Elliott: Southwest Airlines ha visto “miliardi di dollari di deterioramento della redditività” sotto la guida del CEO Bob Jordan

Elliott Investment Management (Elliott), una società di investimento attivista che ha lanciato una battaglia per procura contro il management di Southwest Airlines, ha continuato a criticare la compagnia aerea e la sua leadership, ribadendo le sue richieste per la rimozione dell'amministratore delegato (CEO) della compagnia aerea.

Lunga serie di iniziative di miglioramento fallite

Dopo

aveva presentato il suo piano di trasformazione triennale il 26 settembre, Elliott ha rilasciato la sua dichiarazione in risposta ai cambiamenti annunciati durante l’Investor Day della compagnia aerea.

“L’Investor Day di oggi avrà un suono familiare per molti azionisti: un’altra promessa di un domani migliore da parte delle stesse persone che hanno creato i problemi che affrontiamo oggi”.

La società di investimento ha continuato dicendo che senza una leadership credibile nell’attuazione di questo piano, pieno di promesse a lungo termine di migliori prestazioni finanziarie, il piano rischiava di diventare l’ultimo di una lunga serie di iniziative di miglioramento fallite della compagnia aerea.

Elliott ha sottolineato che nel 2021 e nel 2022 Southwest Airlines ha fatto promesse simili che avrebbero aumentato la sua redditività a livello miliardario. Invece, la redditività della compagnia aerea è peggiorata di miliardi sotto la guida di Bob Jordan, presidente e amministratore delegato di Southwest Airlines, ha affermato la società di investimento.

Durante l’Investor Day della compagnia aerea nel dicembre 2021, quando il suo amministratore delegato era ancora Gary Kelly, attuale presidente esecutivo del consiglio di amministrazione fino a maggio 2025, ha stimato che le sue nuove iniziative strategiche dovrebbero fornire da 1 a 1,5 miliardi di dollari di utili incrementali al lordo di interessi e tasse (EBIT) nel 2023.

Foto: Wenjie Zheng | Shutterstock

Le iniziative includevano Southwest Business, la partecipazione al sistema di distribuzione globale (GDS), un nuovo prodotto tariffario con un moderno sistema di gestione delle entrate (RMS), un nuovo accordo per carte di credito co-brand Chase e la modernizzazione della flotta per mantenere il suo vantaggio a basso costo.

Tuttavia, quest’ultimo punto dipendeva

consegnando il 737 MAX 7. La Federal Aviation Administration (FAA) non ha ancora certificato il tipo, né il più grande

tipo, il MAX 10.

L’Investor Day di Southwest Airlines nel dicembre 2022, con la Giordania che a quel punto aveva preso in mano le redini della compagnia, ha fornito solo un aggiornamento ai piani svelati nel 2021. Southwest Airlines ha affermato di aver completato tutte le sue iniziative tranne una, vale a dire la modernizzazione del suo RMS. All’epoca, la società aveva stimato il completamento di tale processo entro la metà del 2023.

Tuttavia, la compagnia aerea ha anche affermato che, dopo essersi concentrata sulle “basi” nel 2022, era pronta a superarle nel 2023.

Mettere in discussione la leadership della Giordania

Ciononostante, Elliott ha continuato a mettere in discussione la leadership di Jordan, chiedendosi se il CEO, che ha “fornito anni di risultati finanziari inaccettabili”, fosse la persona giusta per attuare le iniziative di trasformazione annunciate durante l’ultimo investor day.

La società di investimento ha aggiunto che la Giordania non lo era, sottolineando che in seguito a un “ampio impegno con la leadership di Southwest”, è giunta alla conclusione che la leadership della compagnia aerea non era in grado di sfruttare il potenziale del vettore.

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Le precedenti dichiarazioni di Elliott affermavano che mentre le due parti discutevano di questioni relative alla compagnia aerea, Southwest Airlines si è rifiutata di muoversi riguardo al lavoro di Jordan presso la compagnia aerea.

“L’annuncio di oggi secondo cui l’aggiunta di posti assegnati e prodotti premium richiederà diversi anni per essere implementata – quando i colleghi hanno implementato cambiamenti simili in tempi molto più brevi – è un’ulteriore prova che […] la Giordania non ha la visione e la capacità di mettere in atto queste iniziative”.

Secondo Elliott, la giornata era piena di promesse a lungo termine, attraverso le quali Jordan stava giocando per tempo e non per successo. Tuttavia, la società di investimento ha affermato che i “suoi giocattoli” erano i contanti degli azionisti.

La società di investimento ha concluso di essere rimasta irremovibile nel convocare un’assemblea speciale degli azionisti per eleggere un consiglio di amministrazione indipendente e “migliore della categoria” per garantire una Southwest Airlines più forte.

Quando Elliott annunciò inizialmente la sua significativa partecipazione nella compagnia aerea, presentò il suo piano per rimettere in piedi la compagnia aerea a giugno, intitolandolo “Stronger Southwest”.

Una Southwest Airlines ancora migliore

Southwest Airlines ha presentato il suo piano aziendale di trasformazione, "Southwest". Even Better”, durante l’Investor Day del 26 settembre.

Oltre ad annunciare nuove misure di trasformazione, la compagnia aerea ha anche condiviso maggiori dettagli sulle modifiche già annunciate ai suoi processi di assegnazione dei posti, inclusi posti assegnati e premium, voli notturni e miglioramenti generali della cabina.

La sua politica sui bagagli gratuiti continuerà, con la compagnia aerea che sostiene che perderebbe più quote di mercato quantificate in dollari di quanto guadagnerebbe dalle tariffe dei bagagli.

Foto: Markus Mainka | Shutterstock

Saperne di più:Elliott, investitore della Southwest Airlines, convocherà un'assemblea straordinaria degli azionisti per sostituire il CEO

Un cambiamento rivoluzionario è stato l’annuncio da parte di Southwest Airlines di una partnership con Islandair, la sua prima partnership in assoluto con una compagnia aerea. Il vettore ha anticipato che almeno un’altra partnership dovrebbe essere finalizzata nel 2025.

Simple Flying ha già esplorato i cambiamenti annunciati da Southwest Airlines il 26 settembre qui: