Les monuments préhistoriques d'Irlande

Lorsque vous visitez l'Irlande, vous pourriez être confus : quelle est exactement la différence entre une tombe en coin et une tombe à couloir ? Qu'est-ce qu'unplutôt? Et quand exactement une île est-elle unefente? Et où est leFiannaet les fées s'intègrent ?

Il existe de nombreux monuments préhistoriques uniques en Irlande. Voici donc une liste des types les plus courants que vous pourriez rencontrer, classés par alphabet :

Cairns

En gros, un cairn est un tas de pierres construit artificiellement. La tombe de la reine Maeve au sommet de Knocknarea (près de Sligo) en est un excellent exemple. Ici on ne sait effectivement pas si le cairn est solide ou cache une tombe.

Cashels

Les cashels sont essentiellement des ringforts construits principalement en pierre. Cela prend souvent la forme d'une enceinte circulaire faite de terre avec un fossé extérieur et un mur intérieur en terre, surmonté d'un mur supplémentaire en pierre. Ce mur peut être basique et à hauteur de poitrine ou peut être une construction massive, selon le Cashel.

Tombes de la Cour

Apparues pour la première fois vers 3 500 avant JC, ce sont (généralement) des tombes en forme de demi-lune avec une « cour » prononcée devant l'entrée. La cour était censée être utilisée pour des rituels, soit lors des enterrements, soit lors d'occasions festives ultérieures.

Crannogs

Les Crannógs sont un type de ringfort construit sur de petites îles proches du continent, où le fort est de taille identique à l'île elle-même, et les deux sont souvent reliés au continent par un pont étroit ou une chaussée. L'île pourrait être soit naturelle, soit artificiellement créée (ou agrandie). En règle générale, plus une île est circulaire, plus elle a de chances d'être artificielle.

Dolmens

Les dolmens sont les restes découverts de tombes à portail. Le dolmen irlandais le plus célèbre est Poulnabrone dans le Burren.

Boîtiers

Généralement, tout ce qui ne peut être identifié et qui entoure une partie du paysage est appelé une enceinte - ce qui peut être descriptif mais peu précis. Ce que cela vous dit, c’est qu’il existe une structure artificielle dont nous ne savons pas grand-chose. Il peut s'agir d'un ringfort cérémonial ou militaire, la principale différence étant que les structures militaires ont tendance à avoir un fossé à l'extérieur des murs pour des raisons pratiques. Des enclos peuvent également être trouvés en conjonction avec des tombes et/ou des bassins.Fort de Navan(près d'Armagh) semble avoir été une enceinte cérémonielle, tout comme certains travaux de terrassement sur leColline de Tara.

Collines des Fées

Après quelques millénaires d'existence, les tombes à couloir et bâtiments similaires qui parsèment la campagne irlandaise ont été réinterprétés comme des portes vers l'au-delà et des demeures de fées. Cela peut être en partie le reflet des symboles mystérieux gravés dans les pierres et les artefacts qui pourraient être trouvés dans ou à proximité des tombes.

Suspendu

Les henges sont des cercles construits en pierres ou en bois. Ils ont une origine purement cérémonielle et peuvent avoir des alignements astronomiques ou géographiques, commeCercle de pierres de Drombeg. Aucun des henges irlandais n'est aussi spectaculaire que Stonehenge en Angleterre.

Tombes et lits des héros

Les tombes partiellement détruites et découvertes, les chambres ouvertes et les dolmens étaient souvent réinterprétés à la lumière de la mythologie celtique - principalement le cycle Fianna. L'Irlande regorge de structures considérées comme les lieux de repos (souvent définitifs) des héros et des amoureux.

Forts des collines

Les forts de colline sont soit des ringforts, soit des enceintes cérémoniales, situés au sommet d'une colline. Parfois, ces forts de colline sont combinés ou même placés au sommet de tombes.

Les pierres Tene

Uniquement trouvées à Turoe et Castlestrange, les pierres de La Tène sont essentiellement des pierres levées avec des sculptures identiques à celles des tribus celtiques du continent européen.

Lignes telluriques

"L'ancienne piste droite" se retrouve également en Irlande - les chasseurs de telluriques en ont identifié plusieurs bons exemples sur l'île d'Émeraude. Essentiellement,lignes de loisont des alignements linéaires reliant des lieux importants, formant une grille sur le paysage. Mais comme la science, l'histoire et même l'existence delignes de loiest contesté, cela signifie que le champ est grand ouvert à l’interprétation. Comme ces alignements sont beaucoup moins étayés par des preuves tangibles que l’alignement astronomique ou solaire d’un site individuel, de nombreuses recherches de tellurisme se transforment rapidement en simple spéculation.

Ogham-Pierres

Il s'agit de pierres dressées portant des inscriptions dans l'ancien système Ogham, une langue écrite spéciale principalement utilisée en Irlande. Malheureusement, les inscriptions sont généralement très courtes et peu intéressantes. Les pierres Ogham forment un « pont » entre la préhistoire et les premiers temps chrétiens.

Tombes à passage

Les tombes à couloir sont des tombes rondes avec un passage clairement identifiable menant de l'entrée à la chambre funéraire. Le plus populaire vers 3 100 avant JC. L'une des tombes à couloir les plus connues au monde est celle de Newgrange, bien que Knowth, située à proximité, possède en réalité deux passages. Des tombes comme ces deux-là ou les tombes principales de Loughcrew ont souvent des alignements astronomiques, notamment solaires spectaculaires. Les alignements géographiques semblent évidents à Carrowmore.

Tombes-portails

Les tombes à portail sont construites à partir de trois menhirs massifs (parfois plus), portant une dalle encore plus massive, qui ressemble alors à un portail. La dalle de revêtement peut peser jusqu'à 100 tonnes et forme le toit d'une chambre. La plupart des tombes à portail en Irlande ont été érigées entre 3 000 et 2 000 avant JC.

Forts promontoires

Ce sont des ringforts situés sur des promontoires, un côté du « ring » étant souvent constitué de falaises abruptes. Les îles d'Aran possèdent les forts les plus spectaculaires de ce type, notamment Dun Aonghasa.

Rats

Les Raths sont des ringforts constitués principalement d'un fossé et d'un mur de terre – ce dernier étant généralement surmonté d'une palissade en bois.

Appeler suite

Toute fortification à peu près circulaire datant de l'époque préhistorique est généralement appelée ringfort - les raths, les cashels et les forts promontoires étant quelques exemples de ce qui entre dans cette vaste catégorie. La distinction entre les ringforts (défensifs) et les enceintes (cérémoniales) n'est pas toujours facile car les deux utilisent des murs et des fossés. Un fort aura généralement un fossé à l'extérieur du mur pour rendre les choses plus difficiles pour les ennemis attaquants.

Souterrains

Les souterrains sont des caves et des passages souterrains créés à proximité des colonies qui auraient été utilisés comme zones de stockage, cachettes et voies d'évacuation. Certains apparaissent à proximité de tombes telles que Dowth (près de Bru na Boinne), ce qui entraîne une confusion considérable parmi les érudits.

Pierres dressées

Les menhirs sont essentiellement des monolithes posés seuls ou faisant partie d'un henge (voir ci-dessus). En conjonction avec des tombes, des enclos ou des éléments naturels, même des menhirs solitaires peuvent avoir des alignements astronomiques, solaires ou géographiques. Certaines menhirs ont cependant été érigés à des fins purement pratiques - comme griffoirs pour le bétail.

Tombes en coin

Les tombes en coin ressemblent beaucoup aux tombes de cour - en fait, elles ressemblent à des tombes de cour plus petites. Donnant l'impression d'un "coin", d'où son nom. Populaire à partir de 2 000 avant JC.