Le guide complet pour visiter Pikes Peak dans le Colorado

Pikes Peak est l'un des 58 « quatorzeers » du Colorado, c'est-à-dire des montagnes dépassant 14 000 pieds au-dessus du niveau de la mer. C'est également l'un des plus populaires à conquérir, attirant plus d'un demi-million de visiteurs chaque année.Pic Pikesprétend être la montagne la plus visitée, pas seulement enColoradomais dans toute l'Amérique du Nord.

Cela est principalement dû à son emplacement (à seulement 12 milles à l'ouest deColorado Springs) et parce que vous pouvez atteindre le sommet de quatre manières différentes : à pied, à vélo, en voiture ou en train. De nombreux quatorze ne sont accessibles qu'à pied, et certains, comme Longs Peak, peuvent être extrêmement difficiles et réservés aux grimpeurs les plus en forme.

Pikes Peak, un monument historique national, doit son nom à l'explorateur Zebulon Pike, même s'il n'a pas atteint le sommet de la montagne lors de sa randonnée. Il ne l'a pas fait, mais vous pouvez atteindre le sommet. Voici le guide complet sur la façon de procéder.

Comment gravir le pic Pikes

Il y en a plusieurssentiers de randonnéePikes Peak, mais un seul vous amènera au sommet, et c'est Barr Trail (le début du sentier se trouve près de la voie ferrée àSources Manitou). Ce chemin est populaire, mais ce n'est pas facile. C'est 13 milles dans chaque sens ; oui, 26 miles aller-retour. Et il grimpe 7 400 pieds de dénivelé jusqu'à atteindre le sommet de 14 115 pieds.

En raison de la longueur et de l'altitude, cette randonnée ne convient pas à tout le monde. Techniquement, il n'est classé que comme unClasse 1, qui est la note la plus facile pour un quatorze, et certains coureurs du Colorado courent vers le haut et vers le bas dans les courses. Néanmoins, vous voulez vous assurer que vous êtes préparé, acclimaté à l’altitude et bien préparé avant de partir. Ne soyez pas trop confiant parce que c'est jugé facile ; c'est facile pour un quatorze ans, ce qui reste un défi. De plus, vous serez seul. Il n'y a pas de randonnées guidées à flanc de montagne à pied.

Barr Trail peut vous emmener toute la journée. La durée moyenne de la randonnée est de six à 10 heures, selon votre vitesse. Si vous souhaitez interrompre la randonnée entre deux jours, arrêtez-vous au Barr Camp, à environ 11 km après le début du sentier, où vous pourrez camper pour la nuit. C'est le seul endroit du sentier où vous pouvez séjourner, mais assurez-vous de réserver votre emplacement de camping longtemps à l'avance en raison de la forte demande. Cela peut prendre quatre à sept heures pour atteindre Barr Camp.

Le sentier est gratuit (même si vous devrez peut-être payer un péage pour accéder à la porte), ouvert au public et techniquement ouvert toute l'année. Cependant, il est sage de consulter un garde forestier sur les conditions avant de partir par temps plus froid ou même pendant la saison printanière boueuse, lorsque certaines parties de la montagne peuvent être fermées ou dangereuses.

Pour une randonnée moins difficile et plus courte, pensez au sentier Crags Trail de 4 miles. Il est classé facile à modéré et convient mieux aux familles. Le Catamount Trail est plus difficile que les Crags, mais il est beaucoup plus court que Barr, à seulement 6 miles aller-retour. C'est modérément difficile, il est donc probablement préférable de laisser les enfants à la maison, mais si vous avez un chien fidèle, il appréciera peut-être l'expérience. Les chiens sont les bienvenus sur le sentier. Aucun de ces chemins ne vous mènera jusqu’au bout. Mais même si vous n'atteignez pas le sommet, les vues sont nombreuses tout au long du chemin, quel que soit le sentier.

Quoi apporter et comment se préparer

La différence entre une randonnée agréable sur un quatorze et une randonnée misérable ou dangereuse réside dans la préparation. Tout d’abord, assurez-vous que vous êtes physiquementetmentalement prêt à relever le défi. Familiarisez-vous avec l'itinéraire avant de partir. Enveloppez votre cerveau autour de la possibilité de faire de la randonnée pendant 10 heures d’affilée. Quand vous arrivez dansColorado Springs(à environ une heure au sud deDenver), prévoyez au moins une journée mais de préférence quelques jours pour vous habituer à l'altitude et y aller doucement avant d'attaquer un si haut sommet.

Assurez-vous de boire plus d'eau car l'altitude peut vous déshydrater. Cela signifie faire attention aux aliments salés et à l’alcool, qui peuvent vous déshydrater davantage. À cette altitude, l’alcool vous frappera plus durement. Les symptômes du mal de l'altitude comprennent des maux de tête, des nausées, un essoufflement et un épuisement. Le mal des montagnes peut gâcher votre voyage, alors ne le sous-estimez pas. Avant de partir, appelez au 719 385-7325 pour confirmer les conditions météorologiques et que le sentier est ouvert.

Commencez tôt le jour de votre randonnée, comme avant le lever du soleil. Vous voulez quitter la montagne dans l’après-midi. Une règle générale pour l'escalade en haute altitude dans le Colorado est de descendre la montagne avant midi, en raison des averses et des tempêtes de l'après-midi, même en été. Sur certains sommets élevés, les orages toute l’année constituent un grave danger.

Habillez-vous en couches et préparez-vous à toutes sortes de températures. Il fait plus froid à mesure que l’on monte. Il y a une différence de 20 degrés entre le point de départ et le camp, et le sommet peut être 40 degrés plus froid, voire plus. Le temps peut changer en un rien de temps. Soyez prêt à tout.

La laine et les matériaux absorbants sont idéaux pour la superposition car ils sèchent plus rapidement que le coton. Emportez également un chapeau, un parapluie, des lunettes de soleil et des gants, quelle que soit la saison. Les chaussures appropriées sont essentielles. Portez des chaussures de randonnée imperméables avec de bonnes chaussettes en laine. Une couche de chaussettes absorbantes sous les chaussettes en laine gardera vos pieds au sec et au chaud. Portez une attention particulière à vos pieds, car vous avez besoin qu'ils soient dans leur meilleur état.

N'oubliez pas de porter et d'emporter de la crème solaire et du baume à lèvres, et d'apporter de l'eau supplémentaire. Il est préférable de s'hydrater avant de partir (en buvant quelques jours à l'avance). Autres choses à emporter dans votre sac à dos : une carte, une boussole, de la nourriture, un couteau, une lampe de poche, une trousse de premiers secours et une boîte d'allumettes.

Autres moyens d'atteindre le sommet

Faites une promenade panoramique sur la Pikes Peak Highway ou montez à bord duChemin de fer à crémaillère de Pikes Peak. Ceux-ci vous amèneront au sommet en une heure et demie environ. Y compris le trajet de retour, prévoyez au moins trois heures pour le trajet. Probablement plus, pour tenir compte de toutes les séances de photos en cours de route et au sommet.

Ce n’est pas parce que vous êtes dans votre voiture que votre cœur ne bat pas la chamade. L'autoroute s'étend sur 19 miles, serpentant à travers le col et longeant des lacets assez intenses. Si vous n'avez pas l'habitude de conduire en montagne (nous parlons de falaises avec des dénivelés à couper le souffle), pensez plutôt à prendre le train. Les habitants qui ont grandi dans des lacets ne comprennent peut-être pas vos vitesses lentes et effrayantes. Remarque : Cette autoroute est une route à péage et son trajet vous coûtera cher.

Le chemin de fer, le plus haut chemin de fer à crémaillère du monde, parcourt la montagne depuis 1891. Il s'agit de l'option la plus relaxante et éducative. C'est idéal pour les familles, et c'est loin d'être ennuyeux. Préparez-vous à être étonné par le train capable de gravir une pente de 24 %. Ensuite, il existe également la possibilité de faire du VTT pour vous amener au sommet. Naturellement, le vélo est un peu plus rapide que la randonnée. LeDéfiez Unlimited-Pikes Peak à véloprendra généralement environ une demi-journée.

Autres choses à voir et à faire

Pendant votre séjour dans la région de Pikes Peak, assurez-vous également de visiter ces attractions :

• Le centre d'accueil du Crystal Reservoir : obtenez de la nourriture, inscrivez-vous à des cours, procurez-vous du matériel de pêche et bien plus encore. C'est aussi un endroit idéal pour prendre quelques photos.
• Glen Cove Inn : Vous pouvez faire le plein de nourriture ici à mi-hauteur de la montagne.
• The Pikes Peak Summit House et boutique de cadeaux : au sommet de la montagne, c'est un arrêt pour se réchauffer, se procurer plus de nourriture (comme les seuls beignets au monde fabriqués à plus de 14 000 pieds) et acheter un souvenir pour prouver que vous l'avez fait.
• Devil's Playground : arrêtez-vous ici pour des séances de photos et respirez.