Faites un road trip sur l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande

Auckland

Pour la plupart des visiteurs en Nouvelle-Zélande, le voyage commence à Auckland. En tant que plus grande ville de Nouvelle-Zélande, c'est un endroit idéal à explorer pendant au moins quelques jours. Découvrez la vie nocturne, les restaurants et les divertissements. Promenez-vous dans l'un desles quartiers commerçantsou la charmante zone portuaire autour du viaduc. Vous pouvez également prendre un ferry vers l'une des îles du golfe de Hauraki ou visiter l'une des superbes plages d'Auckland.

Northland et la Baie des Îles

Rendez-vous au Northland depuis Auckland, la région la plus septentrionale du pays, surnommée par les locaux le « Nord sans hiver » en raison de son climat toujours clément et de son climat agréable.superbes plages. La plus grande ville est Whangarei, à 100 miles d'Auckland, mais parcourez 40 miles supplémentaires jusqu'à la destination touristique la plus connue du Northland, leBaie des Îles. Outre les sports nautiques et la pêche, pour lesquels la région est la plus connue, elle occupe également une place particulière dans l'histoire de la Nouvelle-Zélande. C'était l'une des premières colonies des premières tribus maories arrivées sur l'île, et les villes côtières de Waitangi et Kerikeri ont été le site d'importants traités signés entre les colons européens et les résidents maoris.

Distance d'Auckland :3 heures ; 141 milles (227 kilomètres)

Cap Enfer

Depuis la Baie des Îles, continuez vers le nord jusqu'à l'extrême nord de la Nouvelle-Zélande continentale, àCap Enfer. C'est un endroit spécial, isolé et dramatique. Il se trouve à 130 miles de la Baie des Îles mais vaut le détour. Dans la culture maorie, on croit que les âmes des défunts entrent dans le monde souterrain par ce promontoire éloigné qui pourrait être la fin du monde.

En revenant vers Paihia et la Baie des Îles, choisissez l’itinéraire le long de la côte ouest. Vous pouvez légalement conduire sur le sable de Ninety Mile Beach si vous recherchez une aventure, bien que cela ne soit pas recommandé à moins que votre voiture ne soit équipée de quatre roues motrices (et si vous avez un véhicule de location, la plupart des entreprises l'interdisent). Traversez Kaitaia et empruntez la route panoramique à travers la forêt de Waipoua et les magnifiques arbres kauri, dont certains ont 2 000 ans.

Distance d'Auckland :6 heures ; 262 milles (421 kilomètres)

Péninsule de Coromandel

Revenez par Auckland et continuez vers lePéninsule de Coromandel, qui se trouve juste en face d'Auckland, en face du golfe de Hauraki. Comme Northland, cette région regorge de plages et de forêts, bien que ses attractions les plus connues se trouvent sur la côte la plus à l'est de la péninsule. Cathedral Cove est l'un de ces endroits, et si vous êtes sur la péninsule de Coromandel, vous ne pouvez pas manquer ses plages immaculées et ses formations rocheuses sauvages. Hot Water Beach est l’une des attractions les plus uniques de la région, car la plage elle-même se trouve au sommet d’une piscine géothermique. Visitez-le à marée basse et apportez une pelle avec vous (elles peuvent être louées à proximité si vous n'en avez pas), et vous pourrez creuser dans le sable et créer votre propre source chaude directement sur la plage.

Distance d'Auckland :2 heures 30 minutes ; 117 milles (188 kilomètres)

Côte Est et Eastland

Plus au sud, le long de lacôte estest la Baie de l'Abondance avec son immense volcan insulaire et les villes côtières de Tauranga et Whakatane. La route le long de la baie est l'une des plus belles routes du pays, avec des montagnes luxuriantes d'un côté et des eaux céruléennes brillantes de l'autre. La principale ville de la région est Gisborne, la ville la plus orientale de la Nouvelle-Zélande et l'un des premiers endroits au monde où l'on peut voir le lever du soleil chaque jour. Le quai voisin de Tolaga Bay s'avance sur près d'un demi-mile dans la mer, ce qui en fait un endroit pittoresque pour pêcher, plonger ou simplement se promener.

Distance d'Auckland :6 heures ; 298 milles (480 kilomètres)

Baie de Hawke

Le prochain arrêt vers le sud est Hawke's Bay et les deux villes de Napier et Hastings. Comme Gisborne, c'est l'un des premiersrégions viticoles de Nouvelle-Zélande. Hawke's Bay est réputée pour ses vins rouges et constitue la plus grande région viticole de l'Île du Nord. À ce stade, la route principale se dirige vers l'intérieur des terres sur le dernier tronçon jusqu'à Wellington. En chemin, vous traverserez une autre région viticole, le Wairarapa, et les villes de Masterton et Martinborough.

Distance d'Auckland :5 heures et 30 minutes ; 257 milles (414 kilomètres)

Wellington

Wellington est lecapitale dynamique de la Nouvelle-Zélandeet se trouve à l'extrémité sud de l'île du Nord. Elle a la réputation d'être l'une des villes les plus branchées du pays pour ses nombreux bars, restaurants branchés et une liste exhaustive d'événements culturels. Le Te Papa est le musée national de Nouvelle-Zélande, dédié à l'histoire, à la culture et à la biodiversité de la nation insulaire. Wellington vaut au moins quelques jours pour vraiment explorer et connaître la ville. Si votre road trip consiste en une aventure sur deux îles, vous prendrez le ferry depuis Wellington pour un trajet rapide vers l'île du Sud. Si vous retournez à Auckland, continuez le long de la côte ouest pour un itinéraire différent et de nouvelles aventures.

Distance d'Auckland :8 heures ; 404 milles (651 kilomètres)

Manawatu-Whanganui et Taranaki

Le chemin le plus rapide pour retourner à Auckland est de traverser directement le milieu de l’île, mais cela nécessiterait de laisser de côté tous les magnifiques sites du côté ouest. Traversez la ville de Whanganui et continuez jusqu'au parc national d'Egmont, qui abrite le monument le plus distinctif de la région, le mont Taranaki. Si vous avez envie de bouger vos jambes après tant de temps de route, vous pouvez faire une randonnée jusqu'au sommet et revenir en une journée fatigante, mais c'est tout aussi agréable depuis le niveau de la mer pour ceux qui n'ont pas prévu de gravir une montagne pendant leurs vacances. Pour revenir vers l'intérieur de l'île pour le dernier tronçon, vous pouvez traverser le parc national de Whangaganui le long de l'autoroute 43. Mais attention : cette autoroute est également connue sous le nom de « route oubliée », car c'est la seule route nationale du pays qui contient encore des portions non goudronnées, et la parcourir est pour le moins une aventure.

Distance d'Auckland :5 heures ; 250 milles (403 kilomètres)

Parc national de Tongariro et Waikato

Au centre de l'île se trouvent certaines des caractéristiques naturelles les plus impressionnantes du pays et la partie la plus volcanique de Nouvelle-Zélande. LeParc national de Tongariroest l'un des trois sites néo-zélandais du patrimoine mondial de l'UNESCO. À l'intérieur de ses frontières se trouvent les montagnes de Ruapehu, Ngaurahoe et Tongariro. Le Tongariro Crossing est considéré comme la meilleure promenade d'une journée de Nouvelle-Zélande. Ruapehu abrite également les domaines skiables de l'île du Nord, Whakapapa et Turoa.

Au loin se trouve le lac Taupo, le plus grand lac de Nouvelle-Zélande. C'est un endroit idéal pour la pêche à la truite, la randonnée et la navigation de plaisance. Rotorua se trouve à seulement 80 kilomètres de Taupo. C'est l'une des destinations touristiques les plus célèbres de Nouvelle-Zélande et un incontournable pour toute visite de l'Île du Nord. En plus des zones géothermiques uniques, avec des geysers, des bassins de boue, des sources chaudes et des bassins de soufre, c'est le meilleur endroit en Nouvelle-Zélande pour apprécier la culture maorie.

La route vous emmène ensuite à travers les terres agricoles verdoyantes du Waikato, décor de Hobbiton dans la trilogie cinématographique "Le Seigneur des Anneaux", et retourne à Auckland. Le Waikato abrite également les grottes de Waitomo, un réseau caverneux de voies navigables dont les intérieurs sombres sont éclairés par la lumière naturelle de minuscules vers luisants ; c'est l'un des phénomènes les plus magiques de la nature.

Distance d'Auckland :3 heures et 30 minutes ; 170 milles (273 kilomètres)