Les 15 meilleures choses à faire au Myanmar

Prenez une pause au bord du lac Inle

Ce lac massif mesure 22 kilomètres du nord au sud et 10 kilomètres d'est en ouest. Tout au long des franges de cette étendue aquatique, vous trouverez des villes peuplées par la communauté ethnique Intha. Longtemps adaptés à la vie au bord de l'eau, les Intha utilisent des bateaux pour se déplacer d'un endroit à l'autre, cultivent des fermes flottantes et utilisent des barques à une jambe pour pêcher sur le lac.

Séjournez à proximité des villages Intha pour profiter du paysage unique au bord du lac etvoir davantage la couleur locale— de visiter les marchés qui tournent de village en village ; visiter les magasins vendant de l'argenterie, des couteaux et des cigares fabriqués localement ; à chercher un réconfort spirituel dans les pagodes Hpaung Daw Oo et Shwe Indein.

Pour y arriver :Des bus rejoignent la ville de Nyaungshwe depuis Mandalay et Yangon. depuis Nyaungshwe, vous pouvez prendre un hors-bord vers n'importe quelle ville autour du lac Inle. Des frais d'entrée de 10 $ US au lac Inle seront facturés à Nyaungshwe.

Parcourez les sentiers de randonnée depuis Kalaw

L'ancienne station de montagne britannique de Kalaw est devenueLa capitale de facto de la randonnée au Myanmar. Avec une altitude de 4 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, Kalaw offre un climat tempéré et un accès à des sentiers de descente douce serpentant à travers l'État Shan – le plus populaire étant la randonnée de deux à quatre jours jusqu'au lac Inle.

Le sentier vous emmène à travers des terres agricoles parsemées de villages et de temples. Les groupes ethniques Pa-O, Palaung, Danu et Taung Yo sont habitués aux randonneurs et se feront un plaisir de saluer votre passage. La nuit, vous séjournerez dans un temple bouddhiste, avec des repas fournis par les familles locales.

Le trekking depuis Kalaw a lieu toute l'année, mais la saison fraîche et sèche d'octobre à avril est la meilleure période pour y aller. Des guides peuvent être loués à Kalaw.

Pour y arriver :Des bus rejoignent régulièrement Kalaw depuis les grandes villes comme Bagan et Yangon. En avion, volez jusqu'à l'aéroport de Heho (IATA : HEH, OACI : VYHH), qui est également la principale porte d'entrée aérienne vers Pindaya et le lac Inle. Les taxis mettent une heure pour rejoindre Kalaw depuis l'aéroport de Heho.

Mangez les célèbres nouilles Mohinga du Myanmar

Même si les principales destinations touristiques du Myanmar deviennent progressivement plus favorables à l'Occident, la nourriture du Myanmar a réussi à rester fidèle à l'essentiel. Prendrerespirer, le plat de nouilles qui est le petit-déjeuner préféré du pays.

C'est bon marché, copieux, mais étonnamment complexe. Un bouillon à base de poisson-chat est épicé avec de la citronnelle, de la coriandre, du curcuma et une collection d'autres épices spécifiques à l'endroit où vous mangez. Le bouillon chaud est ensuite versé sur des nouilles de riz et garni de tranches d'œufs durs et de beignets croustillants.

Vous pouvez trouverrespirerpresque partout, mangez-le à tout moment de la journée et servez-le aussi bien aux humbles travailleurs qu'aux nobles nés. (Conseiller d'État et ancienne prisonnière politique Aung San Suu Kyij'ai trouvé du réconfort en mangeant du mohingapendant ses années d'assignation à résidence.)

Découvrez une ombre de l'empire dans les anciennes villes Pyu

Nouvellement inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, les anciennes cités-États des Pyu sont tout ce qui reste d'une puissante civilisation qui a régné sur les bassins inondables du fleuve Irrawaddy de 200 avant JC à 900 après JC.

Les trois villes Pyu classées par l'UNESCO – Halin, Beikthano et Sri Ksetra – conservent encore les vestiges de citadelles de palais, de murs massifs et de stupas bouddhistes. Chacune de ces anciennes villes Pyu possède des musées qui permettent aux visiteurs de voir le contexte derrière les structures, avec des artefacts conservés comme des pièces d'argent, des poteries et des dalles de pierre couvertes d'écritures Pyu.

Pour y arriver :Les villes Pyu sont très espacées et doivent être atteintes depuis différentes villes. Sri Ksetra est le plus facile à atteindre : prenez un bus de huit heures depuis Yangon jusqu'à Pyay, une ville située à environ 8 km à l'ouest des ruines. Vous pouvez réserver une visite depuis Pyay pour explorer.

Détendez-vous sur le sable blanc de la plage de Ngapali

La plage de Ngapali est l'anti-Phuket: une étendue tranquille de plage de sable blanc sur la côte ouest du Myanmar, face au golfe du Bengale. Aucun front de mer bondé, aucun hôtel à fort trafic ou aucun quartier chaud sordide ne ravagent la région. Cette plage n’est qu’une destination balnéaire décontractée où les pêcheurs vaquent toujours à leurs occupations, partageant l’espace avec une marée constante de touristes.

Les prix de l'hébergement et de la nourriture ici se comparent également favorablement à ceux du reste de la région. Dégustez des currys de crabe, de homard et de Rakhine cuits à la vapeur, etarrosez-les avec des bières locales, sans vous ruiner.

Pour y arriver :Pendant les mois de pointe d'octobre à février, volez vers l'aéroport voisin de Thandwe.depuis les aéroports de Yangon ou Heho. Un service de bus direct relie Ngapali à Yangon, mais c'est un trajet époustouflant de 16 heures dans les deux sens.

Je me demande comment la pagode Kyaiktiyo maintient son équilibre

Les habitants croient qu'une mèche de cheveux du Bouddha aide la pagode Kyaiktiyo à s'équilibrer au bord d'une falaise. Selon eux, il perdure ainsi depuis plus de 2 000 ans – et le restera probablement encore 2 000 ans.

La roche de granit doit son éclat brillant à des générations de bouddhistes birmans qui ont collé des feuilles d'or sur sa surface en signe de dévotion. Les pèlerins de Kyaiktiyo font une randonnée de quatre heures depuis le village de Kinpun au niveau du sol, parcourant tranquillement les 16 km de montée jusqu'au rocher.

La pagode est un lieu de pèlerinage privilégié toute l'année pour les locaux, mais les choses se gâtent jusqu'à onze heures.pendant sa saison des festivals en mars. La nuit, 90 000 bougies illuminent le rocher, lui donnant une lueur surnaturelle.

Pour y arriver :Les bus et les trains en provenance de Yangon effectuent régulièrement le voyage de 5 à 6 heures jusqu'à Kinpun. Si marcher quatre heures sur une montagne n'est pas votre truc, les camionnettes de Kinpun peuvent vous y emmener en quelques minutes.

Priez pour la victoire au temple Shwedagon

Aucun espace sacré au Myanmar ne contient autant d’histoire, de culture et de richesses littérales que la pagode Shwedagon. Ce stupa en or massif se dresse sur un complexe de 46 hectares sur une collineà l'ouest du lac Kandawgyi à Yangon.

En montant l'un des quatre escaliers menant au stupa, vous pouvez vous arrêter pour vous faire prédire la bonne aventure, puis acheter des offrandes aux bons sanctuaires pour vous porter chance. Les habitants se promènent autour du stupa dans le sens des aiguilles d'une montre, rendant hommage à l'un des différents sanctuaires ou priant pour le succès au Victory Ground, où les rois priaient pour triompher de leurs ennemis.

Pour y arriver :Prenez un taxi pour Shwedagon ; évitez de venir en plein midi, car vos pieds nus n'apprécieront pas marcher sur le trottoir chaud.

Visitez la dernière capitale royale à Mandalay

Abritant les derniers rois au pouvoir de Birmanie, Mandalay conserve encore des échos de son statut royal. Ses rues latérales résonnent encore du son de l'artisanat traditionnel, des sculpteurs de marbre aux orfèvres en passant par la fabrication de feuilles d'or.

Des temples sacrés comme la pagode Mahamuni (qui abrite la plus ancienne image de Bouddha du Myanmar) et la pagode Kuthodaw (qui abrite le « plus grand livre du monde », une édition du canon bouddhiste Pali).

Malheureusement, la Seconde Guerre mondiale a détruit le Palais Royal au cœur de Mandalay. Une tour de guet, la Monnaie royale et le monastère de Shwenandaw sont tout ce qui reste de l'original, mais le reste du palais – reconstruit dans les années 90 avec des matériaux modernes – peut encore (imparfaitement) vous donner un aperçu de ce que devait être la vie des rois de Birmanie.

Pour y arriver :Mandalay est unporte aérienne majeure vers le Myanmar, grâce à l'aéroport international de Mandalay (IATA : MDL, OACI : VYMD).

Rencontrez de près la nature à Pyin Oo Lwin

Avant la climatisation, la fonction publique britannique en Birmanie passait les étés étouffants dans la ville qu'elle appelait Maymyo, aujourd'hui appelée Pyin Oo Lwin. Son altitude (3 500 pieds au-dessus du niveau de la mer) permettait aux visiteurs de profiter d'un temps frais et de jardins fleuris.

Les avenues ombragées de Pyin Oo Lwin font pâle figure en comparaison du meilleur jardin botanique du Myanmar : les jardins nationaux de Kandawgyi, un parc de 177 hectares au cœur de la ville, mêlant parc et forêt préservée.

Plus de 700 espèces d'arbres, 300 espèces d'orchidées, 70 espèces de bambous et 20 espèces de roses fleurissent toute l'année dans les jardins. (La Roseraie est un point fort majeur ; vous pouvez acheter des graines dans les jardins pour les planter chez vous.)

Pour y arriver :Un train relie Mandalay à Pyin Oo Lwin, mettant quatre heures pour y arriver.

Explorez l'archipel Mergui avant tout le monde

Alors que les destinations insulaires de la mer d'Andaman, comme Ko Phi Phi, souffrent du trop grand nombre de touristes, l'archipel de Mergui, au large de la côte ouest du Myanmar, n'est que maintenant découvert par les plongeurs et les amateurs de plage.

Vous ferez du kayak parmi des îles isolées visitées occasionnellement par les habitants de la tribu Moken. Vous enfilerez un équipement de plongée et explorerez le paysage sous-marin intact, avec un effectif massif de nudibranches, de bancs de thons et de carangues, ainsi que de grands requins qui sortent des profondeurs.

Compte tenu de la couverture de 13 900 milles carrés des îles Mergui, il vous faudra environ une semaine ou deux pour explorer l'archipel en profondeur (jeu de mots).

Pour y arriver :Réservez un bateau de croisière au départ de Phuket, Khao Lak et Ranong en Thaïlande. Alternativement, vous pouvez voler de Yangon à Kawthaung (le point de départ du Myanmar vers l'archipel Mergui) et partir de là. Même les bateaux de croisière thaïlandais doivent s'arrêter à Kawthaung pour réparer leurs papiers d'immigration et payer les frais de visa.

Regardez les ballons d'animaux voler au festival des lumières de Tazaungdaing

La fin de Kahtein tombe à la pleine lune du huitième mois du calendrier lunaire birman (en 2019, cela a lieu du 5 au 11 novembre). Les habitants de Taunggyi profitent de ce moment pour donner un coup de pied aulancer un grand festival: le Festival des Lumières de Tazaungdaing, lorsque les habitants lancent des feux d'artifice et des ballons en papier mâché après la tombée de la nuit.

Il y a une méthode à la folie. Le festival de Tazaungdaing marque traditionnellement le retour du Bouddha sur Terre après avoir rendu visite à sa mère dans un autre plan spirituel ; les feux d'artifice et les ballons sont destinés à guider l'Illuminé chez lui. Les habitants de Taunggyi ajoutent une certaine fantaisie aux ballons de retour, en les transformant en animaux géants en papier, transformant le ciel en ménagerie.

Pour y arriver :Des bus rejoignent régulièrement Taunggyi depuis les grandes villes comme Bagan et Yangon. En avion, volez jusqu'à l'aéroport de Heho (IATA : HEH, OACI : VYHH), qui est également la principale porte d'entrée aérienne vers Pindaya et le lac Inle. Les taxis mettent 40 minutes pour rejoindre Taunggyi depuis l'aéroport de Heho.

Rencontrez et saluez 13 tribus à Kyaingtong

L'écrivain anglais Somerset Maugham a rendu visite à Kyaingtong (écrit Keng Tung à son époque), inspiré par une connaissance qui « parlait de Keng Tung comme un amant pourrait parler de sa fiancée ». Le Kyaingtong d'aujourd'hui ressemble beaucoup à ce que Maugham a découvert : une retraite décontractée qui se trouve également être un lieu de rencontre culturel pour 13 tribus de l'État Shan, chacune avec des cultures et des costumes distincts.

Les cultures distinctes qui composent Kyaingtong se rassemblent dans certains lieux déjà anciens lorsque Maugham s'y est installé au XXe siècle : le marché central, où les commerçants des tribus montagnardes échangent des marchandises et des nouvelles ; la pagode Maha Myat Muni, le centre spirituel de la ville ; et le pittoresque lac Naung Tone.

Dans ce dernier, vous pourrez vous asseoir sur un stand de restauration au bord du lac et déguster une cuisine locale une fois la nuit tombée.

Pour y arriver :prenez l'avion depuis Yangon ou Mandalay via l'aéroport de Kengtung (IATA : KET, ICAO : VYKG).

Visitez une grotte sacrée (et des milliers de bouddhas) à Pindaya

La majeure partie de Pindaya, dans l'État Shan, est constituée de terres agricoles, à perte de vue : des collines où poussent des légumes, des tournesols et du thé. Son attraction principale se situe sur une falaise surplombant la ville. Cachettes de la grotte Shwe Oo Min plus de 7 000 statues de Bouddha, certaines datant du 11ème siècle après JC, laissées dans la grotte par les pèlerins bouddhistes.

D'autres attractions locales s'adressent aux voyageurs assoiffés de culture locale : visitez le centre culturel Shan qui transforme le papier de mûrier fabriqué localement en éventails et parapluies ; le marché Myoma, un guichet unique pour les produits locaux et la nourriture bon marché ; et leCentre apicole Plan Beequi vend du miel, des bougies et des baumes à la cire d'abeille.

Son altitude de 3 800 pieds au-dessus du niveau de la mer fait de Pindaya une halte fraîche et confortable par rapport aux basses terres du Myanmar. Pas étonnant que Pindaya reste une étape populaire pour les randonneurs de Kalaw se dirigeant vers le lac Inle.

Pour y arriver :Envolez-vous vers l'aéroport de Heho (IATA : HEH, OACI : VYHH) et prenez un taxi pour Pindaya.

Faites une croisière sur le fleuve Irrawaddy

Il n’y aurait pas de Birmanie sans le fleuve Irrawaddy. Cette puissante voie navigable a nourri des empires depuis les cités Pyu en 200 avant JC. Aujourd'hui, il continue de soutenir le commerce et les voyages, depuis l'expédition de grumes de teck jusqu'au transport de touristes.

Les compagnies de croisières fluviales du Myanmar proposent désormais des itinéraires Irrawaddy d'une durée de quelques jours à plusieurs semaines. Des croisières plus courtes font la navette entre Mandalay et Bagan en quatre jours. Des croisières plus longues relient Bagan et Yangon, en s'arrêtant à Pyay (domicile de Sri Ksetra, voir « Villes Pyu » ci-dessus au n° 5). Des voyages encore plus longs se dirigent vers des villes frontalières comme Bhamo (à environ 30 milles au sud de la frontière avec la Chine) et Homalin (à 19 milles à l'est de la frontière indienne).

Où aller :Les croisières partent des principales villes riveraines comme Bagan, Mandalay et Yangon, toutes accessibles parleurs aéroports respectifs. Les saisons de croisière souventcoïncide avec la saison de la mousson, pour garantir des niveaux de rivière élevés - la plupart des croisières dans l'Irrawaddy se déroulent de septembre à avril, tandis que les détours sur la rivière Chindwin (vers Homalin) ont lieu entre juillet et septembre.

Les prestataires de croisières fiables au Myanmar incluentPandaw,Croisières Paukan,Voies navigables d'Avalon, etla croisière Strand.