The World Tour of Oopsies: Capítulo 1 – O Escorpião

[The World Tour of Oopsies é uma série contínua de breves vislumbres da minha primeira década de viagens. Durante essas aventuras e desventuras, tive que desaprender muitas coisas que achava saber sobre a vida. Bem-vindo à minha deseducação.]

Parte I / Koh Pdao

Na pequena ilha de Koh Pdao, no Camboja, no meio do rio Mekong, alcancei um dos objetivos da minha vida muito curta: afastar-me ligeiramente do alcance de tudo o que alguma vez conheci.

Para chegar a esta pequena ilha, convenci meus pais a me deixarem participar de uma viagem de aprendizagem de serviço quando era adolescente. A empresa trouxe dez jovens ocidentais para o Camboja com a ajuda de uma empresa de turismo local.

Tínhamos desembarcado naquela pequena ilha no meio do rio Mekong para construir biodigestores. Em troca, fomos hospedados em duplas por famílias locais. Eles viviam em casas de madeira em palafitas; o Mekong é propenso a inundações, alimentando os campos de arroz da ilha onde os búfalos vagam.

Comíamos com nossas famílias anfitriãs de manhã e à noite, saindo e encontrando maneiras de conversar apesar da barreira linguística. Como o resto do meu grupo, eu não falava Khmer além do básico. Passamos duas semanas na ilha, trabalhando em pequenos projetos durante o dia e vivendo lentamente.

Lembro-me de me sentir seguro e em casa na ilha, apesar das barreiras culturais e linguísticas. Claro, houve um olhar curioso e também fui chamado por ter muitos pelos no braço, mas fora isso, eu estava no paraíso.

Quando o sol se punha, eu ia para a casa da minha família anfitriã com meu intrépido colega chamado Sushi. Nossos pais anfitriões e irmãos nos ensinaram danças tradicionais e nos mostraram fotos, enquanto fazíamos perguntas e apontávamos coisas em livros.

Durante esse período de duas semanas, estive (lindamente) fora do alcance do mundo que conhecia. Nenhum telefonema para casa. Sem cartas.

Parte II / O Escorpião

Corte rápido para mim acordando no meio da noite precisando usar o banheiro.

Fui para os fundos da casa da minha família anfitriã, desci as escadas e entrei no banheiro. No caminho de volta, cometi o erro fatal de confiar na grade.

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Quando senti algo beliscando meu dedo, puxei minha mão para trás e vi algo pendurado em meu dedo médio, perto da articulação. Doeu, então eu instintivamente apertei minha mão—

E vi umescorpiãobalançando de um lado para o outro com seu ferrão afundado em minha carne.

A boa notícia: não sou um gritador.

A má notícia: o escorpião era venenoso.

A notícia ainda pior: eu não falava Khmer e não podia contar à minha família anfitriã o que tinha acontecido.

Voltando às boas notícias: sou muito bom em desenho.

Em pouco tempo, peguei um dos meus cadernos e desenhei uma representação suficiente de um escorpião. Meus pais anfitriões assentiram; eles aparentemente conseguiram entender os gestos febris que eu estava fazendo e entenderam que o entalhe inchado em meu dedo era do escorpião.

Nada aconteceu. Meus pais anfitriões deram de ombros e todos voltaram para a cama.

Mesmo que os meus pais anfitriões tivessem mostrado sinais de preocupação, a aldeia não tinha electricidade e eu não sabia em que famílias os meus líderes de grupo estavam hospedados.

Com o passar dos minutos, comecei a sentir uma sensação estranha na mão, que se espalhava pelo pulso em direção ao cotovelo. Parecia que meu braço estava dormente; desconfortável, mas não doloroso.

Então, voltei para o meu colchão e esperei o amanhecer. Os sintomas na minha mão e no meu braço continuaram a se intensificar, mas nunca se tornaram dolorosos. Mais uma vez, senti que minha família anfitriã entendeu e também me senti seguro com eles.

Quando o sol nasceu, tomamos o café da manhã como de costume e depois saímos de casa para passar o dia em nosso local de trabalho. Encontrei os líderes do meu grupo e apontei meu amor, e alguém saiu da ilha mais tarde para me trazer alguns analgésicos (ou possivelmente anti-histamínicos, não me lembro).

Consegui trabalhar naquele dia. Cada vez que minha mão venenosa batia em alguma coisa, parecia que todo o meu braço estava acordando depois de adormecer. Mais ou menos como imagino que seria estar dentro de um enorme sino de igreja enquanto ele toca com força total.

Ao pôr do sol, eu tinha os comprimidos de que precisava. Em dois dias, meu braço voltou ao normal. Até hoje, ainda tenho o diário que guardei comigo durante minha estadia na ilha – e ainda contém o desenho do escorpião.

DR: Não use corrimãos à noite quando estiver na selva. E sempre confie na sua família anfitriã.