Il più recente parco nazionale americano è tra i più pericolosi

Essendo l'unico stato americano interamente all'interno dei Monti Appalachi, il West Virginia è maturo per avventure all'aria aperta, con New River Gorge, uno dei parchi nazionali più nuovi degli Stati Uniti, che è uno dei suoi tesori più iconici. Accogliendo oltre un milione e mezzo di visitatori ricreativi ogni anno, questo gioiello unico attira i viaggiatori con le sue cime aspre, fiumi panoramici e panorami mozzafiato.

Questo nuovo parco ospita alcuni dei luoghi più suggestivi del West Virginia, tra cui il New River Gorge Bridge, e vanta splendidi sentieri escursionistici e incredibili opportunità di rafting, ciclismo, arrampicata, pesca e campeggio. Tuttavia, al di là della sua magnificenza, è anche uno dei parchi nazionali che registra il maggior numero di perdite di vite umane, e l'annegamento è la principale causa di morte.

Una panoramica del Parco nazionale di New River Gorge

Sebbene sia un parco nazionale recentemente designato, il suo fiume è il secondo più antico del mondo

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New River Gorge ha ottenuto lo status di parco nazionale il 27 dicembre 2020, diventando così il 63° parco nazionale del sistema. Tuttavia, in precedenza era il fiume nazionale New River Gorge, status che gli fu concesso nel 1978.

Il Congresso degli Stati Uniti ha istituito il parco per preservare e proteggere il corso d'acqua. Si stima che il fiume dalle acque bianche a flusso libero che scorre attraverso splendidi canyon profondi sia effettivamente10-360 milioni di anni, rendendolo ilil secondo fiume più antico del mondoe uno dei fiumi più importanti del patrimonio americano.

Quindi, non lasciarti ingannare dal "Nuovo" nel suo nome: l'area è storica e nel 1600, quando i commercianti di pellicce la visitarono per la prima volta, i nativi americani vivevano lì già da molti secoli.

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Il New River Gorge National Park & ​​Preserve copre 70.000 acri di terreno lungo 53 miglia del pittoresco fiume che si estende dalla diga di Bluestone al lago Hawk's Nest. I visitatori sono attratti dalle impressionanti avventure all'aria aperta del parco, tra cui ciclismo, rafting, escursioni sui sentieri panoramici e altro ancora.

New River Gorge è il settimo parco nazionale più pericoloso d'America

72 persone sono morte nel parco tra il 2013 e il 2023

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Il sistema dei parchi nazionali degli Stati Uniti accoglie oltre 300 milioni di turisti, che vengono per lo zaino in spalla, l'escursionismo, l'arrampicata su vette tecniche e le strade panoramiche. Ci sono molti bellissimi parchi nazionali americani tra cui scegliere, ma la loro bellezza e il senso di avventura possono cullare le persone in un falso senso di sicurezza.

Sfortunatamente, alcune visite non finiscono bene per una piccola percentuale di turisti del parco nazionale. È stimatoalmeno una persona muore in un parco nazionale ogni 29 ore, con incidenti automobilistici, cadute e annegamento come principali cause di morte.

Un recente studio condotto da avvocati specializzati in lesioni personali presso la Triumph Law, P.C. rivela che New River Gorge è il settimo parco nazionale più pericoloso degli Stati Uniti con una media di cinque morti per milione di visite. Per ottenere i risultati, sono stati analizzati i dati sul tasso di mortalità che coprono un periodo di 11 anni (2013-2023) in 153 parchi nazionali popolari.

Tra i dieci parchi nazionali più pericolosi (l'Organ Pipe Cactus National Monument è al primo posto), New River Gorge è il sito del parco nazionale più giovane, ma è stato un luogo turistico per molti anni, attirando alcuni dei più avidi avventurieri, grazie ad essere una delle migliori destinazioni per l'arrampicata su roccia negli Stati Uniti e per offrire alcune delle migliori opportunità di rafting e BASE jumping nel paese.

È stato confermato che tutte e tre le attività adrenaliniche causano l’alto tasso di mortalità in uno dei parchi nazionali più nuovi d’America. In 11 anni, sono stati registrati 72 decessi a New River Gorge, congli annegamenti costano la maggior parte delle vite.

Come rimanere al sicuro durante l'esplorazione del Parco nazionale di New River Gorge

Le attività più popolari del parco possono essere sicure e divertenti, purché i visitatori diano priorità alla sicurezza e alla preparazione

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L'escursionismo, il ciclismo, l'arrampicata su roccia, il nuoto, il rafting e il canottaggio sono tra le attività più popolari nel Parco nazionale di New River Gorge. Tuttavia, queste attività possono essere pericolose se i visitatori non danno priorità alla sicurezza.

Stai al sicuro mentre fai rafting, nuoti e vai in barca a New River Gorge

Vale la pena visitare il New River Gorge National Park per molte ragioni ed essere una delle principali destinazioni per il rafting è sicuramente sulla lista. La gola inferiore del fiume è riconosciuta e amata per le sue emozionanti avventure di rafting, con difficoltà delle rapide che vanno dalla classe III alla classe V.

Foto117465388©Allen Dulaney|Dreamstime.com

Un gruppo che fa rafting sulla New River Gorge nel West Virginia

Nella maggior parte dei casi, i visitatori si troveranno a navigare attraverso grandi massi affrontando forti correnti, idraulica e dislivelli. Dato che le condizioni dell’acqua cambiano ogni giorno, è importante conoscerleconsigli per la sicurezza mentre esplori uno dei fiumi più antichi del mondo (consigliato dall'NPS):

• Non dimenticare di indossare un giubbotto di salvataggio o un PFD (dispositivo di galleggiamento personale) ogni volta che pratichi attività acquatiche. Ricorda che la morte per annegamento è una delle ragioni principali per cui New River Gorge è uno dei parchi nazionali più pericolosi degli Stati Uniti.
• Tieni sempre gli occhi puntati sui tuoi figli per assicurarti che siano al sicuro.
• Assicurati di portare un buon paio di scarpe robuste per la sicurezza in acqua.
• Non andare mai in barca o a nuotare da solo ed evita l'alcol a tutti i costi mentre svolgi queste attività acquatiche.
• Fare attenzione alle forti correnti, ai dislivelli e all'impianto idraulico.
• Se si verificano condizioni meteorologiche avverse, come fulmini e forti venti, allontanarsi immediatamente dall'acqua.
• Viaggia sempre in gruppo quando visiti uno dei parchi nazionali più nuovi d'America.

Sicurezza per escursioni, ciclismo e arrampicata su roccia nel Parco nazionale di New River Gorge

Per quanto esplorare la natura selvaggia sia emozionante, non è divertente se le famiglie devono affrontare la misteriosa scomparsa dei loro cari.

Molte delle più grandi scomparse nei parchi nazionali avvengono mentre si svolgono attività all'aperto, tra cui l'escursionismo e l'arrampicata su roccia, e New River Gorge non è estranea a persone scomparse, feriti e decessi associati a queste attività ricreative.

Il Parco nazionale di New River Gorge ospita alcune delle più bizzarre sparizioni di escursionisti, quindi si consiglia di non fare mai un'escursione da soli nel parco. Andare con un compagno di escursione o un gruppo aggiunge un ulteriore livello di protezione mentre si percorrono alcuni dei sentieri escursionistici più panoramici di New River Gorge. Altri suggerimenti per fare escursioni in sicurezza a New River Gorge includono:

• Indossa scarpe robuste per l'escursionismo e informati sulle previsioni del tempo prima di iniziare la tua avventura escursionistica.
• Porta acqua per evitare la disidratazione e cibo se prevedi di esplorare sentieri più lunghi.
• Evita di andare fuori sentiero e fai attenzione quando ti trovi intorno alle scogliere e ai punti panoramici del parco.
• Prepara l'attrezzatura antipioggia, poiché il tempo della zona può cambiare inaspettatamente.
• Passa accanto al Centro Visitatori per ricevere una mappa dei sentieri che ti guiderà attraverso le escursioni.

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Il ponte New River Gorge nel Parco nazionale e riserva di New River Gorge

Troverai più di 21 miglia di percorsi per mountain bike, inclusi percorsi multiuso sia per mountain bike che per escursioni. È importante indossare il casco, bere molti liquidi (esclusi caffeina e alcol) e rimanere sul percorso quando si pedala a New River Gorge. I ponti di legno possono essere pericolosi, quindi fai attenzione quando guidi in condizioni di bagnato. Dovresti anche fare attenzione all'edera velenosa, ai serpenti a sonagli del legno e alle teste di rame.

Sfortunatamente, per gli scalatori, i percorsi nel New River Gorge National Park sono consigliati solo ad scalatori avanzati ed esperti. Quindi, prima di andare lì, assicurati di essere uno scalatore esperto e stai al sicuro. Considerare le seguenti precauzioni per migliorare la sicurezza in arrampicata:

• Avere l'attrezzatura adeguata.
• Arrampicare in coppia o in gruppo.
• La caduta di sassi può essere pericolosa, quindi fai attenzione.
• Indossare il casco e bere molta acqua.
• Avere la capacità di riconoscere l'edera velenosa e i serpenti velenosi; serpenti a sonagli e teste di rame, in particolare.

La New River Gorge rimane una destinazione da non perdere ed è stata precedentemente nominata il parco nazionale più apprezzato negli Stati Uniti, grazie alle sue emozionanti avventure, dall'escursionismo e l'arrampicata al rafting.

Tuttavia, ciò non toglie il fatto che sia anche tra i parchi nazionali più pericolosi con uno dei tassi di mortalità più alti, ma con tanti consigli per stare al sicuro, puoi comunque goderti una visita sicura ed esplorare questa straordinaria meraviglia naturale.