Les 10 meilleurs endroits à visiter au Zimbabwe

Miwa

Depuis de nombreuses années,ZimbabweLa réputation du pays en tant que destination de voyage a été entachée par le spectre des troubles politiques. Cependant, le pays est aujourd’hui plus stable qu’il ne l’a été depuis des décennies et, petit à petit, le tourisme revient. La plupart des principales attractions du Zimbabwe se trouvent en dehors des principales villes et sont donc considérées comme relativement sûres. Ceux qui décident de visiter peuvent s'attendre à des zones naturelles à couper le souffle, une faune exotique et des sites anciens qui offrent un aperçu fascinant de l'histoire du continent. Mieux encore, les réserves de chasse de classe mondiale du Zimbabwe etSites du patrimoine mondial de l'UNESCOrestent incroyablement peu fréquentés, vous donnant le sentiment vraiment excitant d'avoir quitté la carte. Voici 10 des meilleurs endroits à visiter lors de votre aventure au Zimbabwe.

Parc national Hwange

Troupeau d'éléphants, parc national de Hwange. Théo Allofs/Getty Images

Situé à l'ouest du pays, à la frontière avecBotswana,Parc national Hwangeest la plus ancienne et la plus grande des réserves de chasse du Zimbabwe. Il couvre une vaste étendue d'environ 5 655 milles carrés/14 650 kilomètres carrés et constitue un refuge pour plus de 100 espèces de mammifères, dont leCinq grands. Elle est surtout connue pour ses éléphants. En fait, la population d'éléphants de Hwange est considérée comme l'une des plus importantes au monde. Le parc abrite également certains des animaux de safari les plus rares d'Afrique, notamment le chien sauvage d'Afrique, l'hyène brune et le rhinocéros noir, une espèce en danger critique d'extinction. L'avifaune est abondante ici, avec plus de 400 espèces recensées dans le parc. L'hébergement dans le parc national de Hwange va des lodges de luxe situés dans leurs propres concessions privées aux camps rustiques offrant la possibilité de passer une nuit sous la toile au cœur de la brousse africaine.

Chutes Victoria

Chutes Victoria. Ian Vargas/EyeEm/Getty Images

À l'extrême ouest du Zimbabwe, le fleuve Zambèze marque la frontière avec la Zambie. ÀChutes Victoria, il plonge dans un précipice mesurant 354 pieds/108 mètres de hauteur et 5 604 pieds/1 708 mètres de largeur. Il s'agit de la plus grande nappe d'eau qui tombe sur la planète et de l'une des plusSept merveilles naturelles du monde. Pendant la haute saison des crues (de février à mai), les embruns projetés par l'eau qui plonge peuvent être vus à 30 miles/48 kilomètres. Ce magnifique spectacle donne aux chutes leur nom indigène :Fumée de Tunya, ou "La fumée qui tonne". Du côté zimbabwéen, un sentier serpente le long du bord de la gorge. Les points de vue offrent des panoramas à couper le souffle sur l'eau en chute libre et les arcs-en-ciel suspendus au-dessus du gouffre. Le son est assourdissant et le spray pénètre jusqu'à la peau - mais le spectacle est inoubliable.

Lac Kariba

Éléphant au coucher du soleil, lac Kariba. Danita Delimont/Getty Images

Au nord-est des chutes Victoria, le fleuve Zambèze alimenteLac Kariba, une autre étendue d’eau superlative située à la frontière zambienne. Créé après la construction du barrage de Kariba en 1959, le lac Kariba est le plus grand lac artificiel du monde en termes de volume. Il s'étend sur plus de 140 miles/220 kilomètres de longueur et mesure 25 miles/40 kilomètres de diamètre à son point le plus large. Il existe plusieurs lodges situés le long des rives du lac, mais la façon traditionnelle d'explorer se fait sur une péniche. Kariba est réputée comme l'un des meilleurs endroits au monde pour attraper le poisson tigre, une espèce féroce d'eau douce prisée par les pêcheurs sportifs pour sa force et sa ténacité. Les îles du lac offrent également de nombreuses possibilités d'observation du gibier. La réserve faunique la plus enrichissante est peut-êtreParc national Matusadona, situé sur la rive sud de Kariba.

Parc national des piscines de Mana

Camping, piscines de Mana. Christophe Scott/Getty Images

Parc national des piscines de Manaest situé à l'extrême nord du pays et est réputé comme l'une des zones naturelles les plus vierges du Zimbabwe. Il est reconnu comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO pour ses incroyables concentrations d'animaux sauvages, notamment des éléphants, des buffles, des léopards etguépard. Mana Pools est également un refuge pour la faune aquatique, avec d'importantes populations dehippopotameet le crocodile du Nil. Ils vivent dans les quatre bassins qui donnent son nom au parc, chacun étant créé par le fleuve Zambèze avant qu'il ne modifie son cours pour s'écouler vers le nord. Le plus grand d'entre eux mesure environ 6 kilomètres de long et constitue une source d'eau précieuse même à hauteur d'eau.saison sèche. L'abondance de l'eau fait également de ce parc un endroit privilégié pour les ornithologues amateurs. C'est également la meilleure destination du pays pour les safaris à pied et les séjours en camping autonomes.

Bulawayo

Hôtel de ville, Bulawayo. Luis Davilla/Getty Images

Si vous avez envie de culture urbaine, visitez Bulawayo, la deuxième plus grande ville du Zimbabwe (après la capitale, Harare). Fondée au milieu du XIXe siècle par le roi Ndebele Lobhengula, la ville passa sous la domination de la British South Africa Company pendant laGuerre de Matebele. En conséquence, une grande partie de l'architecture actuelle de la ville remonte à l'époque coloniale, et se promener dans les larges rues bordées de jacarandas donne l'impression de remonter dans le temps. Les principales attractions de Bulawayo incluent leMusée d'histoire naturelle, qui abrite des animaux de safari taxidermés et des raretés, dont un œuf de dodo et un poisson cœlacanthe préhistorique. Il est possible de rencontrer des animaux africains vivants àC'est l'orphelinat de la vie sauvage, situé à quelques minutes en voiture au sud-est de la ville. Réplique médiévaleChâteau de Nesbittajoute à l'atmosphère d'histoire excentrique de Bulawayo et sert également d'hôtel de charme.

Monument national du Grand Zimbabwe

Grandes ruines du Zimbabwe. Christophe Scott/Getty Images

Quatre heures de route au sud de Harare ou à l'est de Bulawayo vous mèneront auMonument national du Grand Zimbabwe, un autre site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le site protège les vestiges du Grand Zimbabwe, la capitale du royaume historique du Zimbabwe et les ruines de pierre les plus importantes au sud du Sahara. Construites entre le XIe et le XVe siècle, les ruines couvrent une vaste zone et comprennent une acropole au sommet d'une colline qui aurait autrefois abrité des rois et des chefs. La vallée environnante est jonchée de ruines d'habitations plus modestes, toutes construites avec des blocs de granit si parfaitement taillés qu'aucun mortier n'était nécessaire pour les maintenir ensemble. Objets façonnés, y compris des pièces de monnaie arabes duCôte est-africaineet de la porcelaine de Chine ont été découvertes ici, ce qui suggère que le Grand Zimbabwe était autrefois un centre commercial riche et puissant.

Parc national de Matobo

Parc national de Matobo. Danita Delimont/Getty Images

Parc national de Matoboest situé à 40 kilomètres au sud de Bulawayo. Le nom du parc signifie « Têtes chauves » dans la langue locale Ndebele – un surnom qui fait référence à ses fascinantes formations rocheuses de granit. Certaines de ces roches sont incroyablement équilibrées les unes sur les autres, et beaucoup d'entre elles sont marquées d'art rupestre ancien créé par lesBushmen Sanil y a environ 2 000 ans.Cécile Rhodes, l'impérialiste controversé du XIXe siècle, a choisi d'être enterré ici, et ses restes sont marqués par une plaque de laiton perchée au sommet de World's View, le point de vue le plus emblématique du parc. Le parc national de Matobo est une destination de choix pour les randonneurs et ceux qui espèrent voir des rhinocéros blancs et noirs. Bien qu'il n'y ait ni lion ni éléphant, il abrite l'une des plus grandes populations de léopards d'Afrique australe et constitue un endroit idéal pour observer les aigles de Verreaux.

Parc national de Chimanimani

Parc national Chimanimani. Dennis K. Johnson/Getty Images

À la frontière orientale avecMozambique, montagneuxParc national de Chimanimaniest un endroit d'une beauté naturelle époustouflante. Destination idéale pour ceux qui souhaitent faire de la randonnée, camper et se perdre dans la nature sauvage du Zimbabwe, le parc est défini par des gorges plongeantes, des vallées luxuriantes et des sommets vertigineux. Les plus hauts sommets atteignent plus de 7 990 pieds/2 400 mètres. Les parties inférieures du parc sont couvertes d'une forêt vierge dense, qui à son tour fournit un abri à une faune insaisissable, notamment des antilopes d'éland, de zibeline et de céphalophe bleu. Les léopards se promènent librement dans les montagnes Chimanimani et la faune aviaire est spectaculaire. C'est également un bon endroit pour garder un œil sur les économies d'Afrique australe.espèces de chats plus petites. Les installations du parc comprennent des sentiers de randonnée non pavés, des cabanes communes et un camping avec des installations de cuisine et d'ablution de base. Le camping sauvage est également autorisé dans tout le parc.

Changement

Christophe Scott/Getty Images

Également située à l'extrême est du pays, Mutare est la quatrième plus grande ville du Zimbabwe ; mais il dégage une atmosphère décontractée inspirée par son cadre pittoresque des montagnes. Il est connu pour ses charmantes maisons d'hôtes et B&B, y compris une option économique populaire.Ann Bruce routards. DésuetChanger de muséeest une visite incontournable pour les amateurs de transports avec une remarquable collection de voitures anciennes, de motos et de locomotives à vapeur. Pour les amoureux de la nature, la réserve botanique de Bvumba promet des vues à couper le souffle et des allées qui vous permettront d'observer une faune rare, notamment le merle de Swynnerton et le singe Samango endémique. Pour beaucoup de gens, la plus grande valeur de Mutare est sa base pour explorer les montagnes de Bvumba ou le parc national voisin de Nyanga.OverlandersJ'apprécie sa situation à quelques minutes en voiture du poste frontière du Mozambique.

Grottes de Chinhoyi

Roger de la Harpe/ Getty Images

Le centre-nord du Zimbabwe abrite les mystérieuses grottes de Chinhoyi. Système souterrain de cavernes et de tunnels de calcaire et de dolomite, les grottes sont protégées en tant que parc deParc national des grottes de Chinhoyi. Les poteries et les restes humains découverts ici suggèrent qu'ils sont habités depuis au moins le 1er siècle. Plus célèbre encore, ils ont fourni un refuge contre les raids des tribus au chef Mashona Chinhoyi et à son peuple. L'attraction principale est le Wonder Hole, une caverne effondrée dont les parois abruptes tombent dans la piscine cristalline Sleeping Pool. La couleur bleu glacial de l'eau du lac donne lieu à des photographies impressionnantes, et de là, les visiteurs peuvent entrer dans la grotte sombre illuminée. Chinhoyi est une destination populaire pour les plongeurs techniques. Des excursions peuvent être organisées via le centre de plongée basé à HarareScubaworld et aventures universelles.