Perú aprendiendo a creer Al pasar semanas con los chamanes de la tribu Shipibo de Perú, el fotógrafo Vincent Roazzi, Jr. descubre que la realidad no es tan finita como parece.

Corey

2025-05-03

"¡Paty! ¡Paty es tu novia!" Los niños me acosan en español.

Al menos, esa es la suposición entre quienes difunden chismes románticos en la tribu Shipibo. Paty y yo éramos platónicos, pero los niños iban por buen camino. Paty me gustaba. Ella era diferente.

Paty había vivido en Francia, hablaba inglés con fluidez y podía conducir una motocicleta por los caminos de tierra de la jungla como una profesional en el circuito de motos de cross. También estudió chamanismo con ayahuasca, una cultura distinta y la razón por la que vine al Amazonas.

Y ella era dueña del único cibercafé en ese tramo particular de la selva amazónica, así fue como nos conocimos.

Cuatro paredes de concreto albergaban seis computadoras que registraban velocidades de Internet que recordaban la guerra de tonos confusos del acceso telefónico. Cables negros entrelazados con la maleza del suelo de la selva como viñedos de ayahuasca.

Visité todos los días. Paty y yo conversamos sobre viajes, la vida, el amor, todo. Pasé el rato en una de sus hamacas y saboreé los mangos de sus árboles. “Tranquilo”, siempre decía Enrique, mi padre sustituto de la selva.

Con Paty finalmente pude hablar con alguien que había experimentado el planeta fuera de esta jungla. Durante el día, mi deficiencia de español me dejaba muda, pero por la noche Paty escuchaba mientras me desenvolvía.

Justo antes de cenar regresaba a casa, al pueblo donde me alojaba. Mi madre selvática, Magda, estaría en cuclillas junto a una fogata y una olla de bagre hirviendo.

“No me gusta que vayas allí”, dijo una noche, revolviendo la olla.

"¿Dónde?" Respondí.

“De Paty”. Sus ojos estaban serios.

Me enteré de que había una disputa entre mis padres anfitriones y los de Paty; una verdadera animosidad selvática Hatfield/McCoy entre las familias, ambas eran chamanes prominentes con algunos rencores de larga data.

Aunque Magda me ofreció una cabaña para dormir, me enseñó a fregar mi ropa y a escamar un pez, dejé de lado sus preocupaciones. Además, la familia de Paty me había recibido con similar hospitalidad.

Unas noches más tarde, Magda me puso un brazalete en la muñeca, un amuleto defensivo. Un mago malvado, dijo, podría estar hechizándome. Era obvio contra qué magia negra me estaba protegiendo. Puse los ojos en blanco como un niño que no quiere abrocharse el cinturón de seguridad.

Paty y yo continuamos nuestra conversación, aunque con menos frecuencia por respeto. Nos aventuramos más profundamente en la verdad sobre el mundo espiritual de su tribu.

Mi nueva vida en medio del folclore antiguo y generaciones de exploradores espirituales fue como escuchar la historia de un abducido extraterrestre y luego que un científico de la NASA dijera: "Sí, todo eso es cierto". Paty entendió y ayudó a traducir.

Aprendí que tenía razón al hacer preguntas. Algunas nociones místicas resultaron ser meras supersticiones, pero otras, aunque intangibles, me parecieron excepcionalmente reales. Así como yo entendía un mundo atómico y los bits de datos que alimentaban el cibercafé de Paty, los chamanes conocían un mundo que yo no conocía.

Por ejemplo, estaba el caso de los pishtacos, un grupo de hombres occidentales de largo cabello blanco que supuestamente llegaban en helicópteros y hidroaviones para secuestrar a nativos para sus órganos. Magda ni siquiera me dejaba salir del pueblo por la noche porque lo consideraba demasiado peligroso. (Paty esbozó una sonrisa ante esto).

Más creíbles eran las plantas utilizadas para curar dolencias del cuerpo, la mente y el espíritu. Algunas plantas podrían mejorar los sueños lúcidos, curar el dolor de estómago o limpiar una habitación de mala energía.

Las plantas hablaron con el chamán, me enseñó Enrique, y le reveló sus propiedades curativas. A través de la ceremonia de la ayahuasca, un chamán decidido podría descubrir nuevas curas vegetales que podrían llegar incluso a curar el cáncer.

Paty me aseguró que este acceso visionario era real y que la ayahuasca ayudó en la revelación, pero no siempre fue necesaria. Increíblemente, muchos de estos remedios a los que se accede a través de ceremonias psicodélicas y utilizados por los chamanes durante generaciones se utilizan en la medicina occidental para problemas idénticos. Este era un vínculo empírico valioso: el vínculo que necesitaba para ayudarme a creer que los chamanes no son todos folclore y que su conocimiento espiritual podría ser tan valioso como su conocimiento médico.

La verdad y la realidad se volvieron más relativas. Tuve que aceptar que su realidad era independiente de la mía y que ambas realidades coexistían en un mundo de realidades infinitas.

Sin embargo, el mundo de los espíritus seguiría siendo un misterio. Sólo podía creer en la palabra de Paty de que existía como su mundo vegetal. Si quería entenderlo, pensé, tendría que regresar muchas veces al Amazonas y dedicarme a estudiar con un chamán. Pero después de tres meses, llegó el momento de irme.

En mi último día, Paty me regaló un adorno tejido a mano decorado con serpientes fluorescentes de ayahuasca, mi madre me otorgó más brazaletes defensivos y el líder de la tribu recogió una poción vegetal para la salud, la suerte y el amor.

La poción ha sobrevivido a decenas de vuelos desde entonces y la aplico en circunstancias especiales porque creo en su poder. Se lo paso a otras personas que lo requieren y, si creen en él, funciona.

Todavía recibo mensajes ocasionales en Facebook de Paty, Magda y otros miembros de la tribu, enviados desde un cibercafé con cable en lo profundo de la jungla, extendiendo la mano para hablar desde el otro lado.

Nota del editor: tenga en cuenta que si consume drogas (naturales o no), podría ponerse en peligro.