Les compagnies aériennes ne sont plus obligées d’accepter les animaux de soutien émotionnel comme animaux d’assistance

Que nous réserve 2020 ensuite ? Le ministère des Transports vient d'annoncer sa décision finale concernant les passagers d'avion voyageant avec des animaux d'assistance et de soutien émotionnel. La décision était triple : classer officiellement les animaux de soutien émotionnel comme de simples animaux de compagnie, resserrer la définition d'un animal d'assistance uniquement pour inclure les chiens et permettre aux compagnies aériennes de limiter le nombre d'animaux d'assistance amenés à bord à deux par personne.

« Cette règle finale vise à garantir que notre système de transport aérien est sûr pour le public voyageur et accessible aux personnes handicapées », peut-on lire dans la décision officielle du ministère des Transports.Cette décision intervient après des années d'abus et de personnes prenant des libertés, parfois à l'extrême, déclarant les animaux de compagnie et les animaux exotiques comme animaux de soutien émotionnel ou d'assistance.

CertaPet, une plateforme de télésanté en ligne qui fournit un service de lettres de soutien émotionnel, a publié une déclaration en réponse à la décision finale, affirmant qu'elle reconnaît qu'il y a eu des incidents qui ont discrédité les animaux de soutien émotionnel et les services qu'ils fournissent, qualifiant spécifiquement les paons de soutien de « ridicules ». Ils accusent le manque de réglementation sur le sujet de faciliter l'utilisation du système par les voyageurs et soutiennent que les entreprises exploiteuses qui tirent profit des personnes souffrant de problèmes de santé mentale devraient être pénalisées.

"Fournir des lignes directrices claires pour la certification et le contrôle des entreprises du secteur aurait été une mesure simple pour résoudre ce défi pour toutes les parties prenantes", ont-ils déclaré dans leur communiqué. "Éliminer complètement les animaux de soutien émotionnel est une solution rapide et peu coûteuse qui ne tient pas compte de ceux qui ont réellement besoin du traitement et qui l'utilisent de manière appropriée. Le DOT a choisi la voie facile et dangereuse plutôt que la bonne. La santé mentale est un problème grave, et supprimer l'accès à un traitement étudié et éprouvé est une honte. "

Jenny Hart, une écrivaine de voyage qui voyage fréquemment avec son chat de vacances, Rajah (qui n'est pas enregistré comme animal de soutien émotionnel ou d'assistance), a exprimé un sentiment similaire. « Il s’agit d’une attaque flagrante contre les personnes souffrant de handicaps émotionnels – et à une époque où les Américains sont plus que jamais aux prises avec des problèmes de santé mentale », a-t-elle déclaré à TripSavvy. "C'est une chose de "réprimer" pour empêcher les gens de jouer avec le système. C'en est une autre de proclamer que le handicap invisible d'une personne ne vaut pas la peine d'être accommodé."

Hart a également du mal avec une autre partie de la décision finale du ministère des Transports : la définition légale d'un animal d'assistance. Selon la décision finale du DOT, un animal d'assistance est uniquement défini comme « un chien, quelle que soit sa race ou son type, qui est dressé individuellement pour effectuer un travail ou effectuer des tâches au profit d'une personne qualifiée handicapée ». Plus précisément, cela désigne toute personne présentant un handicap physique, sensoriel, psychiatrique, intellectuel ou autre handicap mental.

Limiter la définition d'un animal d'assistance à une seule espèce est sûr de perturber quelques caractéristiques étant donné que l'American Disabilities Act reconnaît une poignée ded'autres animauxcapable d'être formé pour servir les humains, y compris les chevaux miniatures, les cochons et les singes.

"Mon chat se comporte mieux dans un avion que pratiquement n'importe quel chien que j'ai rencontré. J'ai volé avec lui de nombreuses fois à travers le pays et j'ai même eu une journée de voyage de 23 heures", a expliqué Hart. «Je suis tout à fait favorable à l'exigence de plus de réglementation pour empêcher les autres de profiter du système, mais dire soudainement que mon chat - oun'importe lequelchat - ne peut pas être reconnu comme un animal d'assistance, c'est ridicule. Le DOT n'est pas mon médecin, mon thérapeute ou mon vétérinaire. Ils n’ont aucune idée de sa formation et de son comportement.

Cependant, si vous espérez toujours emmener votre meilleur ami bien-aimé avec vous, ne désespérez pas ! La décision finale du DOT indique seulement que les compagnies aériennes ne sont pas tenues de reconnaître les animaux de soutien émotionnel, d'autoriser uniquement les animaux d'assistance avec des chiens ou de laisser quelqu'un voler avec plus de deux animaux d'assistance. En fin de compte, c'est à la compagnie aérienne d'élaborer sa politique et ses procédures exactes concernant les passagers voyageant avec des animaux.

Certapet considère cela comme un point positif qui, espère-t-il, mènera à une porte ouverte pour les chiens. "Nous espérons poursuivre les discussions avec les compagnies aériennes alors qu'elles font des choix concernant leurs propres politiques d'entreprise et les encourager à prendre les bonnes décisions."

D'ici là, vous pouvez toujours voyager en jet set avec votre animal de compagnie - vous ne serez tout simplement pas au courant des avantages et des tarifs gratuits qui accompagnent le fait d'être considéré comme un animal d'assistance ou de soutien.