O telescópio James Webb acaba de encontrar fortes evidências de vida alienígena em um planeta distante

A perspectiva de existência de vida fora da Terra capturou a imaginação das pessoas durante séculos. Os alienígenas servem de base para alguns dos programas de rádio, programas de televisão e filmes mais divertidos da era moderna.

Quando H.G. Wells narrou a sua peça seminal “A Guerra dos Mundos” numa transmissão de rádio em 1938, por exemplo, muitas pessoas começaram a entrar em pânico, acreditando que extraterrestres estavam a invadir a Terra. Anos mais tarde, um misterioso acidente de “OVNI” em Roswell, Novo México, ganhou as manchetes internacionais, com turistas ainda viajando para Roswell para caçar OVNIs e conferir seu museu de OVNIs.

Logo após a queda do OVNI em Roswell, a Área 51 tornou-se um nome familiar, com pessoas criando uma longa lista de teorias conspiratórias sobre a base militar. Mas à medida que a tecnologia avança rapidamente, a perspectiva de vida alienígena passou do domínio da ficção científica para a plausibilidade. O altamente avançado Telescópio Espacial James Webb fez recentemente uma descoberta que pode provar que os humanos não estão sozinhos no universo.

Descoberta revolucionária pode provar que as pessoas não estão sozinhas no universo

Os cientistas há muito atribuem a teoria da existência de vida fora da Terra à ficção científica, sem nenhuma evidência concreta que prove o contrário. No entanto, uma equipe de astrônomos usando o Telescópio Espacial James Webb descobriu recentemente que um planeta distante chamado K2-18b, que orbita uma estrela anã vermelha conhecida como K2-18, poderia hospedar vida. Embora K2-18 e K2-18b estejam a mais de 124 anos-luz de distância, os pesquisadores descobriram em 2019 que K2-18b está na zona habitável e contém vapor de água, o que leva os cientistas a levantar a hipótese de que o planeta tem grandes oceanos de água sob uma atmosfera rica em hidrogênio.

Recentemente,O astrônomo Nikku Madhushan, da Universidade de Cambridge, discutiu as descobertasonde ele e sua equipe de pesquisa encontraram evidências da presença de dióxido de carbono e uma substância química chamada sulfeto de dimetila (DMS). Madhusudhan e sua equipe descobriram o DMS usando sensores do telescópio James Webb, que têm a capacidade de determinar a presença de certos produtos químicos, determinando os comprimentos de onda da luz que os corpos celestes emitem.

O DMS existe na Terra e só é criado como um subproduto de certos organismos, como o fitoplâncton, o que significa que a sua presença em K2-18b poderia servir como uma prova fumegante para a vida noutro planeta, embora seja uma vida simples. Nikku Madhusudhan notou a importância desta descoberta numa recente conferência de imprensa, afirmando que, “O que estamos a descobrir é uma linha independente de evidências numa gama de comprimentos de onda diferente com um instrumento diferente de possível actividade biológica no planeta”.

“O que estamos descobrindo é uma linha independente de evidências em uma faixa de comprimento de onda diferente, com um instrumento diferente de possível atividade biológica no planeta,” – Nikku Madhusudhan

Nem todos os cientistas estão convencidos de que existe vida alienígena em K2-18b

Fechar

Embora as descobertas de Nikku Madhusudhan tenham o potencial de revelar a presença de vida fora da Terra, são necessários mais dados para chegar a uma conclusão definitiva. Até Madhusudhan admitiu que os cientistas precisarão realizar mais estudos para provar que existe vida no K2-18b. De acordo com ele e sua equipe, a descoberta do DMS no K2-18b chega a um nível de confiança estatística de três sigma, o que significa que a descoberta tem 3 a 1000 chances de ser falsa.

Normalmente, é necessário um nível de confiança sigma cinco para provar a validade de uma descoberta, o que equivale a uma probabilidade de 1 em 3,5 milhões de os dados serem um acaso. Este nível relativamente baixo de confiança estatística fez com que alguns cientistas lançassem dúvidas sobre Madhusudhan e as descobertas da sua equipa, observando que são necessários mais estudos para confirmar esta descoberta revolucionária. Embora muitos cientistas concordem que são necessários mais estudos para confirmar a presença de DMS em K2-18b, Madhusudhan e a sua equipa abriram a porta para o que poderia ser a primeira descoberta de vida fora da Terra.

O maior obstáculo para os investigadores é que K2-18b está a 125 anos-luz de distância da Terra, o que significa que nenhuma sonda ou missão tripulada poderia explorar de forma realista este planeta distante. No entanto, os cientistas têm planos de realizar estudos em corpos celestes muito mais próximos da Terra, incluindo a lua de Júpiter, Europa, e a lua de Saturno, Encélado, que os cientistas acreditam conter vastos oceanos subterrâneos de água líquida. Sondas já passaram por estas luas e futuras expedições a estas luas poderão fornecer a primeira evidência de vida fora da Terra.

A descoberta de vida fora da Terra mudaria a humanidade e a ciência para sempre

Fechar

Os cientistas há muito questionamo que significaria para os humanos se vida alienígena fosse encontrada.Em suma, a descoberta de vida noutro planeta ou lua distante demonstraria que a vida não é exclusiva da Terra, uma descoberta que mudaria fundamentalmente a forma como muitas pessoas vêem a humanidade. Embora nenhuma sonda ou astronauta tenha conseguido alcançar de forma realista o mundo distante de K2-18b, estudos futuros em várias luas de Júpiter e Saturno poderão encontrar vida dentro do nosso próprio Sistema Solar.

Saber mais:Este “Mini Yellowstone” do qual você nunca ouviu falar parece um planeta alienígena