Explicado: Las diferencias clave entre el Boeing 747-400 y el 747-8

Corey

2024-05-31

El Boeing 747, o la “Reina de los Cielos”, ha sido un actor revolucionario en la aviación desde su debut en 1969. Más allá de su éxito comercial, el 747 ha participado en importantes misiones históricas como la Operación Tormenta del Desierto (1990-1991), la Operación Salomón (1991) y la Operación Restaurar la Esperanza (1992-1993), consolidando su legado como un avión versátil y confiable.

Después de su introducción en 1989, el 747-400 se convirtió en la variante 747 más vendida. Es conocido por su eficiencia, mayor alcance y tecnología avanzada, como la cabina de cristal para dos tripulantes. El 747-8, que entró en servicio en 2012, mejoró aún más el tipo de avión. La nueva variante tiene un fuselaje más largo, una mayor superficie alar y una mayor eficiencia de combustible.

Cuando el infame Boeing 747 entró en servicio en 1970, se convirtió en el primer avión de pasajeros de fuselaje ancho. La primera variante del avión, el 747-100, impactó para siempre los viajes aéreos con sus innovaciones y su enorme tamaño. A medida que crecía la demanda del 747, Boeing desarrolló nuevas variantes para satisfacer las crecientes necesidades. Estos modelos 747 tenían mayor capacidad de pasajeros, mayor autonomía y mayor eficiencia.

En 1989 entró en servicio el 747-400. Este avión, que se convertiría en la variante del 747 más vendida, era una versión avanzada del 747-100 original. El 747-400 mantuvo la estructura del avión 747, pero presentó cambios significativos para mejorar la eficiencia y proporcionar un aumento de alcance de 400 millas (650 km).

Foto:BriYYZ | Flickr

Para combatir los crecientes costos operativos del 747 de tres tripulantes, Boeing incluyó una cabina de vidrio computarizada en el nuevo modelo, eliminando la necesidad de un ingeniero de vuelo. La cabina de dos tripulantes se modernizó aún más cambiando el piloto automático del avión por el de los Boeing 757 y 767.

El 747-400 ofrecía una selección de motores turbofan mejorados, que ofrecían opciones para un menor consumo de combustible y un mayor empuje. La nueva variante también tenía extensiones en las puntas de las alas que extendían la envergadura 17 pies (5,2 m) más que la del modelo clásico. Las nuevas aleaciones de aluminio utilizadas en las alas las hicieron 6.000 libras (2.700 kg) más ligeras a pesar de su mayor tamaño. La versatilidad del 747-400 lo hizo muy popular, ya que no sólo las aerolíneas de pasajeros reconocieron su valor. A lo largo de los años, la variante se ha modificado para transportar carga, servir como plataforma de lanzamiento para vehículos de lanzamiento orbital y actuar como oficinas en el cielo para jefes de estado.

De 1989 a 2009 se entregaron 694 aviones de esta variante, lo que lo convierte en el modelo 747 más popular. Sin embargo, a finales de la década de 2010, las aerolíneas habían comenzado a sustituir gradualmente sus 747-400 por aviones más nuevos de fuselaje ancho, como el Boeing 777 o el Airbus A350.

A pesar del inminente reemplazo del viejo avión, varios 747-400 todavía vuelan en la actualidad. Si bien la mayoría de estos son utilizados por transportistas de carga, como Atlas Air, algunas aerolíneas de pasajeros continúan volando la variante 400. De acuerdo aaviación-ch, las aerolíneas con 747-400 de pasajeros actualmente en sus flotas son:

Lufthansa (8)
Aire China (3)
Saudia (2; arrendamiento con tripulación en curso con Air Atlanta Europe)

Boeing 747-8

En 2012, el 747-8 inició su servicio comercial, ofreciendo una alternativa moderna y mejorada a la popular variante 400. Se desarrollaron las versiones de carga y pasajeros del 747-8, manteniéndose fieles al papel del 747 como avión versátil.

El 747-8 mantiene puntos en común clave con el 747-400 pero ofrece muchas mejoras y cambios. Este avión (el avión más grande de Boeing y la variante más grande del 747) tiene un fuselaje de mayor longitud, mayor área de ala y mayor peso máximo de despegue. El 747-8 también presenta una enorme mejora en la cabina. Boeing incorporó la misma cabina moderna y aerodinámica que se encuentra en sus 787, que contiene la última tecnología y reduce en gran medida la carga de trabajo del piloto.

De acuerdo aboeing, el 747-8 es más silencioso, más económico y más ecológico que los modelos 747 anteriores. De hecho, después de recibir comentarios sobre el avión después de su lanzamiento inicial, Boeing lanzó un programa de mejora para el 747-8 destinado a mejorar el alcance y reducir el consumo de combustible. Este proyecto se introdujo lentamente a partir de 2014 y ha dado como resultado aviones que queman un 3,5% menos de combustible y pesan 9.000 libras (4.082 kg) menos que los primeros 747-8.

A pesar de estas características y mejoras innovadoras, el 747-8 aún no se ha vuelto tan popular como lo fue su predecesor. Los datos de ch-aviation muestran que actualmente sólo se operan 30 variantes de pasajeros del avión. Las aerolíneas con 747-8 activos en sus flotas son:

Lufthansa (19)
Aire coreano (8)
Aire China (3)

Foto: Vincenzo Pace | Vuelo sencillo

Diferencias clave entre el 747-400 y el 747-8

El largo lapso de tiempo transcurrido entre la producción del 747-400 y el 747-8 permitió avances significativos en tecnología y diseño. Si bien mantiene los atributos principales del tipo 747, la variante más nueva se ve, suena y funciona de manera un poco diferente.

Visualmente, el 747-8 es muy similar a su predecesor. Tienen prácticamente la misma altura y tienen el mismo cuerpo en general. Sin embargo, el fuselaje es aproximadamente 18 pies (5,5 m) más largo y su envergadura se extiende 11 pies más. El tamaño más grande del 747-8 permite a las aerolíneas acomodar 50 pasajeros adicionales, porBoeing-747.com.

Photo: Carlos Yudica | Shutterstock

Algunos de los principales cambios técnicos entre las dos variantes del 747 se pueden ver en las alas del 747-8. El diseño mejorado le da al avión una mayor capacidad de combustible y una mayor eficiencia del combustible. Si bien el nuevo modelo mantiene la curvatura y la estructura básica de las alas, son más gruesas y profundas. Los alerones del 747-400 también se sustituyen por puntas de ala inclinadas en el 747-8.

La cabina actualizada del 747-8 también supone un cambio técnico con respecto a su predecesor. Muchas de las innovaciones en la cabina de vuelo del 787 se han incorporado a la nueva variante del 747, incluida la sustitución de las antiguas pantallas de tubo de rayos catódicos (CRT) por pantallas de cristal líquido (LCD) y la habilitación de listas de verificación electrónicas.

Se pueden ver más diferencias en las especificaciones técnicas de cada avión. Aunque ambas variantes del 747 tienen cuatro motores, los motores General Electric GEnx del 747-8 dan al avión una ventaja. En comparación con el 747-400, el 747-8 tiene un mayor alcance y un mayor peso máximo de despegue (MTOW).

	747-400	747-8
Longitud	231 pies 11 pulgadas.	250 pies 2 pulg.
Altura	63 pies 8 pulgadas.	63 pies 6 pulgadas.
Envergadura	211 pies 5 pulgadas.	224 pies 7 pulgadas.
Área del ala	5,825 pies cuadrados.	5,963 pies cuadrados.
MTOW	875.000 libras.	988.000 libras.
Rango	7.236 millas náuticas	7.992 millas náuticas
Paz. Capacidad	416	467

El Boeing 747-400 y el 747-8 han contribuido significativamente a la aviación, cada uno a su manera. El 747-400 revolucionó los viajes aéreos con sus funciones avanzadas y su versatilidad, convirtiéndose en uno de los favoritos entre las aerolíneas tanto para el transporte de pasajeros como de carga.

De manera similar, el 747-8 aportó nuevas mejoras en eficiencia, tecnología y desempeño ambiental, continuando el legado de innovación. Juntos, estos aviones han demostrado el compromiso de Boeing con la evolución de la icónica serie 747 y su adaptación a las necesidades cambiantes de la industria de la aviación.