La verdadera razón por la que los asistentes de vuelo dicen "hola" cuando abordas un avión

Cuando un pasajero sube al avión, casi siempre será recibido con una sonrisa en la puerta. Ellos revisarán su boleto, lo dirigirán a su asiento y, una vez en la cabina, incluso lo ayudarán a encontrar espacio para sus maletas. Sin embargo, esto no es sólo ser educado y buen servicio al cliente; Hay mucho más en esos pocos segundos de lo que uno podría pensar.

Las azafatas observan atentamente a todos y cada uno de los pasajeros durante el proceso de embarque. Esto se debe a que buscan cualquier cosa que pueda suponer una amenaza para un vuelo seguro y eficiente. Lo están evaluando por razones de seguridad y protección, pero también por algunas cosas que pueden sorprenderte.

Pasajeros perturbadores

Por supuesto, con el aumento de los incidentes, los asistentes de vuelo tienen que intentar detectar posibles pasajeros problemáticos antes del despegue. Durante el proceso de embarque, están evaluando a los pasajeros que pueden estar ebrios o drogados, o que parecen agresivos o enojados verbal o físicamente. Peor aún, si están tratando de causar problemas de alguna manera en la cabina antes de que el avión haya abandonado el puesto de estacionamiento, entonces esto es una gran señal de advertencia.

La idea es detener el problema antes de que comience y se convierta no sólo en un inconveniente para todos a bordo, sino que amenace de alguna manera la seguridad del vuelo. Es más fácil descargar a un pasajero problemático en tierra que tener un incidente durante el vuelo y luego tener que desviar el vuelo a la ciudad más cercana para entregarlo a las fuerzas de seguridad locales. En algunos casos, los asistentes de vuelo pueden sujetar al pasajero, y eso está permitido.

Casi a diario se producen incidentes de pasajeros perturbadores en algún lugar del mundo, y las cifras siguen aumentando. Autoridades como la Administración Federal de Aviación (FAA) están respondiendo más a esto multando a los pasajeros y haciéndoles pagar costos de desvío de entre 15.000 y 100.000 dólares.

También es probable que se les prohíba volver a volar con la aerolínea. En 2024, las aerolíneas estadounidenses informaron de más de 2.100 casos de pasajeros perturbadores o rebeldes, y la Autoridad de Aviación de Irlanda registró 1.432 "eventos" en comparación con los 426 del año anterior, segúnRTE. Mientras tanto, la Oficina Federal de Aviación Civil de Suiza informó 1.730 casos ese mismo año.

Pasajeros que necesitan asistencia

Los asistentes de vuelo también están atentos a cualquier persona que pueda necesitar asistencia especial. Podría tratarse de un Pasajero con Movilidad Reducida, una persona mayor o un pasajero con niños pequeños. Es posible que necesiten un poco más de ayuda en el proceso de embarque y desembarque, y también durante el vuelo, pero también si fuera necesaria una evacuación de emergencia.

También estarán atentos a cualquier persona con signos visibles de enfermedad durante el proceso de embarque. Nadie quiere enfermarse durante un vuelo, aunque los asistentes de vuelo están capacitados para atender emergencias médicas en caso de que ocurriera. Además, al ser un ambiente cerrado, las enfermedades que se pueden transmitir fácilmente no son ideales, como el sarampión, el COVID-19 y el norovirus. Si se sospecha que un pasajero porta una enfermedad y la transmite durante un vuelo, también se le puede descargar como una amenaza para los demás.

Los asistentes de vuelo también estarán atentos a los viajeros nerviosos, lo que puede ser bastante común. Pueden mover al pasajero al centro del avión, por ejemplo, ya que allí se sienten menos turbulencias. Pueden sentar al pasajero cerca de sus asientos plegables, para poder hablarle sobre los sonidos, lo que está sucediendo y mantener contacto visual con él. Un viajero nervioso nunca debería tener miedo de pedir ayuda.

Ayuda en emergencias

Durante el embarque, los asistentes de vuelo buscarán Pasajeros capacitados (ABP) que puedan ayudarlos en una situación de emergencia. Suelen ser personas de cierta constitución y condición física sin restricciones físicas. Deben hablar inglés y estar dispuestos a seguir las instrucciones de la tripulación. Se les puede asignar tareas como operar una salida de emergencia, ayudar a las personas al final del tobogán, sostener el tobogán si se desinfla y alejar a las personas del avión.

Los pasajeros sentados junto a las salidas superiores deben recibir instrucciones del asistente de vuelo, asegurándose de que estén familiarizados con las salidas superiores y sean capaces de operarlas. Deben poder seguir las instrucciones de la tripulación y levantar físicamente la puerta hacia arriba y hacia afuera. Si no pueden hacerlo, se les debe trasladar a otro asiento y encontrar otro ABP. Hay ciertos grupos de personas a quienes no se les permite sentarse en las filas de salida; el personal de tierra es consciente de ello y normalmente no los asigna.

Los pasajeros que son médicos suelen figurar como médicos en la lista de información de pasajeros; por lo tanto, los asistentes de vuelo pueden notar dónde están sentados, en caso de que necesiten ayuda en una emergencia médica. Los pilotos fuera de servicio también se destacan porque conocen los procedimientos de emergencia, estarán completamente capacitados y sabrán cómo responder en una evacuación de emergencia.

Un ejemplo de esto en uso es el 232 de United Airlines, que perdió el sistema hidráulico y se estrelló en Sioux City, Iowa, en 1989. Un piloto de United Airlines fuera de servicio ayudó en el aterrizaje de emergencia. Más de la mitad de los pasajeros sobrevivieron, pero es posible que esto no hubiera ocurrido sin su ayuda.

Apariencia del pasajero

Durante el embarque, los asistentes de vuelo observarán cualquier cosa que pueda impedir una situación de emergencia, como alguien que lleve joyas puntiagudas o zapatos de tacón alto. Tomarán nota de esto, en caso de que haya una evacuación planificada o no, ya que se deben retirar los objetos punzantes que dañarán el tobogán. También se darán cuenta si te quitas los zapatos durante el vuelo y si tu ropa es adecuada, en caso de que tengas que abandonar el avión en caso de emergencia.

Si alguien usa ropa inapropiada, se le puede pedir que se cubra o que le pasen una manta. Se trata simplemente de ser respetuoso con los demás pasajeros y la tripulación, ya que hay ciertos artículos que nunca deben usarse en un avión o incluso en el aeropuerto. Los asistentes de vuelo también notarán inmediatamente si su bolso es demasiado grande para los casilleros superiores o si el bolso tiene alguna marca especial. Si no hubiera espacio para ello, podrá colocarse en la bodega.

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Vestirse bien para un vuelo es una buena idea, ya que si se trata de un vuelo completo en clase económica y hay espacio en , es más probable que alguien vestido elegantemente obtenga un ascenso de clase. Si un pasajero sonríe y responde a la azafata durante el embarque, es más probable que lo recuerde más tarde e incluso es posible que le den bebidas o refrigerios adicionales, ¡lo cual siempre es una ventaja!

Otras cuestiones de seguridad y protección

A veces, los pasajeros beben antes de los vuelos o toman medicamentos, por lo que los asistentes de vuelo deben estar atentos, ya que no todas las personas que están "bajo la influencia" causan problemas. Sin embargo, si alguien está muy borracho y apenas puede mantenerse en pie o está “tan alto como una cometa”, estamos en nuestro derecho de negarle la entrada al avión. También se puede rechazar el alcohol a bordo si un asistente de vuelo cree que una persona ha bebido demasiado, y es ilegal llevar el suyo propio y beber a bordo.

Los pasajeros con derechos también pueden ser un problema para los asistentes de vuelo, especialmente cuando exigen cosas antes de poner un pie en el avión. No son asistentes personales y pueden tomar notas que se agregarán a su "expediente" en caso de que vuelva a viajar con la aerolínea. Los pasajeros que usan audífonos o que están pegados a su teléfono también pueden ser “señales de alerta”, ya que es menos probable que escuchen o vean la demostración de seguridad y además no cumplan con las instrucciones de la tripulación.

Hay otras cosas que los asistentes de vuelo buscan durante el vuelo y que quizás no sean visibles en la puerta de embarque. Están entrenados para detectar “mulas” que puedan estar transportando drogas. También pueden buscar combinaciones inusuales de personas juntas o ciertos signos que puedan indicar un caso de trata de personas.

Seguridad ante todo

Durante el embarque, la azafata saluda a los pasajeros, comprueba que estén en el vuelo correcto y los dirige a sus asientos. Al mismo tiempo, consideran un proceso de embarque eficiente y un vuelo puntual. Se están anticipando a las necesidades de los pasajeros que puedan requerir asistencia extra, además de pensar en la logística del servicio.

Con todo, los asistentes de vuelo deben estar muy atentos a los pasajeros durante el proceso de embarque para evaluar cualquier problema potencial que pueda ocurrir durante el vuelo. El objetivo es identificar los riesgos antes del despegue y detener cualquier comportamiento que pueda contribuir a una amenaza a la seguridad durante el vuelo. Requiere inteligencia emocional, fuertes habilidades para tomar decisiones y conciencia situacional.

Los asistentes de vuelo están a bordo principalmente por motivos de seguridad y están capacitados para enfrentar situaciones, pero anticiparse a las situaciones también es importante. Cuando lo saludan en la puerta, tienen solo unos segundos para juzgar a un pasajero y evaluar si cumplirá o no, o si causará algún problema. Es bueno saber que los asistentes de vuelo velan por su seguridad incluso antes de que el vuelo despegue.