inn et l'hôtel Earl valent le détour. Les rochers aléatoires du restaurant Weathervane, empilés bon gré mal gré contre la façade, font allusion à l'imposante cheminée à l'intérieur. Située dans la salle à manger, la cheminée est ornée d'un énorme rocher glaciaire de neuf tonnes et d'une météorite tout aussi impressionnante en bas à droite.

Charlevoix revendique également la plus grosse tarte aux cerises du monde. La part de tarte de la structure en béton se trouve dans une énorme assiette à tarte en étain. Cependant, la ville voisine de Traverse City détient le titre officiel de la plus grande tarte aux cerises du monde dans le Livre Guinness des records. Vous décidez comment chacun se mesure !

Des sentiers pittoresques à l'intérieur des terres et sur le littoral de la zone récréative du mont McSauba, de la réserve naturelle Charles Ransom ou du parc d'État de Fisherman's Island complètent votre aventure dans Charlevoix.

Ypsilanti

Connu simplement sous le nom de « Ypsi » par les locaux, Ypsilanti se trouve sur les rives de la rivière Huron. En tant que communauté d'artistes et d'universités, le centre-ville branché d'Ypsi abrite de nombreuses galeries, notamment celles situées sur le campus de l'Eastern Michigan University. La galerie universitaire présente des expositions et des événements majeurs, tandis que la galerie IGG présente les travaux des étudiants. La Ford Gallery combine des expositions d'étudiants et d'artistes extérieurs, présentant de nouvelles œuvres tout au long de l'année.

Cependant, la ville est connue pour son point de repère quelque peu embarrassant. Autrefois considéré comme le bâtiment le plus phallique du monde par Cabinet Magazine, le château d'eau d'Ypsilanti est une merveille de brique. L'architecture Queen Anne reflète le style de la fin des années 1880 et comporte quatre croix sculptées dans le bâtiment par des ouvriers du bâtiment superstitieux. Prenez une photo avec le buste de l'homonyme de la ville, le héros de guerre grec Demetrios Ypsilantis, et montez les marches de la tour pour admirer la vue.

L’histoire des Noirs d’Ypsilanti est célébrée à travers des peintures murales, des monuments et des sculptures en plein air, notamment « The Real McCoy » d’Elijah McCoy, le Black Heritage Signage Project et des œuvres d’art dédiées aux femmes de l’histoire d’Ypsi.

Village de la Croix

Cross Village est la dernière étape de l’exploration de l’emblématique tunnel des arbres du Michigan. La magnifique canopée s'étend sur environ 20 miles le long de la M-119. La charmante route passe du vert ombragé de l’été aux rouges, oranges et jaunes brillants à l’automne. Cette route fréquemment empruntée abrite le deuxième restaurant le plus emblématique du Michigan, Legs Inn.

Exploitée par la même famille depuis plus de 90 ans, la façade en pierre de rivière locale et en bois flotté de l'auberge offre un avant-goût de ses intérieurs insolites. Les idées créatives et les sculptures de créatures fantastiques de l'immigrant polonais Stanley Smolak ornent ses meubles artisanaux et ses détails intérieurs. Un balcon finement sculpté et des totems d'inspiration amérindienne surplombent la taverne. Les convives dégustent une cuisine polonaise faite maison dans le jardin à l'arrière avec vue sur les eaux scintillantes du lac Michigan. L’expérience est un pur Michigan.

Une visite historique à pied autoguidée explore 10 sites historiques, dont le musée L’Arbre Croche. Ce fourre-tout de l’histoire de la ville comprend les habitants d’Odawa (Ottawa), l’industrie du bois locale et les fondateurs du village. Les amoureux de la nature apprécient le sentier naturel Cross Village, qui traverse les zones boisées matures et les sols forestiers ombragés, offrant un abri à de nombreux oiseaux, à la faune locale et à des espèces rares d'orchidées. De jolies fleurs sauvages parsèment les prairies, tandis que des restes de clôtures en pierre marquent les vestiges de lignes de démarcation centenaires.

La plage de Cross Village attire les nageurs grâce à ses eaux claires et sereines, tandis que le rivage de sable fin vous invite à profiter de moments de calme et à admirer la vue sur le lac Michigan et ses environs pittoresques.

Frankenmuth

Des influences allemandes distinctes qualifient Frankenmuth de Petite Bavière du Michigan avec son style européen excentrique. Situé sur le « pouce » de la péninsule inférieure du Michigan, Frankenmuth surplombe la pittoresque rivière Cass. Les excursions à bord de l’authentique bateau fluvial à roues à aubes, le Bavarian Belle, offrent une façon unique de découvrir le charme fantaisiste de la ville.

Imprégnez-vous de l'héritage allemand de Frankenmuth dans le monument emblématique de 1968, Frankenmuth Cheese Haus. La tour Figurinespiel colorée de 74 pieds, avec des personnages animés représentant différents fromages du monde, raconte une charmante histoire toutes les 10 minutes.

Apprenez-en davantage sur les racines allemandes de Frankenmuth au musée historique de Frankenmuth ou participez à une visite autoguidée visitant les lieux et établissements les plus emblématiques de la ville.

Visitez le plus grand magasin sur le thème de Noël au monde, l'historique Bronner's Christmas Wonderland. Le terrain magnifiquement aménagé couvre 27 acres et dispose de 100 000 lumières extérieures. Ils brillent tous les soirs, insufflant l'esprit de la saison même en plein été.

Aventurez-vous sur la paisible rivière Cass, pagayez le long des berges ou promenez-vous tranquillement le long du Frankenmuth Riverwalk avant de rentrer chez vous.

Saugatuck

Saugatuck se trouve à l'embouchure de la rivière Kalamazoo, là où elle se jette dans le lac Michigan. Faisant partie de l'Art Coast du Michigan, il n'est pas surprenant que la ville abrite une importante peinture en plein air. La reproduction par l’artiste Carol Miron du célèbre tableau de George Seurat « Dimanche après-midi sur l’île de La Grande-Jatte » camoufle les installations du parc Wicks. Le Seurat de Saugatuck existe toujours malgré l’arrivée de nouvelles toilettes.

Le ferry à chaîne Saugatuck est une tradition fluviale. Bien que le « Diane » ne soit pas le bateau original datant de 1857, le ferry des années 1960 utilise une chaîne à manivelle pour transporter les passagers sur la rivière.

Le ferry vous emmène aux marches menant au mont Baldhead, une impressionnante dune de 200 pieds. La zone d'observation se situe au sommet de 303 marches en bois, offrant une vue imprenable sur la rivière et le lac Michigan. Empruntez le sentier Mount Baldhead jusqu'à la plage primée Oval, où le sable blanc immaculé forme des dunes impressionnantes et rencontre le clapotis des vagues du lac Michigan.

Le jardin au bord de la rivière du musée d'histoire du parc Mount Baldhead comprend six stations d'apprentissage expliquant les différentes vues depuis le terrain. Un retour en ferry vers la ville est la conclusion parfaite de votre visite à Saugatuck.

Léland

Leland se trouve sur la péninsule de Leelanau, entre le lac Michigan et le lac Leelanau. La ville est connue pour son « Fishtown » historique. L'ensemble de structures en bois délabrées et usées par les intempéries comprend des cabanes de pêche et des fumoirs avec des quais en surplomb le long de la rivière Leland. Le secteur riverain en activité est l’un des seuls villages de pêche commerciale non modernisés du Michigan.

Les vieux remorqueurs de pêche créent un tableau charmant le long du canal, qui relie le présent à la culture maritime historique des Grands Lacs. Les rues étroites datent de 150 ans et abritent désormais des boutiques et des restaurants modernes, notamment le marché aux poissons et le fumoir de cinquième génération, Carlson's Fishery.

La ville prend son histoire au sérieux et fait des efforts excessifs pour préserver la souche de son plus vieil arbre. Le Leland Champion Cottonwood Tree se dresse à l'entrée de Fishtown et est le seul vestige de l'ancien peuplier. La grande souche témoigne de la hauteur autrefois imposante de l’arbre, atteignant 100 pieds de haut.

Le mur de tuiles Leelanau Preservers se trouve dans le centre-ville, avec 500 tuiles magnifiquement conçues honorant les contributeurs de Leelanau Conservancy. Le Conservancy et le National Park Service s'efforcent de préserver les sentiers de la péninsule. Les visiteurs peuvent profiter des superbes falaises et des vues sur le lac Michigan et Leelanau à Clay Cliffs ou escalader la falaise Whaleback de 300 pieds surplombant le passage Manitou, Pyramid Point et les îles Manitou. Les sentiers sablonneux et la terrasse des Houdek Dunes surplombent le ruisseau Houdek, tandis que les Empire Bluffs offrent des vues envoûtantes sur les eaux scintillantes et la lointaine île South Manitou.

Ishpéming

Ishpeming est une ville minière de fer située dans la chaîne de fer de Marquette, dans le Michigan. Il s’agit d’une étape populaire pour les voyageurs explorant le sentier du patrimoine du minerai de fer du Michigan.

Da Yoopers Tourist Trap est une attraction routière populaire et légère célébrant le sens de l'humour éclectique du Michigan. Le site est le fruit de l'imagination des membres originaux de la troupe de comédiens de la péninsule supérieure, Da Yoopers. Leur collection d'innovations Yooper comprend une Buick de 1957 avec un chasse-neige baptisé Christine On Steroids, Big Gus, la plus grande tronçonneuse fonctionnelle au monde, et Big Ernie, le plus grand fusil fonctionnel au monde.

Des obélisques distincts marquent l'emplacement des puits de mine abandonnés au musée de la mine Cliffs Shaft. Les passionnés d'histoire peuvent visiter la propriété et les expositions, offrant un aperçu de la vie minière.

Jasper Knob est une falaise de 50 pieds arborant des rayures de minerai de fer gris et de quartz de jaspe rouge vif. La formation a une signification à la fois historique et naturelle. Sa découverte au milieu des années 1800 a attiré des investisseurs désireux d'accéder à ces précieuses ressources. Le titre de Marquette Iron Company sur le bouton a révélé l’inutilité de la roche. Les rayures distinctes du sommet et les vues à couper le souffle constituent désormais une étape populaire le long du sentier du patrimoine Iron Ore.

Ishpeming se trouve à quelques minutes en voiture d'impressionnantes formations rocheuses, falaises et cascades, notamment Lover's Leap, Chapel Rock, Grand Portal Point et Miners Falls.

Le Michigan possède certains des paysages les plus fascinants du pays. Les rivages de sable bordés de plages embrassent les eaux turquoise scintillantes. Des formations rocheuses massives et des falaises cèdent la place à des cascades et à des vues à couper le souffle. Des rivières paisibles serpentent à travers des forêts silencieuses avant de se jeter dans d'immenses lacs. Face à ces paysages immaculés, les villes excentriques du Michigan offrent des expériences uniques pour des voyages pleins de caractère à travers l'État des Grands Lacs.

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