9 experiencias únicas para tener en Nepal

Hacer trekking en el Himalaya

Con ocho de los diez picos más altos del mundo ubicados en Nepal y una variedad de opciones que se adaptan a diferentes niveles de condición física y resistencia, no es de extrañar que el trekking sea la actividad más popular aquí.

La caminata al campamento base del Everest es, con diferencia, la ruta más popular y tarda aproximadamente 12 días en completarse. Los excursionistas caminan por el valle de Khumbu, pasando por pueblos auténticos y visitando monasterios en su camino hacia el pico más alto del mundo.

Si buscas un desafío mayor, el circuito de Annapurna es una aventura épica de tres semanas que se destaca por la gran variedad de paisajes por los que pasa.

Para los principiantes, la caminata por el valle de Langtang es una de las caminatas más fáciles y populares y dura entre 10 y 12 días.

Si tienes poco tiempo, la caminata por el valle de Katmandú es la opción perfecta, con impresionantes vistas del valle y patrimonio cultural en solo 3 días.

Senderismo hasta el campo base del Everest. Crédito de la foto: Mark Whitman, Kandoo Adventures

Gira las ruedas de oración en Boudhanath Stupa, Katmandú

Construido en el siglo XIV y ubicado en las afueras del este de Katmandú, este templo es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y el templo budista tibetano más sagrado fuera del Tíbet.

Toda la estructura está diseñada en forma de Mandala, que representa un microcosmos del universo.

Explore los terrenos (en el sentido de las agujas del reloj) y haga girar las ruedas de oración con el famoso mantra de Avalokiteshvara (Om Mani Padme Hum) para difundir un buen karma. Luego, coma algo en uno de los restaurantes de la azotea con vistas a la plaza.

Estupa Boudhanath, Katmandú. Crédito de la foto: Ellen Turner.

Pedalear por Phewa Tal en Pokhara

Con nueve lagos, Pokhara hace honor a su etiqueta de "Ciudad de los Lagos", pero Phewa Tal es sin duda su principal atracción. Alquile una bicicleta en cualquiera de las tiendas locales y recorra la orilla del lago para disfrutar del tranquilo paisaje.

Aquí verá una variedad de aves nativas, con un telón de fondo panorámico de colinas y el Himalaya.

Si tiene más de un día aquí, tome uno de los doongas (barcos) pintados de colores brillantes y haga una parada en el Templo Barahi.

Situado en el centro del lago, está construido en honor a la deidad Ajima, y ​​los lugareños viajan regularmente los sábados para adorarla.

Ciclismo de montaña en Pokhara. Crédito de la foto: Samantha McMahon.

Pasea por la Plaza Durbar de Patan

La plaza Patan Durbar, la más antigua de las tres plazas Durbar declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, está situada en el centro de Patan, también conocida como Lalitpur.

Como una de las ciudades budistas más antiguas conocidas, el Palacio Real es mejor conocido por su destreza artística. Los numerosos templos e ídolos dentro de los tres patios principales de la plaza (o "Chowks") son obras maestras del arte y la arquitectura Newari.

Pase una tarde paseando por estos terrenos reales y visite los mercados callejeros alrededor de la Plaza Durbar.

Con casi la mitad de la población local trabajando como artesanos, es un paraíso para la artesanía nepalí y una excelente manera de canalizar los dólares del turismo directamente a la población local.

Mercado de Deepwali. Crédito de la foto: Elen Turner.

Pruebe la auténtica comida nepalí.

Gracias a su maravillosa diversidad cultural y geográfica, la cocina nepalí es una mezcolanza de platos ardientes y deliciosos, ricos en especias y llenos de sabor.

La mayoría de las veces, el omnipresente dal bhat, un gran plato de arroz al vapor servido con deliciosas guarniciones de verduras salteadas, curry de carne, patatas especiadas y ensaladas, estará en el menú.

Al igual que los dumplings rellenos de carne, Momos, la segunda joya de la cocina nepalí.

Si buscas sabores locales más “cotidianos”, prueba choyla. Esta reconocida especialidad newari es un aperitivo elaborado con carne a la parrilla, típicamente de búfalo, pero también son comunes el pollo y otras formas de carne.

Combínalo con Tongba, un alcohol de mijo fermentado naturalmente, servido en largos botes de bambú, y tendrás el derecho de presumir de haber probado la auténtica comida nepalí.

Una deliciosa comida thali nepalí. Crédito de la foto: Prathap Nair.

Pasa un día explorando Bandipur

Bandipur, ubicado a medio camino entre Katmandú y Pokhara, es un encantador asentamiento en la cima de una colina que alguna vez fue una parada importante en la ruta comercial India-Tíbet.

Bandipur es un hermoso lugar para ver la cultura tradicional Newari. Las sinuosas calles de la ciudad están salpicadas de arquitectura del siglo XVIII y reúnen a agricultores y comerciantes que realizan sus actividades diarias a pie.

Pase un día paseando por las calles, templos y bazares locales para empaparse de una cultura única.

Asegúrese de llevar su cámara: las vistas de la cordillera del Himalaya son increíbles desde aquí, especialmente al atardecer o al amanecer en un día despejado, donde también puede ver el valle del río Marsyanngdi.

La vista desde Bandipur, Nepal. Crédito de la foto: Chris Potter.

Ir de safari al Parque Nacional de Bardia

Seguro que has oído hablar de los Cinco Grandes de Sudáfrica, pero el Parque Nacional Bardia (quizás el secreto mejor guardado de Nepal) es el hogar de los Tres Grandes: los tigres de Bengala, los elefantes asiáticos y el rinoceronte mayor de un cuerno.

Ubicada en la región de Terai, en el extremo occidental de Nepal, Bardia es el parque nacional y área silvestre más grande de Nepal.

Cubriendo 374 mi2 (968 km2) de bosques de sal, pastizales y sabanas, es el hogar de más de 50 especies de mamíferos, 400 especies de aves y más de 125 especies registradas de peces.

También está mucho menos centrado en el turismo que el popular Parque Nacional de Chitwan y el conocido paraíso del rafting, el río Karnali, está cerca.

Entonces, si eres un entusiasta de las actividades al aire libre, no dejes a Bardia fuera de tu itinerario y trata de pasar de 4 a 5 noches aquí.

Un rinoceronte en el Parque Nacional de Chitwan. Crédito de la foto: Elen Turner.

Pase una noche en una casa de familia en un enjambre

Si lo que busca es echar un vistazo a la verdadera cultura y vida familiar nepalí, entonces no hay nada como pasar una noche en una casa de familia.

A sólo una hora en coche de Katmandú y rodeado de bosques tropicales y cascadas, Nagarkot es el lugar perfecto para combinar visitas turísticas y una experiencia cultural inolvidable.

Por entre 5 y 30 dólares la noche, tendrás una habitación básica pero cómoda y la oportunidad de sumergirte en la vida cotidiana de tu familia anfitriona.

Muchas casas de familia también ofrecen visitas guiadas, meditación y (lo mejor de todo) auténtica comida nepalesa casera.

Una casa de familia en la región de Annapurna. Crédito de la foto: Elen Turner.

Practica rafting en aguas rápidas en Upper Seti

Si hacer rafting en un río, acampar en las playas ribereñas y alejarse de las bulliciosas ciudades le parece bien, pruebe el rafting en Nepal.

A sólo 30 minutos de la orilla del lago de Pokhara, el río Upper Seti es la mejor aventura de rafting en rápidos de un solo día.

En la temporada de octubre/noviembre, hay rápidos desafiantes para los amantes del rafting y el kayak, donde se puede pasar a través de un desfiladero con el alto Annapurna Himalaya alzándose por encima.

Si le encanta el aire libre, hay muchas excursiones fantásticas de varios días en kayak o rafting en rápidos que salen con frecuencia desde Katmandú y Pokhara.

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Algunos incluso combinan el rafting con caminatas cortas para llegar a paisajes únicos, así que consulta con los operadores turísticos locales cuando llegues.

Rafting en rápidos en el río Bhote Kosi. Crédito de la foto: Elen Turner.