Mísseis de cruzeiro hipersônicos da Força Aérea dos EUA são testados no Outback em Super Hornets australianos F/A-18F

A Real Força Aérea Australiana (RAAF) testará em breve protótipos de lançamento do Míssil de Cruzeiro de Ataque Hipersônico (HACM) da Força Aérea dos EUA. Os testes serão realizados em Super Hornets F/A-18F da Força Aérea Australiana, fabricados nos Estados Unidos. Começou a corrida entre as grandes potências para desenvolver mísseis hipersônicos. A Rússia foi possivelmente a primeira a colocar em campo o que afirma serem mísseis hipersónicos (embora estes pareçam ter sido repetidamente interceptados por sistemas Patriot de fabrico americano na Ucrânia).

Força Aérea dos EUA testará míssil hipersônico em jatos australianos

A Força Aérea dos EUA começará em breve a testar seu novo míssil hipersônico em jatos da Força Aérea Australiana. Exatamente quando esses testes ocorrerão permanece incerto. A razão ostensiva para usar os Super Hornets australianos para testar o míssil é “disponibilidade e limitações de alcance de teste”, que têm sido um “problema para programas hipersônicos”. Um novoRelatório GAOdeclarou: “A disponibilidade e as limitações do alcance de teste têm sido um problema para programas hipersônicos… vários dos testes de voo planejados do HACM ocorrerão na Austrália usando F/A-18 da Força Aérea Australiana”.

Foto:ShukriH l Wikimedia Commons

A zona de guerraobserva que os militares dos EUA têm limitações em testar infraestruturas com programas de desenvolvimento hipersónico. Os EUA estão a resolver esta questão através da aquisição de uma frota de drones RQ-4 Global Hawk modificados (chamados Range Hawks), que podem recolher dados durante testes de voo hipersónico. A publicação Warzone também observa que as instalações que a Austrália está construindo infraestrutura para operar seus novos MQ-4C Tritons e que essa infraestrutura poderia suportar os American Range Hawks.

O próximo míssil hipersônico da Força Aérea dos EUA

A Força Aérea planeja colocar o HACM em serviço até 2027 (inicialmente em número limitado). Espera-se que o míssil hipersônico seja integrado ao caça F-15E Strike Eagle. O Strike Eagle desfruta de um longo alcance e pode transportar uma carga útil pesada e descomunal em comparação com outros jatos como o F-35 (que precisa transportar armas internamente para manter a discrição). Espera-se que a Força Aérea eventualmente integre o HACM a outras aeronaves.

Detalhes específicos sobre o programa de mísseis hipersônicos permanecem limitados, mas sabe-se que ele inclui dois estágios – um foguete propulsor e um cruzador scramjet. A velocidade do míssil hipersónico é desconhecida, mas “hipersónico” é normalmente definido como qualquer coisa mais rápida do que Mach 5. Os mísseis hipersónicos tornaram-se uma espécie de palavra da moda e têm apenas um número limitado de aplicações práticas contra alvos de alto valor e sensíveis ao tempo.

O próximo míssil hipersônico da Austrália

O HACM da Força Aérea dos EUA está interligado com os esforços dos EUA e da Austrália para desenvolver um míssil de cruzeiro hipersônico lançado do ar para a Austrália (chamado Southern Cross Integrated Flight Research Experiment ou SCIFiRE).

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Foto: Força Aérea Real Australiana

De acordo com oForça Aérea Australiana, a "nova arma [SCIFiRE] será um míssil de ataque de precisão da classe Mach 5, lançado por propulsão e movido por um motor scramjet com respiração aérea. Será capaz de ser transportado por aviões de combate tático, como o F/A-18F Super Hornet, o EA-18G Growler e o F-35A Lightning II, bem como a aeronave de vigilância marítima P-8A Poseidon".