Île Hamahiga : culture traditionnelle d'Okinawa et vie de village paisible

Île isolée d'Okinawa où le temps semble s'être arrêté, Hamahiga est l'un des rares endroits où l'on peut découvrir l'authentique culture Ryukyu. Même si un pont terrestre relie désormais Hamahiga à l’île voisine de Henza et au continent d’Okinawa, peu de choses ont changé ici au cours du siècle dernier. Parmi les huit îles Yokatsu de la ville d'Uruma, Hamahiga est la plus traditionnelle et la moins développée, et les deux seuls petits villages de Hama et Higa abritent encore principalement des pêcheurs locaux, leurs filets, leurs bateaux et un petit magasin d'appâts, indices du mode de vie ici. Explorez les petits villages à pied et découvrez des maisons historiques aux toits de tuiles peintes et de redoutables gargouilles connues sous le nom de shisa.

La vie des villages d'Okinawa et de Ryukyu

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Pour goûter à la cuisine traditionnelle d'Okinawa, rendez-vous à Teirabui, dans le village de Hama, une maison historique rénovée en restaurant servant des plats locaux. Teirabui est spécialisé dans les plats préparés appelés teishoku en japonais, et leur menu alterne en fonction de la saison. Certaines foires typiques comprennent le riz mélangé d'Okinawa appelé jushi, les beignets à la cassonade appelés sata-andagi et l'omniprésent soba d'Okinawa, un plat de nouilles de blé avec de la poitrine de porc ou des côtes levées dans une soupe savoureuse, plus proche du ramen que des nouilles de sarrasin appelées soba au Japon continental. Il y a presque toujours une attente pour entrer, alors inscrivez votre nom sur la liste d'attente située devant la porte et explorez la petite mais intéressante cour en attendant d'être appelé. Il y a un parking gratuit pour les clients juste à côté du restaurant.

Architecture traditionnelle d'Okinawa

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Teirabui est une maison située dans une ancienne maison en bois connue sous le nom de « kominka » en japonais. Les Kominka sont des maisons traditionnelles construites pour les citadins et les villageois ordinaires, par opposition aux vastes demeures et domaines de la noblesse. Il existe de nombreux kominka anciens à Hamahiga, mais peu ont été convertis à d'autres usages. Kominka Asahi dans le village de Higa, une maison traditionnelle qui propose des nuitées aux clients, est une exception. Il n'y a pas de règles en place pour maintenir l'atmosphère traditionnelle de l'île comme c'est le cas à Taketomi, de sorte que les maisons dispersées autour de Hamahiga vont des cabanes en ruine aux majestueuses demeures privées.

Les plages de Hamahiga

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Il existe de nombreuses plages naturelles autour du périmètre de l'île, et toutes sont caractérisées par des eaux turquoise pâle et du sable taupe. Sur les rives est et sud, d'imposants empilements marins – de hautes formations rocheuses solitaires créées par l'érosion de la mer – parsèment le paysage et sont idéaux pour les visiteurs de plage à explorer à marée basse. La plage de Hamahiga est la plus proche du pont terrestre et la plus facilement accessible, elle est donc populaire auprès des habitants et des touristes. Ici, des groupes de tétrapodes – des pierres imbriquées conçues pour diffuser la force des fortes vagues – créent des jetées pour les pêcheurs occasionnels et des baies tranquilles pour la baignade et l'exploration.

Hamahiga et l'ancienne religion Ryukyu d'Okinawa

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Hamahiga abrite de nombreux sites religieux d'origine Ryukyuan. Sur la plus petite péninsule au large du port du village de Higa se trouve un tombeau orné creusé dans la paroi rocheuse, le dernier lieu de repos de la déesse Amamichuu. Amamichuu, également connue sous le nom d'Amamikyu, a créé les îles Ryukyu et était vénérée comme la déesse de la création dans la religion Ryukyuan.

À la pointe sud de l’île se trouve Shirumichuu, une grotte sacrée où résidaient autrefois les dieux Amamichuu et son partenaire masculin, Shinirichuu (Shinerikyu). Aujourd’hui, la région est ce qu’on appelle un « Power Spot », un lieu d’une beauté naturelle qui recharge ceux qui le visitent.

Accès à Hamahiga

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Il n'y a pas d'accès ferroviaire à Hamahiga depuis Naha. Le seul moyen d'accéder à l'île depuis le continent avec les transports en commun est le bus. Les bus partant de l'arrêt de bus JA Yonashiromae dans la ville d'Uruma avec des liaisons vers Hamahiga ne circulent qu'une fois toutes les deux heures.

Comme dans la plupart des endroits à Okinawa, la voiture est le moyen de transport le plus courant et il y a de nombreux parkings gratuits partout autour de l'île Hamahiga. Cependant, les routes qui serpentent à travers les villages sont étroites et imprévisibles, c'est une bonne idée de laisser votre voiture dans l'un des plus grands parkings à l'écart de la route principale et de marcher jusqu'à votre destination.

En conclusion

Si jamais vous avez la chance de visiter cette chaîne d'îles tropicales, Hamahiga est le choix idéal pour les amateurs de culture et les passionnés d'histoire, un lieu où l'ancienne culture Ryukyu perdure. Les nombreuses plages de l’île sont également idéales pour ceux qui recherchent un peu de paix et de tranquillité ou des eaux calmes et douces dans les baies pour pêcher et nager.

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