Este lago de California vio una de las peores tragedias en la historia de Estados Unidos

A lo largo de la historia, han ocurrido muchas tragedias cuando las personas intentaban hacer una nueva vida, particularmente en California.

Ya sean los mineros que buscan oro en áreas de California donde todavía es posible buscar oro hoy en día, el Partido Donner que se dirige al norte de California y muere en el lago Donner, u otros grupos que se trasladan desde la costa este y el medio oeste a algunas de las ciudades más antiguas de la costa oeste actual, los caminos hacia el progreso suelen estar marcados por las lágrimas de aquellos que se perdieron en el camino.

Sin embargo, se trata de tragedias que reciben mucha publicidad. Otros, como un lago en particular de California que vio una de las peores tragedias en la historia de Estados Unidos, son menos conocidos pero igual de importantes, a pesar del ojo morado definitivo que dejó en la historia del norte de California.

Antes de que los europeos llegaran a California, más de 500 tribus nativas americanas vivían en la mitad norte del estado. Una de las bandas más importantes de nativos americanos fue la Pomo. Este grupo de cazadores-recolectores y pescadores tenía un vasto territorio que se extendía desde la costa y el interior hasta lo que hoy son los condados de Mendocino, Sonoma y Lake.

Es en este último donde se encuentra la ciudad de Clear Lake, conocida como uno de los lugares más asequibles para vivir en California, así como Clear Lake. Es en el lago donde ocurrió la trágica Masacre de Bloody Island y cientos de Pomo perdieron la vida en un solo día.

La masacre de la isla sangrienta ocurrió en Clear Lake

La masacre de Bloody Island ocurrió en Clear Lake en 1850

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Clear Lake es el lago natural de agua dulce más grande de California. Con 68 millas, su tamaño, aunque no tan grande como el lago más claro de California, es impresionante. Pero alguna vez los bancos fueron mucho más allá. En la década de 1850, Clear Lake incluía una isla conocida como Bo-No-Po-Ti por el pueblo Pomo. Lo que no sabían era que esta inofensiva isla se convertiría en el lugar de una masacre.

En el extremo norte de Clear Lake se encuentra Bo-No-Po-Ti. Si bien hoy es un montículo cubierto de hierba con las aguas del lago y el pantano habiendo retrocedido, alguna vez estuvo rodeado de tule y juncos. Clear Lake y sus alrededores eran el lugar perfecto para que los Pomo cazaran y recolectaran. Pero todo eso cambió cuandosu tribu fue atacada por Kelsey Posse.

Kelsey Posse se enteró de que los Pomo vivían en Bo-No-Po-Ti. Como tal, en la primavera de 1850, la pandilla junto con soldados estadounidenses atacaron la isla. Cuando terminó el ataque, entre 60 y más de 100 pomo estaban muertos. Los que intentaron escapar entre los juncos y el tule fueron localizados y asesinados metódicamente.

Sin embargo, no fue aquí donde se detuvieron Kelsey Posse y los soldados. El grupo caminó “20 millas río abajo” desde Bo-No-Po-Ti y mató al menos a otras 75 personas.

Al final de la masacre, unas 200 personas conservadoras habían muerto. El Pomo estimó ese número mucho más alto, 400.

Fue entonces cuando el nombre Bo-No-Po-Ti dejó de existir y Bloody Island pasó a ser el nombre del lugar donde ocurrió la masacre.

¿Qué causó la masacre de la Isla Sangrienta?

Después de que miembros de la tribu Pomo mataron a Andrew Kelsey y Charles Stone, Benjamin Kelsey y los soldados del ejército buscaron venganza.

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La masacre de Bloody Island ocurrió porque Benjamin Kelsey buscaba venganza por la muerte de su hermano, Andrew Kelsey, y su colega, Charles Stone. Los pomo habían matado a los dos hombres después de años de ser esclavizados y tratados de manera inhumana, incluso para los estándares del siglo XIX.

Con el paso de los años, elLa razón exacta por la que Pomo decidió matar a Kelsey y Stone ha variado.. Algunos relatos dicen que un joven Pomo recibió 100 latigazos y luego fue asesinado a tiros por coquetear con otra mujer Pomo que Kelesy mantenía como esclava. Otros cuentan que un miembro de Pomo vino a pedir más comida, ya que las raciones que les daban los hermanos Kelsey no eran suficientes para evitar el hambre. Las razones precisas varían y no se conocen.

Lo que se sabe es que después de que los Pomo se cansaron de la forma en que los trataban, los encadenaban y golpeaban regularmente sin recurso por temor a que sus familias resultaran heridas, se tomaron medidas en diciembre de 1849. Fue entonces cuando los Pomo mataron a Kelsey y Stone, y todos los miembros esclavizados de Pomo fueron liberados.

Cuando Benjamin Kelsey regresó a casa y descubrió que sus esclavos pomo se habían ido y que su hermano y Stone estaban muertos, juró matar no solo a los pomo sino a cualquier indígena que se cruzara en su camino de venganza.

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Por qué más personas no sabían que ocurrió la masacre de la Isla Sangrienta

La masacre de Bloody Island fue reportada por las noticias locales, pero la historia fue retractada días después después de la presión del mayor general Smith.

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En el momento en que los pomo fueron masacrados, era común que ocurrieran ataques a los nativos americanos. Sin embargo, unUn reportero de Alta California se enteró de lo ocurrido en Clear Lake.y decidió que era necesario informar al respecto.

Esto se debió a que, aunque la gente estaba acostumbrada a oír hablar de batallas entre colonos y pueblos indígenas, el ataque sonó brutal incluso en esa época.

Alta California dio detalles de lo ocurrido durante la masacre, proporcionados por un soldado que se encontraba allí ese día.

Sin embargo, apenas tres días después, la historia fue retractada. Esto se hizo como resultado de que el mayor general Smith, quien aprobó las órdenes para la batalla pero no estaba allí ese día, le dijo al periódico que los hechos que publicaron eran “falsos en el lenguaje más fuerte posible”.

En cambio, según el mayor general Smith, los soldados no mataron a mujeres y niños, sino que se ahogaron cuando intentaban escapar. Los atacados presuntamente habían cometido delitos graves. Como tal, los Pomo quedaron pintados bajo una luz horrible después de sufrir un trato deplorable a manos de los hermanos Kelsey. Los hermanos Kelsey no fueron vistos como los maltratadores dueños de esclavos y asesinos que eran, sino que fueron aclamados como héroes.

No fue hasta 2005 que se colocó una placa cerca del sitio de la Masacre de Bloody Island para dar un recuento preciso de lo que les ocurrió a los Pomo en 1852. Este lugar se ha convertido en un lugar de recuerdo para los Robinson Rancheria Pomo que viven en el área hoy en día, quienes continúan contando la historia de sus antepasados ​​para que nadie olvide lo que realmente sucedió en Bloody Island hace más de 170 años.