Les 8 meilleures choses à faire à Bagan, Birmanie

Explorez la plaine du Temple

Bagan compte encore plus de 2 000 temples, contre plus de 10 000 à ses jours de gloire.

Les habitants de Bagan ont construit les stupas qui jonchent la plaine du temple.actes de mérite; à l'apogée du royaume païen, même les classes moyennes fabriquaient leurs propres stupas, même si aucun ne pouvait rivaliser avec ceux commandés par les rois de Bagan.

La plupart des temples de Bagan se trouvent dans la zone archéologique de Bagan ; un billet coûtant 25 000 MMK (15,67 $ US) doit être acheté avant d'entrer dans la zone. Heureusement, vous n'avez pas besoin de visiter l'ensemble des 2 000 temples pour vivre pleinement l'expérience de Bagan. Si vous êtes pressé par le temps, vous pouvezvisitez ces temples incontournablesen l'espace de deux jours.

Comme les temples sont des lieux de culte bouddhistes actifs, les visiteurs doivent faire preuve du respect nécessaire avant d'entrer : leurs chaussures doivent être retirées (sans exception !), des vêtements modestes doivent être portés etcomportement approprié suivi.En savoir plus sur les choses à faire et à ne pas faire dans les temples bouddhistespour un aperçu plus détaillé des règles.

Volez en montgolfière au-dessus de Bagan

Les temples de Bagan sont mieux vus depuis un point de vue élevé, et il n'y a pas de perspective plus haute (ou plus époustouflante) que celle que vous obtiendrez depuis une montgolfière planant à 2 000 pieds dans les airs.

Contrairement aux vols en hélicoptère et en ULM, les vols en montgolfière sont relativement silencieux et statiques, se combinant à la lumière rougeâtre du lever du soleil pour créer les meilleures conditions pour observer la plaine des temples de Bagan. Si vous avez de l'argent de côté (les tarifs des vols coûtent entre 300 et 500 dollars par personne, renseignez-vous sur l'argent au Myanmar) et si vous visitez pendant la courte saison de vol en montgolfière (d'octobre à la mi-avril), mettez le vol en montgolfière au-dessus de Bagan sur votre liste de choses à faire.

Trois sociétés proposent des services de montgolfière au-dessus de Bagan :Montgolfière avec l'Aigle royal,Montgolfière orientale, et l'entreprise qui a tout déclenché,Ballons au-dessus de Bagan. Les vols peuvent durer entre 45 minutes et une heure, sans compter la prise en charge à votre hôtel avant l'aube.

Regardez le soleil se coucher sur le fleuve Irrawaddy

Si les vols en montgolfière sont hors de portée de votre budget, vous pouvez toujours grimper sur un nombre croissant de temples à plusieurs niveaux pour admirer les magnifiques couchers de soleil de Bagan se reflétant au loin sur le fleuve Irrawaddy.

Avant que le tourisme ne devienne une préoccupation majeure à Bagan, la plupart des temples permettaient aux visiteurs de monter sur leurs ponts supérieurs. Mais après l'augmentation du trafic touristique etpas quelques accidentsa gâché l'expérience d'escalade du temple, le gouvernement a pris des mesures sévères : les visiteurs ne peuvent en gravir que cinqtemples de Bagan, et des fermetures supplémentaires peuvent être annoncées sans préavis.

Deux temples situés le long de la rivière Irrawaddy ne seront jamais affectés par ces fermetures, car ils ne disposent pas de niveaux à gravir, ce qui en fait d'excellents candidats (et beaucoup plus sûrs) pour admirer le coucher du soleil. Si vous avez des difficultés à vous déplacer,manque d'assurance voyage, ou préférez les vues au bord de la rivière, dirigez-vous vers la pagode Bupaya en forme de gourde et la pagode sacrée Lawkananda pour admirer le coucher du soleil.

Explorez un marché local

Vous trouverez deux agglomérations urbaines majeures en dehors de la zone archéologique de Bagan. À l'ouest de la zone, vous verrez « New Bagan », la ville créée pour les anciens résidents de la zone que le gouvernement a expulsés de force. Au nord se trouve la plus ancienne ville de Nyaung-U, le site de l'aéroport de Bagan et l'une des couleurs locales les plus intéressantes de la région.

Vous ne pouvez pas manquer le marché Mani Sithu à Nyaung-U : il est situé à côté de la route principale, près d'un rond-point central. Pour une pause hors temple dans le cycle du stupa à Bagan, Mani Sithu est excellent : un marché matinal rempli d'habitants achetant et vendant de la viande fraîche et des produits secs.

Oubliez la chasse aux souvenirs à Mani Sithu ; venez ici pour plus de tourisme que de shopping. Des stands vendant des animaux vivants, des viandes fraîchement découpées, des paquets de noix d'arec et de feuilles de bétel, de l'huile de cuisson et du poisson séché : vous les verrez, les entendrez et les sentirez tous, une expérience authentique d'observation des gens de Bagan qui vaut le détour.

Voir les temples de Bagan à vélo

Quand le temps à Bagan est idéal,parcourez les sentiers de terre autour des temples de Bagan sur deux roues, et parcourez-vous à votre rythme.

Les vélos autonomes sont bon marché et disponibles dans presque tous les coins de la ville de New Bagan. Malheureusement, leur portée est aussi grande que votre endurance. Comme les temples sont largement répartis dans la zone archéologique de Bagan, attendez-vous à visiter seulement une poignée de temples par jour.

Les « vélos électriques » alimentés par batterie coûtent plus cher à la location mais offrent une plus grande autonomie et une expérience globale plus agréable. En supprimant le besoin de pédales, les vélos électriques vous permettent de visiter davantage de temples et de prendre votre temps à chaque arrêt, à condition de ne pas pousser les vélos au-delà de leur limite de batterie de huit heures !

Lorsque vous voyagez à vélo, tenez compte de la distance entre les destinations, de l'autonomie de la batterie (le cas échéant) et des heures de clarté dont vous disposez.Ajoutez un téléphone compatible GPSet un guide du temple de Bagan, et vous profiterez d'une expérience du temple de Bagan bien éloignée des voyages à forfait habituels parcourant les autoroutes locales.

Achetez des laques de haute qualité

La laque donne l'impression d'appartenir au passé : elle ne passe pas au micro-ondes, est sculptée à la main et fabriquée à l'aide de matériaux traditionnels et de formules vieilles de plusieurs siècles. Mais comme de nombreux métiers anciens, la laque possède une beauté que peu d’équivalents modernes peuvent reproduire.

La ville de Myinkaba, près de Bagan, est un centre de production de laque depuis des siècles, introduite par les émigrés siamois et Lanna dans les années 1500. Les ateliers de laque d'aujourd'hui utilisent des techniques qui n'ont guère changé depuis l'époque de leurs ancêtres : du durcissement des laques dans des caves souterraines à la sculpture à la main de motifs dans la laque avec des stylets.

Contrairement à d’autres objets artisanaux, les laques anciennes s’améliorent avec l’âge : les couleurs s’éclaircissent au fil des années, ce qui rend les laques anciennes particulièrement prisées des collectionneurs. Les artisans de la laque de Bagan privilégient les couleurs noir, jaune, vert et rouge dans leurs produits, que l'on retrouve partout dans les boîtes à bijoux, les sous-verres, les tasses et les pots vendus dans les magasins de la rue principale de Myinkaba.

Découvrez la cuisine birmane

Grâce à un flux incessant de visiteurs étrangers, la scène gastronomique de Bagan est devenue plus accommodante au fil des années. En traversant New Bagan à Nyaung-U, vous trouverez des restaurants proposant des traditions culinaires du monde entier – pas seulement birmanes et chinoises, mais aussi des plats thaïlandais, indiens, même tibétains et britanniques.

La plupart des bons restaurants (et d'un bon rapport qualité-prix) se trouvent à Nyaung-U, avec une poignée de plats raffinés au New et Old Bagan. Certains favoris locaux incluent :

• Jardin alimentaire Shwe Ou :cuisine birmane traditionnelle avec une touche de Bagan : essayez leurs crevettes de la rivière Irrawaddy dans un curry délicieusement épicé. Situé sur Kayay Street, l'avenue gastronomique la plus branchée de New Bagan (Google Cartes).
• Sept sœurs :Construit pour ressembler à une salle d'adoration bouddhiste, ce restaurant ouvert toute l'heure sert une cuisine traditionnelle du Myanmar. Excellent rapport qualité/prix ; situé à deux rues de la rue Kayay à New Bagan (Google Cartes).
• La Lune (Soyez gentil avec les animaux): Currys et salades végétariens birmans à des prix étonnamment bas, dégustés en plein air sous des parapluies birmans colorés. Deux emplacements, un près de la porte Tharabar dans le vieux Bagan (Google Cartes) et un plus récent près de New Bagan (Google Cartes).
• Sanon :une entreprise à but non lucratif qui forme des enfants défavorisés à travailler dans l'industrie hôtelière. La nourriture birmane est plutôt bonne, et l'idée que vous aidez les moins privilégiés grâce à votre mécénat donne à votre commande un goût deux fois meilleur (Google Cartes).

Assistez au plus grand festival de Bagan

Le plus grand festival de Bagana lieu en janvier, un jour de fête mobile qui coïncide avec la pleine lune du mois birman Pyatho et la fin de la saison des récoltes. Dans les semaines précédant le festival Ananda, la localité autour du temple du même nom se remplit de chars à bœufs transportant les pèlerins et leurs offrandes.

Les habitants ont installé une fête foraine dans une place d'honneur près du temple, vendant de la nourriture traditionnelle du Myanmar et d'autres divertissements aux visiteurs.

Le festival donne aux bouddhistes birmans la chance de gagner du mérite en faisant des dons de nourriture et de vêtements à la communauté locale de moines, qui font la queue par centaines près du temple Ananda pour recevoir les offrandes fournies par les habitants reconnaissants.