Atrasos em voos são esperados neste fim de semana de feriado, à medida que a paralisação do governo continua

À medida que a paralisação do governo se estende pela segunda semana, as companhias aéreas estão pedindo aos viajantes que se preparem para atrasos neste fim de semana de feriado. Um importante grupo comercial da indústria que representa as principais companhias aéreas dos EUA emitiu um alerta na sexta-feira de que a escassez de pessoal de controladores de tráfego aéreo já está causando lentidão em vários aeroportos, incluindo Burbank, Califórnia, e Nashville, Tennessee.

Companhias aéreas para a América, que representa a Delta, a United e a American, enfatizou que, embora as viagens aéreas ainda sejam seguras, o sistema está sob pressão.

"É seguro voar, mas a falta de pessoal do ATC sobrecarrega o sistema e faz com que os voos sejam espaçados, atrasando tudo. Em alguns casos, os voos podem ser atrasados ​​ou mesmo cancelados", afirmou o grupo num comunicado.

Com dezenas de milhares de voos programados para o fim de semana prolongado e tempestades a formar-se em algumas partes do país, o sistema de aviação está a entrar num período crítico. O absentismo devido a funcionários “doentes” começou a perturbar as operações nos principais aeroportos, aumentando a preocupação com os atrasos crescentes. Aqui está um resumo do que os viajantes devem esperar e por que a situação pode piorar se a paralisação se prolongar.

As lacunas na equipe de ATC começam a sobrecarregar os principais aeroportos

Os atrasos nos voos começam a reflectir a pressão exercida sobre os centros de controlo de tráfego aéreo que operam sem pessoal completo. Embora o pessoal essencial, como controladores de tráfego aéreo e agentes da TSA, ainda seja obrigado a trabalhar durante a paralisação, eles o fazem sem remuneração. Alguns agora estão ligando ou trabalhando em horários reduzidos devido ao cansaço e às dificuldades financeiras.

Burbank e Nashville já sofreram desacelerações esta semana, à medida que menos controladores forçaram o espaçamento entre as aeronaves, aumentando os tempos de espera na pista e no ar. Mais aeroportos poderão ser afetados à medida que o fluxo de viagens de férias aumenta e a disponibilidade dos controladores permanece limitada.

"Os controladores de tráfego aéreo ainda são obrigados a se apresentar ao trabalho e desempenhar suas funções críticas. A segurança e a eficiência do nosso espaço aéreo dependem deles", disse o administrador da FAA, Bryan Bedord, em um memorando ao pessoal, de acordo comCNBC.

A FAA confirmou na sexta-feira que as ausências entre os controladores aumentaram e reiterou que, embora a segurança permaneça intacta, a eficiência está sendo afetada. O sindicato que representa os controladores, NATCA, está a planear campanhas de panfletos em grandes centros como LaGuardia, Washington, D.C., Chicago e Filadélfia para educar os viajantes sobre como a paralisação está a afetar as operações.

Tempestades podem agravar atrasos no fim de semana de férias

Homem chateado no aeroporto, seu voo está atrasadoCrédito: Homem chateado no aeroporto, seu voo está atrasado

Juntamente com as preocupações com o pessoal, a previsão do tempo está a criar ainda mais incerteza. O Serviço Meteorológico Nacional emitiu na sexta-feira alertas de enchentes em Nova York, Long Island e partes de Connecticut e Nova Jersey. Espera-se que um sistema de tempestades se mova pela região durante os horários de pico das viagens nos feriados, possivelmente exacerbando as já tensas operações de tráfego aéreo.

A combinação de pessoal reduzido de controladores e condições de tempestade pode significar paragens em terra mais longas, voos desviados ou mesmo cancelamentos. O impacto poderá repercutir nos principais centros da Costa Leste, afetando as ligações e os horários em todo o país.

Na sexta-feira, mais de 3.700 voos atrasaram, um pouco abaixo da média diária de 2025, mas as autoridades alertam que a tendência pode não se manter durante o fim de semana.

Com mais de 52.000 voos programados para este fim de semana do feriado do Dia de Colombo, o sistema de aviação dos EUA já está sob pressão e a paralisação governamental em curso só está a piorar as coisas. A escassez de controladores de tráfego aéreo, trabalhadores essenciais não remunerados e as tempestades que se aproximam estão convergindo no pior momento possível.

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Embora os céus permaneçam seguros, o ritmo das viagens aéreas pode diminuir significativamente. À medida que a paralisação continua, os viajantes devem reservar mais tempo, monitorar de perto os alertas das companhias aéreas e permanecer pacientes. Esperam-se atrasos nos voos neste fim de semana de feriado e, sem uma resolução em Washington, podem piorar.