FAA sugere que companhias aéreas realizem inspeções de plugues de portas em aeronaves Boeing 737-900ER

A Administração Federal de Aviação (FAA) recomendou na noite de domingo às companhias aéreas que operam o Boeing 737-900ER que os plugues das portas no meio das saídas da variante deveriam ser inspecionados “visualmente”. Isso ocorre em meio às consequências contínuas do incidente do Boeing 737 MAX 9 da Alaska Airlines no início deste mês, que levou ao encalhe de mais de 170 exemplares do tipo de aeronave.

Na semana passada, a FAA confirmou que as práticas de fabricação e linhas de produção da Boeing estavam sob investigação. Depois de iniciar as inspeções de sua aeronave 737 MAX 9 em 13 de janeiro, o Alasca ainda está se recuperando do encalhe enquanto aguarda novas ordens de inspeção da FAA.

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Garantir que esteja “devidamente protegido”

Na atualização preliminar sobre o encalhe, a FAA informou que divulgou um Alerta de Segurança para Operadores (SAFO), recomendando que as companhias aéreas com o 737-900ER em suas frotas “realizem tarefas importantes de inspeção […] o mais rápido possível”. De acordo com um comunicado, a agência disse que suas recomendações são feitas com muita cautela.

"Como uma camada adicional de segurança, a Administração Federal de Aviação (FAA) está recomendando que os operadores de aeronaves Boeing 737-900ER inspecionem visualmente os plugues das portas de saída intermediária para garantir que a porta esteja devidamente protegida. O Boeing 737-900ER não faz parte da frota MAX mais recente, mas tem o mesmo design de plugues de porta."

Foto de : Aeroporto Internacional de Denver

A FAA disse ainda que as companhias aéreas deveriam verificar “para garantir que o tampão da porta esteja impedido de qualquer movimento” através de dois parafusos guia superiores e dois parafusos prendedores inferiores, citando o documento de planejamento de manutenção do conjunto do tampão da fuselagem dos tipos de aeronaves no Manual de Manutenção de Aeronaves.

“À medida que os operadores conduzem as inspeções visuais, eles também são incentivados a relatar as descobertas ao seu escritório de gestão de certificados”, explicou a agência.

Sobre o -900ER

Nos EUA, Alaska Airlines, Delta Air Lines e United Airlines operam a variante -900ER. A Sun Country Airlines adquiriu cinco exemplares que deverão ser entregues em novembro. O tipo de avião é o maior modelo da família 737 Next Generation (NG), vindo depois do -700 e -800. Com fuselagem esticada, estreou originalmente no início dos anos 2000 como -900 e tinha capacidade para 189 passageiros, mas tinha um limite de cerca de 175 em uma configuração de duas classes. A variante, no entanto, teve um desempenho inferior com menos pedidos, o que levou a Boeing a fazer algumas melhorias – lançando o -900ER (Extended Range).

Foto: Markus Mainka | Shutterstock

Aprimoramentos como tanques de combustível adicionais, winglets e maior capacidade colocaram o -900ER mais perto de um substituto do 757-200 e um concorrente direto do Airbus A321. Para expandir seu limite de passageiros para até 215, a Boeing teve que instalar outra porta de saída no meio da popa da fuselagem. Porém, como a maioria das companhias aéreas não equipou a aeronave para acomodar sua capacidade total, a porta foi desativada pela Boeing no momento da entrega.

MÁXIMO 8-200?

Como a FAA mencionou, o mesmo design de porta é visto no 737 MAX 9. No SAFO divulgado no domingo, a agência explicou que algumas companhias aéreas já haviam inspecionado seus -900ERs após o incidente de 5 de janeiro.

“Os plugues das portas de saída intermediária do Boeing 737-900ER têm um design de plugue de porta idêntico ao do 737-9 MAX”, disse a FAA. “Como parte de seus sistemas de gerenciamento de segurança, alguns operadores realizaram inspeções adicionais nos plugues das portas de saída intermediária do 737-900ER e observaram descobertas com parafusos durante as inspeções de manutenção.”

O 737 MAX 8-200, um modelo 737 MAX 8 especialmente construído que acomoda mais passageiros em uma configuração de alta densidade, também possui um design de plugue de porta semelhante. A Simple Flying não verificou de forma independente se o design dos plugues das portas do tipo de aeronave é idêntico ao MAX 9 e -900ER.