Los pasajeros de Amtrak están desesperados por que esta nueva ruta del Medio Oeste sea una realidad

Durante décadas, la Península Superior (U.P.) de Michigan ha sido una escapada favorita para los habitantes del Medio Oeste que buscan bosques de pinos, brisas lacustres y pueblos pequeños con encanto. Pero hay una cosa que esta región no tiene: Amtrak. Si bien hay muchas rutas nuevas de Amtrak posibles en el futuro cercano, ninguna genera tanta emoción (o frustración) como la propuesta Northern Wind.

A pesar de la popularidad de la U.P., actualmente ningún servicio ferroviario de pasajeros la conecta con el resto del estado o del país.Michigan tiene actualmente tres líneas de Amtrak que sirven a la Península Inferior., pero ninguno se extiende al norte del puente Mackinac. Es por eso que ha aumentado el entusiasmo en torno a una ruta propuesta llamada Northern Wind, que iría desde Chicago a través de Wisconsin y terminaría en Marquette, Michigan.

En los mapas y en teoría, parece la conexión perfecta. Pero por ahora, es más esperanza que realidad. Aún así, el abrumador entusiasmo del público por el Viento del Norte resalta cuán ansiosos están los fanáticos y clientes de Amtrak por ver esta ruta cobrar vida. Entonces, ¿qué es exactamente el Viento del Norte? ¿Existe alguna posibilidad real de que algún día abandone la estación?

Viento del norte en la península superior de Michigan

Northern Wind es una línea de tren de pasajeros propuesta que finalmente llevaría el servicio de Amtrak a la Península Superior de Michigan, un área que durante mucho tiempo ha estado fuera de los mapas ferroviarios nacionales. Si se construye, la ruta viajaría dos veces al día desde Chicago a Marquette, pasando por algunas de las ciudades más concurridas y pintorescas de Wisconsin, incluidas Milwaukee, Fond du Lac, Oshkosh, Appleton, Green Bay y Marinette.

Una vez que cruce hacia Michigan, el tren se detendrá en Escanaba y Marquette, dos de los centros de población más grandes de la UP. A pesar de ser una de las favoritas de los turistas y albergar una industria turística de 1.600 millones de dólares, la región actualmente carece de acceso ferroviario de pasajeros. La ruta propuesta sigue el corredor US-41 en lugar de bordear la costa del lago Michigan, conectando ciudades más pequeñas como Stephenson, Daggett y Carney a lo largo del camino.

Aunque la ruta existe actualmente solo como un mapa propuesto que circula en línea, su fecha de celebración (poco después de una reunión de la junta del condado de Menominee en apoyo del nuevo tren de pasajeros) solo ha agregado combustible a las esperanzas del público.

¿Por qué es necesario el viento del norte?

Si bien los fanáticos del ferrocarril están obviamente emocionados, el Viento del Norte también podría proporcionar importantes beneficios económicos y logísticos a la región. Para los residentes de la Península Superior, significaría un acceso confiable y sin automóviles a los principales centros urbanos como Milwaukee y Chicago. Para los turistas, abriría nuevas puertas para explorar la zona de forma sostenible y asequible.

Beneficios clave del viento del norte:

• Conecta las principales ciudades del Medio Oeste con la desatendido Península Superior de Michigan
• Facilita los viajes durante los duros meses de invierno
• Apoya las economías locales a través del aumento del turismo.
• Ofrece una alternativa respetuosa con el medio ambiente a la conducción.

La U.P. de Michigan Desde hace mucho tiempo depende del automóvil, y el clima invernal a menudo hace que los viajes largos sean peligrosos. Una conexión ferroviaria de pasajeros podría aliviar el tráfico estacional y proporcionar una alternativa más segura para todo clima. Desde un punto de vista ambiental, la ampliación del acceso ferroviario se alinea con los objetivos de sostenibilidad al reducir la congestión de las carreteras y las emisiones de carbono.

Desde la perspectiva del turismo, las cifras son difíciles de ignorar. La U.P. Recibe millones de visitantes anualmente, muchos de los cuales provienen de las áreas de Chicago y Milwaukee. Sin embargo, sin una línea de tren, todos deben conducir o volar. El viento del norte podría cerrar esa brecha, atrayendo potencialmente a más visitantes que de otro modo se saltarían el largo viaje.

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Dónde presta servicio actualmente Amtrak en Michigan

A pesar de carecer de servicio a la U.P., Michigan todavía está relativamente bien conectada por Amtrak en la Península Inferior. El ferrocarril de pasajeros del estado se concentra principalmente en tres líneas clave:

1. The Wolverine: de Detroit a Chicago pasando por Ann Arbor y Kalamazoo
2. The Blue Water: conecta Port Huron con Chicago a través de East Lansing
3. The Pere Marquette – Uniendo Grand Rapids con Chicago

Estas rutas son parte de los “Servicios de Michigan” de Amtrak, que dan servicio a 22 estaciones en todo el estado. Sin embargo, todos operan al sur del puente Mackinac, sin líneas que se extiendan hacia el norte de Michigan o más allá de la U.P.

Línea	Ciudades clave atendidas	Terminus (MI)
Glotón	Detroit, Ann Arbor, Kalamazoo	Pontiac
agua azul	Port Huron, East Lansing	Puerto Hurón
Pére Marquette	Grand Rapids, Holanda	grandes rápidos

Aunque sólidas en el sur, estas rutas dejan a una gran parte del estado sin conexión por tren, especialmente considerando el creciente interés en destinos del norte como Traverse City, Petoskey y Marquette.

¿Se hará realidad el viento del norte?

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Amtrak Wolverine, Pontiac, Michigan, MI, EE. UU.

Aquí es donde la historia da un giro aleccionador. A mediados de 2025, el viento del norte está rompiendo corazones, ya que los funcionarios confirman que es solo un rumor. A pesar de una oleada de entusiasmo en línea y un apoyo político tentativo, los funcionarios estatales han confirmado que actualmente no se están llevando a cabo discusiones formales ni estudios de viabilidad.

Dan Weingarten, del Departamento de Transporte de Michigan, afirmó claramente: “Hasta donde yo sé, no hay discusiones serias sobre el servicio de Amtrak a la UP entre el estado, Amtrak y/o los gobiernos locales”.

Añadió que cualquier nuevo servicio ferroviario de pasajeros requeriría estudios exhaustivos de rutas y número de pasajeros antes de poder recibir luz verde.

La propia Amtrak se ha negado a comentar sobre la propuesta de Northern Wind, reforzando su estatus no oficial. Si bien los comisionados del condado de Menominee expresaron su apoyo a la ampliación del ferrocarril en una reunión de julio de 2025, enfatizaron la necesidad de planes de financiación y más datos antes de que algo pudiera avanzar.

Sin embargo, hay cierto impulso positivo en otros lugares. Se están realizando estudios de viabilidad ferroviaria para Traverse City y el sudeste de Michigan, lo que demuestra que el interés en expandir el ferrocarril en Michigan está vivo y bien incluso si el viento del norte no está en el radar oficial todavía.

Por ahora, el Viento del Norte es sólo una idea esperanzadora, impulsada por el entusiasmo público por conectar finalmente la Península Superior con el resto del Medio Oeste. Los funcionarios dicen que no existen planes formales, pero el entusiasmo en torno a la propuesta muestra que hay una demanda real. Que se convierta en realidad dependerá de la financiación, los estudios sobre el número de pasajeros y el apoyo público a largo plazo. Hasta entonces, los viajeros a la U.P. Habrá que seguir conduciendo.