7 monumentos más extraños de Indiana

¿Crees que todo lo que hay en Indiana son campos de maíz y ciudades universitarias? Piensa de nuevo. Escondido entre Illinois y Ohio, este estado más plano que un panqueque limita con el lago Michigan y presenta de todo, desde campos de batalla de la Guerra Civil hasta ciudades en auge industrial. Famosa por sus fábricas de automóviles, sus canteras de roca y sus sorpresas que no se encuentran en ningún lugar en particular, Indiana tiene una larga tradición de convertir terrenos utilitarios en rarezas aparentemente salidas de la nada. Desde una escultura de cedro que desafía la gravedad hasta una pelota de béisbol flotante revestida con décadas de pintura, Hoosier State ofrece algunas paradas que te harán rascarte la cabeza. Estos puntos de referencia siguen en pie, son totalmente accesibles y podrían convertirse en las paradas más inolvidables de su viaje por carretera. Así que saca un mapa, deja espacio para tu cámara y sal a la carretera. Los lugares más extraños de Indiana te esperan.

La tumba en medio del camino, Amity

La mayoría de los sitios de tumbas intentan evitar el tráfico. Éste decidió sentarse en medio. Nancy Kerlin Barnett fue enterrada en 1831 en una colina que amaba cerca de Sugar Creek. Cuando el condado de Johnson planeó pavimentar el sitio en 1905, su nieto apareció con una escopeta y se negó a dejarlo. El condado se rindió y construyó County Road 400 South a su alrededor.

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En 2016, los arqueólogos descubrieron siete conjuntos de restos, ahora enterrados nuevamente bajo una losa de concreto y un marcador histórico. Puedes visitarlo en las afueras de Franklin si no te importa quedarte en la calle. Es inquietante, extrañamente conmovedor y un recordatorio de que en Indiana, incluso los muertos tienen una vena testaruda.

Casa retorcida, Indianápolis

Frente de Twisted House en el Centro de Arte de Indianápolis en Indianápolis, Indiana.

Algunas esculturas están destinadas a ser admiradas desde la distancia. Este te invita a arrastrarte hacia adentro. Dentro del ARTSPARK del Centro de Arte de Indianápolis, se encuentra Twisted House, una escultura de cedro del artista de Indiana John McNaughton construida en 2005. El edificio está deliberadamente torcido: su base y su techo se tuercen hacia abajo para encontrarse con el suelo del bosque, y sus cinco paneles de vidrio ignoran todo sentido de simetría.

Está colocado sobre una base de piedra natural a lo largo de un sendero boscoso, y se anima a la gente a entrar y moverse por sus esquinas curvadas. Después de años de daños climáticos, el Centro de Arte lanzó una recaudación de fondos en 2020 para restaurarlo. Es extraño, se puede caminar y es una de las oportunidades fotográficas más surrealistas de Indiana.

La bola de pintura más grande del mundo, Alejandría

La bola de pintura más grande del mundo, Alexandria, Indiana. Crédito de imagenKansas City PBS a través de Flickr.com

En 1977, Michael Carmichael de Alexandria, Indiana, inició un extraño proyecto con su hijo: pintar una pelota de béisbol. Esta sencilla actividad evolucionó hasta la creación de la bola de pintura más grande del mundo. A lo largo de las décadas, la pelota ha acumulado más de 29.000 capas de pintura y pesa más de 11.000 libras. Ahora cuelga del techo dentro de un granero especialmente diseñado.

Visitantes de todo el mundo pueden programar citas para agregar su propia capa de pintura. Cada visitante recibe un certificado que conmemora su contribución a esta obra de arte colaborativa y en constante crecimiento.

Roca de jarra, bajíos

Jug Rock, una imponente formación rocosa, cerca de Shoals, Indiana.

Si Indiana alguna vez celebrara un concurso de belleza del rock, Jug Rock de Shoals ganaría solo por su extrañeza. Este pilar de arenisca de 60 pies de altura se asemeja a una jarra con tapón, de ahí el nombre. Es la formación rocosa independiente más grande al este del río Mississippi, formada durante 300 millones de años de erosión a lo largo de líneas de fractura naturales. Los geólogos locales lo llaman “mesa de té” o “roca elevada”, aunque no tiene nada de delicado.

El pilar se encuentra cerca de East Fork del White River y es visible desde un desvío en la Ruta 50 de EE. UU., con carteles que explican su historia. House Rock, otra rareza geológica, se encuentra cerca. Visita por la geología, quédate por el cántaro que nadie pidió.

Letrero de árbol Studebaker, Bendix Woods

Parte del signo del árbol Studebaker, Bendix Woods, Indiana.

Si cree que la marca es una obsesión del siglo XXI, conozca el bosque que dice "STUDEBAKER". En 1938, la empresa plantó más de 8.000 pinos rojos y blancos con la ayuda del Civilian Conservation Corps para crear una enorme antena. Cada letra se extiende a lo largo de 250 pies y el área total cubre 225 acres de tierra.

Los árboles se plantaron en lo que alguna vez fue la pista de pruebas de la compañía, ahora el Parque del Condado de Bendix Woods. Las tormentas y el abandono los redujeron, pero los esfuerzos de restauración de 2012 a 2015 revivieron el área. Ahora figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

Las catacumbas de Tomlinson Hall, Indianápolis

Catacumbas de Indianápolis. Crédito de la imagen Valerie Keinsley, Humanidades de Indiana.CC POR 2.0, a través deWikimedia Commons

Si cree que Indianápolis guarda sus secretos en la superficie, mire de nuevo. Debajo del concurrido City Market se encuentra un tesoro escondido: las catacumbas de Tomlinson Hall, en el nivel del sótano, de 20,000 pies cuadrados. Construida en 1886, la sala alguna vez albergó de todo, desde conciertos hasta mítines políticos y tenía capacidad para más de 4200 personas.

En el brutal invierno de 1911 a 1912, las catacumbas albergaron a las personas sin hogar durante la "Fiesta de pijamas del alcalde". Un incendio, supuestamente iniciado por una paloma que dejó caer un cigarrillo encendido, destruyó el edificio en 1958. Sólo queda la estructura subterránea. Indiana Landmarks ofrece recorridos turísticos y hay planes en marcha para integrar las ruinas en una nueva plaza pública. Es una aventura subterránea a través del corredor más extraño de la historia de Indy.

Las pirámides, Indianápolis

Parque de oficinas de las Pirámides de Indianápolis en invierno.

Las Pirámides, que se elevan inesperadamente en el lado noroeste de la ciudad, son tres torres de vidrio azul de 11 pisos que parecen ruinas futuristas. Diseñados por el arquitecto Kevin Roche y terminados en 1972, los edificios dan a un lago de 25 acres. Cada estructura contiene más de 120.000 pies cuadrados y está conectada por corredores subterráneos y aéreos. Inicialmente, Roche había diseñado nueve estructuras, pero sólo se construyeron tres.

En 2024 se completó una renovación importante, actualizando los interiores con elegantes vestíbulos, un gimnasio y paisajismo, sin alterar el exterior icónico. Los edificios anclan el desarrollo de College Park de 200 acres y están abiertos a los visitantes durante el horario comercial. Son funcionales, futuristas y lo suficientemente extraños como para hacerte mirar dos veces.

No es necesario creer en fantasmas, folklore o teorías de conspiración para disfrutar de los lugares más extravagantes de Indiana; solo necesita curiosidad y tal vez un tanque lleno de gasolina. Estos no fueron creados para la fama viral. Provenían de visiones excéntricas, ambiciones creativas o simplemente de un montón de pintura sobrante. Ya sea que estés trazando letras gigantes a través de los árboles o contemplando las pirámides de los suburbios, hay una historia real detrás de cada parada extraña. Están abiertos al público, arraigados en los hechos y tan extraños como cualquier cosa en un museo. Te irás con más preguntas que respuestas, y esa es la parte divertida.