Come Chicago Midway è stata conosciuta a livello globale per 3 decenni

Anche se potresti avere familiarità con l'aeroporto internazionale di Chicago O'Hare (ORD), potresti essere perdonato se ti dimentichi dell'altro grande aeroporto della città. Aeroporto internazionale di Chicago Midway (MDW). Midway si trova ai margini della città ed è un hub per la Southwest Airlines. L’aeroporto, che serve voli brevi dalla città, è stato per tre decenni l’aeroporto più trafficato del mondo.

L’aeroporto più trafficato del mondo tra gli anni ’30 e ’50

Durante gli anni '30, '40 e '50, secondoOAG, Chicago Midway era l’aeroporto più trafficato del mondo. L'aeroporto, originariamente aperto comeAeroporto municipale di Chicagol'8 maggio 1926, divenne rapidamente popolare sia tra i viaggiatori che tra gli osservatori di aerei, con molti locali che arrivavano all'aeroporto e costeggiavano il perimetro per osservare gli aerei decollare e atterrare.

Gli ex studenti della Nathan Hale Elementary School avevano una vista davvero unica fuori dalle finestre della scuola. Una volta le aule si trovavano a soli 100 metri dalle piste, il che faceva vibrare l'intero edificio durante gli arrivi e le partenze. Tuttavia, alla fine le piste furono chiuse durante la sessione scolastica.

Midway è nota per le sue piste corte e l'evoluzione dei jumbo jet ha portato all'apertura dell'aeroporto principale della città, Chicago O'Hare. Dopo l'apertura di O'Hare, Midway ha visto la sua popolarità diminuire e l'aeroporto ha visto un rapido calo delle operazioni. Le compagnie aeree non vedevano il vantaggio di pagare per le strutture in due aeroporti in una città, quindi molte trasferirono le loro operazioni su ORD all’inizio degli anni ’60. Midway divenne rapidamente una città fantasma quando gli operatori se ne andarono e l'aeroporto fu utilizzato prevalentemente da aviatori privati ​​per i successivi due decenni.

Un nuovo rinascimento seguendo le norme federali

La deregolamentazione del settore aereo era l’ancora di salvezza di cui Midway aveva bisogno. Il cambiamento nei regolamenti federali ha visto la creazione di nuove rotte da e per Midway, e i vettori che offrivano nuove rotte e tariffe aeree basse hanno aperto le porte, ridando vita all'aeroporto di Midway.

Foto: RebeccaDLev | Shutterstock

In tutta la città,

stava affrontando sfide di espansione, tra cui una proposta di terza pista e espansioni del terminal. Al contrario, la capacità e la salute di Midway sono rimaste solide, rendendola una seconda opzione privilegiata per coloro che risiedono o visitano Chicago.

Uno sguardo al Midway, l’aeroporto più trafficato del mondo

Durante gli anni '30, presso l'aeroporto situato sulla 62nd Street fu aperto un nuovo terminal passeggeri che supportò oltre 100.800 passeggeri che viaggiavano su più di 60.940 voli. Secondo la Guida ufficiale dell’aviazione, ciò valse all’aeroporto il titolo di aeroporto più trafficato del mondo, titolo che continuò per diversi decenni. La Works Progress Administration ha visto fortuna nell'aeroporto e lo ha ampliato con una sovvenzione di 1 milione di dollari. A Chicago e alla Western Indiana Railroad fu chiesto di reindirizzare le loro reti attorno al confine settentrionale dell'aerodromo.

Vicino

Nei decenni successivi, l'aeroporto ha registrato fino a 414 partenze ad ala fissa nei giorni feriali, con popolari compagnie aeree statunitensi tra cui:

• American Airlines
• United Airlines
• DUE
• Capitale
• Centro-Nord
• Linee aeree Delta
• Orientale
• Nord-ovest
• Ozark Braniff
• Transcanadese
• Lago Centrale
• Air France
• Lufthansa
• VERO

La vicinanza dell’aeroporto agli edifici ne limitò l’espansione negli anni ’60, e l’evoluzione di Chicago O’Hare vide molte compagnie aeree più grandi scomparire nel nuovo aeroporto della città. L'aeroporto, che prende il nome dalla battaglia di Midway, un tempo era anche il quartier generale dell'ormai defunta Midway Airlines.

Un incidente memorabile: il volo United Airlines 553

Venerdì 8 dicembre 1972, un Boeing 737-200 della United Airlines si schiantò contro una fila di case alla periferia di Midway mentre atterrava. Lo schianto uccise 42 dei 61 passeggeri a bordo, inclusa Dorothy Hunt. Hunt era la moglie del cospiratore del Watergate E. Howard Hunt e all'epoca portava con sé 10.000 dollari in contanti.

Numerosi tentativi di privatizzazione dell'aeroporto di Midway sono falliti

Ci sono stati numerosi tentativi di privatizzazione per Midway. Tuttavia, i due più importanti sono falliti nel 2009 e nel 2013.

Nel 2009, un consorzio ha proposto un accordo da 2,5 miliardi di dollari per privatizzare l'aeroporto con un contratto di locazione di 99 anni. Il consorzio comprendeva Vancouver Airport Services, Citi Infrastructure Investors e John Hancock Life Insurance. Hanno vinto un contratto nel 2008 dopo che il Consiglio Comunale ha votato 49-0.

Vicino

La seconda volta si è verificata nel 2013, quando l’allora sindaco Rohm Emanuel ha interrotto i negoziati per privatizzare l’aeroporto. L'aeroporto era sotto l'occhio della Great Lakes Airport Alliance, una partnership composta da Macquarie Infrastructure and Real Assets e Ferrovial. Se l’accordo fosse andato a buon fine, per la città varrebbe 2 miliardi di dollari con un contratto di locazione di 40 anni.

Uno sguardo a Chicago Midway oggi

Oggi, il Dipartimento dell'Aviazione di Chicago gestisce un aeroporto pubblico presso l'Aeroporto Internazionale di Midway (MDW) (ICAO: KMDW). Situato a Clearing e Garfield Ridge, a Chicago, l'aeroporto è stato inaugurato nel dicembre 1927 e si avvicina al suo centenario. Anche se compete direttamente con il vicino O’Hare per i voli nazionali a corto raggio, l’aeroporto è una base operativa per le compagnie aeree low cost Frontier e Southwest Airlines.

L'aeroporto ne ha quattro operativi

, come di seguito delineato:

Pista	Lunghezza (piedi)	Lunghezza (metri)	Superficie
4L/22R	5,507	1,679	Asfalto
4R/22L	6,445	1,964	Asfalto/cemento
13°/31° sec	6,522	1,988	Calcestruzzo
13R/31L	3,859	1,176	Calcestruzzo

L'aeroporto, situato a sole 12 miglia dal Loop Business District della città e operante all'ombra di Chicago O'Hare, è cresciuto fino a diventare uno dei più trafficati degli Stati Uniti e il secondo più trafficato nello stato dell'Illinois.

Midway non può espandersi al di fuori dei suoi confini attuali, dati gli edifici e gli altri sviluppi che la circondano. Ciò fa sì che l'aeroporto abbia soglie di atterraggio sulla pista. La Federal Aviation Administration monitora l'aeroporto e garantisce che le compagnie aeree rispettino limiti di carico specifici, che variano a seconda delle condizioni meteorologiche.

Dominazione a metà strada: 90% di tutte le operazioni

, la compagnia aerea low cost più grande del mondo, svolge ampie operazioni presso l'aeroporto e soddisfa circa il 90% di tutte le operazioni. Il suo lungo elenco di percorsi è incluso di seguito:

Paese	Destinazione servita
Repubblica Dominicana	Punta Cana
Giamaica	Montego Bay
Messico	Tutto l'anno:Cancún Stagionale:San José del Cabo
Stati Uniti	Tutto l'anno:Albany, Albuquerque, Atlanta, Austin, Baltimora, Birmingham (AL), Boston, Buffalo, Burbank, Charleston (SC), Charlotte, Cincinnati, Cleveland, Colorado Springs, Columbus–Glenn, Dallas–Love, Denver, Detroit, El Paso, Fort Lauderdale, Fort Myers, Grand Rapids, Hartford, Houston–Hobby, Indianapolis (dal 5 agosto), Jacksonville (FL), Kansas City, Las Vegas, Long Beach, Los Angeles, Louisville, Manchester (NH), Memphis, Miami, Minneapolis/St. Paul, Myrtle Beach, Nashville, New Orleans, New York–LaGuardia, Norfolk, Oakland, Oklahoma City, Omaha, Ontario, Orlando, Philadelphia, Phoenix–Sky Harbor, Pittsburgh, Portland (OR), Providence, Raleigh/Durham, Richmond, Sacramento, Salt Lake City, San Antonio, San Diego, San Francisco, San Jose (CA), Sarasota, Savannah, Seattle/Tacoma, St. Louis, Tampa, Tucson, Tulsa, Washington-Nazionale Stagionale:Boise, Bozeman, Palm Springs, Panama City (FL), Pensacola, Portland (ME), Reno/Tahoe, Rochester (NY), San Juan (PR), Spokane (dal 5 giugno)

Altri operatori a Midway includono:

• Aria Alleata
  • Rotte nazionali degli Stati Uniti
• Avelo Airlines
  • New Haven (stagionale)
• Linee aeree Delta
  • Rotte nazionali degli Stati Uniti
• Compagnie aeree di frontiera
  • Rotte nazionali degli Stati Uniti
• Porter Airlines
  • Volando a Toronto Billy-Bishop (Isola di Toronto), Canada
• Volaris
  • Volare verso Aguascalientes, Durango, Guadalajara, León/Del Bajío, Morelia, Zacatecas in Messico

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Per saperne di più:Southwest Airlines firma un accordo per il carburante sostenibile per l'aeroporto di Chicago Midway

A livello nazionale, le rotte più popolari da Midway sono verso Las Vegas (Frontier e Southwest), Phoenix Sky Harbor (Frontier e Southwest), Atlanta (Delta, Frontier e Southwest), Denver (Frontier e Southwest) e Orlando (Frontier e Southwest). A livello internazionale, Cancun regna sovrana (servita da Frontier e Southwest), seguita da Morelia (Volaris), Guadalajara (Volaris), Toronto Billy-Bishop (Porter) e Leon/Del Bajio (Volaris).

Secondo ilUfficio di statistica dei trasporti, Southwest detiene il controllo dell'aeroporto, facilitando il 90% di tutti i voli da e per l'aeroporto. Frontier è il secondo più grande a Midway, con una quota di mercato del 6,2%, e Delta Air Lines (compresi i voli operati da SkyWest ed Endeavour Air) costituisce il 2,6% dei voli dell'aeroporto.

La Chicago Transit Authority collega la Chicago Midway alla città tramite la linea arancione (L). Il PACE gestisce anche numerose linee di autobus. Una navetta per pendolari collega anche l'aeroporto a Manteno, Bourbonnais e Kankakee County.

Spazio limitato all'aeroporto internazionale di Midway

L'attuale terminal operativo di Midway è stato inaugurato nel 2001. Dopo gli attentati dell'11 settembre, l'area di sicurezza è stata ritenuta troppo piccola per nuove misure di screening adeguate. Ciò significava che l'area di proiezione si espandeva verso l'interno, riducendo lo spazio tra gli atri.

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Un nuovo progetto di costruzione prevede l'ampliamento del parcheggio principale e del punto di controllo di sicurezza che, una volta completato, consentirà l'esistenza di 17 corsie di sicurezza. Un ampliamento dell’area ristorazione centrale e altri 1.500 posti auto hanno migliorato la funzionalità dell’aeroporto.

Oggi l'aeroporto ha un terminal, con 43 gate distribuiti su tre atri.