Suiza procede con la adquisición del F-35 en medio de preocupaciones sobre los costos

Buscando Alfa informa quesigue adelante con la adquisición de 36 Lockheed Martin F-35A Lightning II, a pesar de las incertidumbres sobre el costo. El acuerdo se fijó inicialmente en aproximadamente 6.000 millones de francos suizos (7.500 millones de dólares), pero ahora enfrenta posibles cargos adicionales de entre650 millones de dólares y 1.300 millones de dólares,atribuido a la inflación, el aumento de los precios de las materias primas y los aranceles comerciales recientemente impuestos.

A pesar de la turbulencia financiera, los funcionarios del gobierno suizo insisten en que el acuerdo era necesario para garantizar la estabilidad de la flota de defensa aérea de Suiza. Como el avión de combate más avanzado del mundo, el Lightning II es prácticamente indiscutible en cuanto a sus capacidades y disponibilidad. Esto también demuestra la prioridad de Suiza en mejorar su flota aérea por encima de las fricciones económicas con Estados Unidos.

Disputas de costos y cuestiones políticas

En 2021, el parlamento suizo seleccionó el plan de modernización de la defensa Air 2030, luego de un apretado referéndum con una aprobación pública marginal. En 2022 se finalizó un contrato para 36 F-35A. Se proyectaba que el acuerdo estabilizaría la capacidad de defensa aérea suiza hasta bien entrada la década de 2030 mediante la sustitución de los viejos aviones F-5 y F/A-18.

Hoy, sin embargo, la estructura de precios es objeto de intenso debate. Los funcionarios suizos insisten en que la cifra de 6.000 millones de francos sigue siendo contractual, pero los funcionarios estadounidenses sostienen que se malinterpretaron las suposiciones sobre los precios. Atribuyen la necesidad de ajustes de precios al aumento de la inflación y los costos de la energía, y se informa que no han estado dispuestos a ceder.

La presión política interna también está aumentando, ya que algunos legisladores suizos están pidiendo una renegociación o cancelación, calificando el acuerdo de irresponsable desde el punto de vista fiscal. Por otro lado, las autoridades federales advierten que retirarse podría debilitar las defensas aéreas de Suiza y requerir altos costos de terminación. En esencia, Suiza está atrapada entre la espada y la pared.

Mejorar las defensas frente a la tensión económica

Con su nuevo compromiso con el Lightning II, Suiza, tradicionalmente neutral, mantiene un acto de equilibrio estratégico. Si bien los posibles costos adicionales están lejos de ser insignificantes, Suiza necesita nuevos cazas y apunta especialmente a aviones avanzados operados por otras naciones europeas. El F-35 encaja perfectamente.

Recientemente ha impuesto una39% arancelsobre las exportaciones suizas, incluidos relojes y maquinaria, tradicionalmente dos de los productos de exportación más destacados de Suiza. Las negociaciones aún están en curso, ambas partes chocan por el costo del avión y Suiza posiblemente esté a la defensiva dada su necesidad del avión.

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Naciones europeas que operan el F-35
Bélgica
Dinamarca
Italia
Países Bajos
Noruega
Polonia
Reino Unido

La fricción pone de relieve las crecientes tensiones entre Estados Unidos y Estados Unidos. Estados Unidos está imponiendo aranceles y jugando duro con los contratos de defensa. Para Suiza, su neutralidad de larga data se está poniendo a prueba a medida que se vuelve económicamente vulnerable en el clima político actual. Algunos consideran que el acuerdo depende demasiado de Estados Unidos, mientras que otros argumentan que los aviones son necesarios.

Rechazos recientes del F-35 Lightning II

El compromiso de Suiza con el F-35 se produce cuando dos clientes potenciales de alto perfil han rechazado el Lightning II en favor de otras opciones: India y España. España, el más reciente de los dos en rechazar el F-35, canceló sus pedidos de centrarse en productos cultivados en Europa para mejorar su flota de aviones de combate, mientras que India rechazó el avión por completo para buscar alternativas en las que pueda asociarse.

Ambas naciones han declarado que el F-35 no es parte de su estrategia a largo plazo, y España, así como la India, están mirando hacia casa para encontrar su próximo avión de combate. En cambio, España se está centrando en el Eurofighter Typhoon y el Futuro Sistema Aéreo de Combate Europeo (FCAS), que se espera que debute en 2040. El país también ha prometido gastar el 85% de su presupuesto de defensa en productos europeos.

Mientras tanto, India tiende a preferir comprar aviones nacionales o aviones ensamblados en India. En conjunto, el país avanza hacia la autosuficiencia. Si bien estas son las razones principales por las que estos países rechazaron el F-35, es casi seguro que las tensiones como resultado de los aranceles impuestos por Estados Unidos influyeron. El compromiso de Suiza es más un respaldo al avión en sí que a Estados Unidos, y algunos funcionarios también sugirieron que podría reducir el número total de pedidos.