O animal mais perigoso da América é aquele que você nunca esperaria

A América tem alguns dos animais selvagens mais diversos do mundo, incluindo alguns animais que são conhecidos por serem perigosos. O tubarão mais perigoso do mundo é encontrado nos EUA, mas alguns dos animais selvagens mais perigosos da América podem ser encontrados em terra, como o puma, o urso polar, o jacaré e o urso pardo.

Apesar de todos esses animais que sabemos serem perigosos, existem alguns animais perigosos na América que você não esperaria que fossem perigosos. Um inseto perigoso invadiu acidentalmente os EUA e pica 14 milhões de pessoas anualmente, e é apenas um dos insetos na América que são perigosos para os humanos.

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O animal mais perigoso da América é aquele que você nunca esperaria:cervo. Os cervos são uma das criaturas despretensiosas mais mortais que os tubarões. Como esses animais adoráveis ​​podem ser mortais? A resposta pode surpreendê-lo!

A América é o lar de cinco espécies nativas de cervos

Existem também muitas subespécies desses cervos nativos

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Quando você pensa em cervos nos EUA, provavelmente pensa em cervos de cauda branca como Bambi, se você mora a leste das Montanhas Rochosas, ou em veados-mula, se você mora a oeste das Montanhas Rochosas. Mas na verdade existemcinco espécies de veadosnativo da América:

• Veado de cauda branca (Odocoileus virginianus)
• Veado-mula (Odocoileus hemionus)
• Alce
• Caribu (recinto Rangifer)
• Moose (Alces alces)

É isso mesmo: alces, caribus e alces também são membros da família dos cervos. O Havaí também tem duas espécies não nativas de cervos (o cervo eixo, que é invasivoe cervos de cauda preta) que foram introduzidos na ilha. Isso significa que os cervos são tecnicamente encontrados em todos os estados dos EUA.

Apesar de quase serem caçados até a extinção, os cervos tiveram uma recuperação notável nos Estados Unidos. A população estimada de cervos na América é de pelo menos 35 milhões. Em outras palavras, os cervos estão por toda parte.

Os cervos são os animais mais perigosos da América

A maioria das mortes causadas por veados não são intencionais

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Os mosquitos têm a reputação de serem os animais mais mortais do mundo, sendo responsáveis ​​por mais de 1 milhão de mortes anualmente. Mas a maioria dessas mortes ocorre em África, por isso o mosquito não é o animal mais mortal ou perigoso dos Estados Unidos.

O animal mais mortal da América é, na verdade, o cervo. Veados representam cerca de440 mortes humanasnos EUA anualmente, e59.000 feridos, de acordo comum estudo publicado em 2022 pela Current Biology. A maioria dessas mortes e ferimentos é causada por cervos verdadeiros, como o veado-de-cauda-branca e o veado-mula.

Quase todos os ferimentos e mortes causadas por cervos são resultado de colisões de veículos. Cerca de 2,1 milhões de colisões de veículos com cervos ocorrem todos os anos nos Estados Unidos. Além de mortes e ferimentos, as colisões de cervos com veículos resultam em perdas económicas de 10 mil milhões de dólares todos os anos.

A maioria das colisões de veados ocorre no outono, época de reprodução dos veados. Durante a época de reprodução, os cervos se movimentam mais em busca de parceiros e acabam cruzando estradas, fazendo com que os cervos corram na frente dos carros. Os cervos também são mais ativos na primavera, então as colisões com veículos tendem a aumentar também durante a primavera.

Muito poucos ferimentos e mortes em cervos ocorrem devido a ataques de cervos. Os cervos verdadeiros, assim como os alces, os caribus e os alces, tendem a ser mais agressivos durante a época de reprodução (também conhecido como cio) e podem causar sérios danos aos seus chifres. A maioria dos ataques na época de acasalamento são de alces ou alces, mas não de cervos verdadeiros.

Então, esses animais adoráveis ​​geralmente não ficam atacando pessoas. As mortes e ferimentos causados ​​por cervos geralmente não são intencionais, apesar de serem os animais mais perigosos da América, estatisticamente.

Mas Lindsey Thomas Jr., Diretor de Comunicações da National Deer Association, compartilha algumas dicas para evitar colisões de cervos enquanto dirige.

O horário de verão permanente pode ajudar a reduzir as colisões de cervos

Isso ocorre porque a maioria das colisões com cervos acontece logo após o anoitecer

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De acordo com o estudo publicado pela Current Biology, as colisões entre cervos e veículos têm 14 vezes mais probabilidade de acontecer logo após o anoitecer. Isso faz sentido porque os cervos são mais ativos durante o amanhecer e o anoitecer, já que sua visão na penumbra é melhor do que a visão diurna.

No entanto, na semana seguinte à mudança do relógio de novembro para o horário padrão, as colisões com veados aumentam 16%. A ideia é que o horário de verão durante todo o ano reduziria as colisões com cervos e poderia até economizar cerca de US$ 1,2 bilhão anualmente.

Durante o horário de verão, há mais carros na estrada antes do pôr do sol do que depois, mas o oposto acontece de novembro a março, quando os relógios são atrasados ​​uma hora. As colisões entre cervos e veículos seriam reduzidas se o horário de verão fosse o ano todo, de modo que sempre haveria menos carros nas estradas após o pôr do sol.

No entanto, também existem preocupações de que o horário de verão permanente faria com que a maioria das colisões entre cervos e veículos mudasse para as primeiras horas da madrugada, uma vez que significaria que mais carros estariam na estrada durante esta hora da manhã.

Portanto, não há necessariamente uma solução permanente para reduzir as colisões de veículos com cervos. Alguns estados, como Washington, estão tentando encontrar outras maneiras de reduzir as colisões de cervos. Eles também estão incentivando os moradores a colherem legalmente a carne de um cervo que foi morto em uma colisão, para que o cervo não seja desperdiçado.

Ainda assim, uma mudança para o horário de verão permanente provavelmente não pioraria o problema. Pode valer a pena tentar apenas para ver se ajudaria.

A maioria dos cervos são criaturas inocentes, apenas agindo de acordo com seus instintos naturais, então sua reputação de serem os animais mais perigosos da América não é exatamente justa, mesmo que os números não mintam.

Esperançosamente, haverá novas abordagens para reduzir o número de colisões entre cervos e veículos nos Estados Unidos. Embora os cervos sejam os animais mais mortais da América, as colisões de cervos também são um problema em outros países, inclusive no Canadá e no Reino Unido.

Mas com tantas espécies nativas de veados na América, podemos ajudar a abrir o caminho não só para nós, mas para outros países, para lidar com as mortes que os veados estão a causar involuntariamente.