Cientistas soam o alarme quando vulcão subaquático na costa do Oregon está previsto para entrar em erupção “a qualquer momento”

Os cientistas estão soando o alarme, pois prevê-se que um vulcão subaquático entre em erupção “a qualquer momento”. Felizmente, para aqueles que vivem ao longo da costa do Noroeste Pacífico, não há nada a temer.

Segundo os cientistas, oO monte submarino Axial, na costa do Oregon, está prestes a entrar em erupção. Um dos vulcões subaquáticos mais monitorados mostra sinais de que uma erupção está próxima. Os cientistas não estão apenas entusiasmados com a oportunidade de aprender mais sobre vulcões subaquáticos, mas a localização do Monte Submarino Axial torna-o particularmente interessante para pesquisa.

Localizada na Serra Juan de Fuca, esta região está em constante movimento. Isso ocorre porque as placas tectônicas, Juan de Fuca e Pacífico, continuam a se afastar.

Acredita-se que a cordilheira Juan de Fuca seja um local potencial para “The Big One”. Se um grande terremoto ocorresse ao longo da cordilheira, seria devastador para aqueles na Costa Oeste.

No entanto, não se prevê que esta erupção em particular provoque quaisquer terremotos massivos ao longo da cordilheira Juan de Fuca.

Existem “centenas” de terremotos perto do Monte Submarino Axial, alertando os cientistas de que uma erupção está próxima. De acordo com William Wilcock, no entanto, não está claro quando essa erupção acontecerá.

Embora a erupção possa não estar acontecendo no momento, os cientistas estão aguardando o importante evento na esperança de aprender mais sobre o vulcão subaquático do que já se sabe.

A previsibilidade do Axial Seamount é o que entusiasma os cientistas

O Monte Submarino Axial não tem a explosão de vulcões terrestres que expelem fumaça, pedras e lava no ar. No entanto, é incrivelmente previsível. É esta previsibilidade que encanta os cientistas, pois permite-lhes aprender mais sobre como funcionam os vulcões subaquáticos e como podem ser previstos em todo o mundo.

Nos últimos anos, o Monte Submarino Axial entrou em erupção em 1998, 2011 e 2015. Com cada erupção, houve umaumento da atividade sísmica ao redor do vulcãoe uma “inflação” do vulcão à medida que o magma se acumulava abaixo da superfície.

Desde março, a área ao redor do Monte Submarino Axial tem sofrido centenas de terremotos. Embora substancial, este número é muito menor do que em 2015, quando ocorreram milhares de terramotos antes da erupção. Há uma década, o magma que saía do vulcão tinha 120 metros de espessura.

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A atividade sísmica cessa assim que o magma atinge a superfície. De acordo com Wilcock, professor e geofísico marinho da Universidade de Washington, o magma se espalhará por aproximadamente um mês até que o vulcão fique novamente silencioso.

Com as fontes hidrotermais já expelindo água quente, o fundo do mar crescendo e os terremotos, não é uma questão de se, mas de quando o vulcão explodirá. O interessante, porém, é que quando o magma começar a vazar, ninguém além dos cientistas saberá o que está acontecendo.

A erupção vulcânica não representa perigo para aqueles ao longo do noroeste do Pacífico

Apesar da erupção vulcânica parecer um evento que poderia colocar muitas pessoas em perigo, não há ameaça para aqueles que vivem ao longo do noroeste do Pacífico. Na verdade, a maioria das pessoas provavelmente nem saberá que a erupção está ocorrendo, visto que a localização do vulcão fica a mais de um quilômetro e meio debaixo d’água e a 480 quilômetros da costa.

De acordo com William Chadwick, cientista que pesquisa a erupção, mesmo com o número de terremotos que levaram à erupção do vulcão, oO “impacto” sobre aqueles que vivem perto do Monte Submarino Axial será mínimo.

Além disso, o vulcão não provocará um tsunami, portanto não haverá avisos quando o vulcão entrar em erupção.

Não é a destruição que a erupção do Monte Submarino Axial irá causar que está a chamar a atenção. Em vez disso, a erupção nunca foi testemunhada em tempo real.

De acordo com a professora de oceanografia e diretora do Ocean Observatories Initiative Regional Cabled Array, Deborah Kelley, omaior coisa que os cientistas estão observandoé como “a atividade vulcânica nos centros de propagação no meio do oceano”. Neste caso, a Zona de Subdução de Cascadia. É nesta região onde um grande terremoto poderia causar destruição em massa.

Consequentemente, os cientistas estão à espera que o vulcão entre em erupção para que possam aprender mais sobre o efeito do vulcão subaquático na falha geológica e no oceano que o rodeia em geral.