Guide du débutant pour visiter les îles « ABC » sous-estimées des Caraïbes

Les « îles ABC » sont un surnom simple et léger pourAruba,Bonaire, etCuraçao, les trois îles les plus occidentales des Antilles sous le ventCaraïbesMer. Tels des diamants coulés dans les eaux bleues au nord de la côte vénézuélienne, Aruba, Bonaire et Curaçao possèdent un riche héritage afro-antillais et des plages de sable sucré. Aruba elle-même est diversifiée, sa population d'environ 110 000 habitants étant composée dedes personnes de 90 nationalités. Bonaire est devenue une destination pour les plongeurs et spéléologues. Curaçao possède plusieurs musées intéressants où vous pourrez en apprendre davantage sur l'histoire de l'île. Les trois îles partagent des liens avec les Pays-Bas ; Aruba et Curaçao sont des pays constitutifs autonomes et autonomes du Royaume des Pays-Bas, et Bonaire est une municipalité spéciale des Pays-Bas. Les vols vers Aruba, Bonaire et Curaçao depuis les villes de la côte Est prennent de trois à cinq heures, ce qui en fait des destinations potentielles pour échapper au froid des longs week-ends.

Aruba

Aruba peut vous sembler familier à votre arrivée, qu'il s'agisse de sa communauté balnéaire conviviale, de ses boutiques haut de gamme, de sa cuisine internationale ou de sa vie nocturne animée. C’est aussi un paysage étrangement désarmant de parcs naturels bordés par des eaux côtières bleues, avec des étendues lunaires remplies de cactus et d’arbres divi-divi soufflés par le vent, l’arbre national de Curaçao qui pousse également à Aruba et Bonaire.

Où manger

Des bars de plage colorés et des dizaines d'options de restauration sont disponibles dans et autour d'Oranjestad, la capitale et la plus grande ville d'Aruba. Visitez leMaison Pastechipour essayer les pâtisseries demi-lunes frites du même nom, connues sous le nom depastéchis,ou goûtez à l’influence de Cuba sur l’île avec une assiette devieux vêtements(émincé de bœuf sauté dans une sauce sofrito; une version végétalienne au tofu est disponible) àLa cuisine de Cuba.

Bord de l'eauCorsaires(un mot néerlandais pour « pirates ») est un restaurant en plein air sur le quai de Savaneta, le plus ancien village d'Aruba. Comme le reste de l'île, elle abritait autrefois les Arawaks, puis les conquistadors espagnols, puis les colonisateurs hollandais qui y ont établi leur capitale à la fin des années 1700. Zeerovers est un lieu de rencontre local, attirant les visiteurs et les résidents pour « limer » (se détendre), boire et profiter des prises de la journée. Le poisson et les crevettes sont servis dans des paniers avec des frites, des plantains ou du pain de maïs, ainsi que beaucoup de citron vert, et les clients dînent sur des tables de pique-nique avec vue sur la mer.

Où nager

Les plages de l'île d'Aruba s'étendent de longues étendues de sable blanc bordées de complexes hôteliers de luxe et d'opérateurs de sports nautiques à des criques isolées situées au milieu de falaises calcaires.Plage de l'Aigleest idéal pour le stand-up paddle et le kitesurf. Les visiteurs peuvent également faire de la plongée avec tuba dans les récifs et les eaux peu profondes de Mangel Halto ou profiter de la solitude tranquille de Baby Beach. Le Moro,Boca Prins, et les baies côtières de Dos Playa, près des grottes de Fontein, Quadirikiri et Huliba, sont des endroits isolés et paisibles pour se rafraîchir.

Autres choses à faire à Aruba

Près de 20 pour cent du territoire d'Aruba est désigné comme territoire de parc national, comme le souligneParc national d'Arikok, 8 400 acres avec des falaises rocheuses, des cavernes profondes, des ponts en pierre naturelle et d'autres formations terrestres inhabituelles faites de lave, de diorite de quartz et de calcaire. Les voyageurs peuvent organiser des randonnées guidées, des promenades à cheval et des excursions en VTT à travers l'étendue pour admirer des dessins rupestres géométriques et zoomorphes que le peuple Arawak a créés il y a 2 000 à 3 500 ans.

Où séjourner : Ritz Carlton, Aruba

Juste au sud duPlage des Cabanes de Pêcheurs, un spot très populaire pour le wind- et le kitesurf, se trouve leRitz Carlton, Aruba. C’est un méga complexe, avec 320 chambres et 55 suites, deux piscines (dont une réservée aux adultes) et même un casino. Du matériel de plongée en apnée, des planches à pagaie, des kayaks et des hamacs aquatiques sont disponibles à l'emprunt.

Bonaire

Où faire des sports nautiques

La plongée sous-marine à Bonaire est une expérience de classe mondiale. Avec le récif corallien de l’île à seulement quelques mètres du rivage, les voyageurs peuvent facilement accéder à des sites de plongée immaculés sans bateau. Les voyageurs moins enclins à l’aventure peuvent toujours vivre des sensations sous-marines en faisant de la plongée en apnée dans les eaux bleues chaudes de l’île, remplies de vie marine. Sur la côte est de l’île, essayezPlongée sur la côte est de Bonairepour une excursion de plongée. Il existe de nombreuses pourvoiries de plongée sur la côte ouest, notammentPlongée avec les flamants rosesetAllons conduire Bonaire.Ville d'empannageest un centre de planche à voile où vous pouvez prendre des cours et/ou louer des planches à pagaie, des kayaks et du matériel de plongée en apnée.

Autres choses à faire à Bonaire

Les loisirs en plein air s'étendent au-delà du littoral : avec environ 400 grottes insulaires, Bonaire convient parfaitement aux spéléologues.Visites guidéesconduisez les visiteurs à travers des grottes humides et sèches remplies de stalactites et de stalagmites formées au cours de milliers d'années.

Si vous êtes prêt pour une exploration au large, montez à bord d'un bateau-taxi jusqu'à Klein Bonaire (en néerlandais pour « Little Bonaire »), une île protégée inhabitée au sein de la région.Parc marin national de Bonaire. Ultra-plates (pas plus de sept pieds au-dessus du niveau de la mer), les seules structures de Klein Bonaire sont les ruines obsédantes d'habitations d'une pièce de l'époque coloniale autrefois habitées par des esclaves. Un petit abri sur la plage fait face à Bonaire, mais l'îlot est par ailleurs désert, donc pas d'eau courante ni d'installations sanitaires. Embarquez sur l'île pour vous amuser et profiter du soleil, mais emportez un parapluie, beaucoup d'eau et de la nourriture. Gardez à l’esprit que le dernier bateau de retour vers le continent part à 16h45.

Où séjourner : Sorobon Luxury Beach Resort

La côte qui s'étend au nord et au sud de la capitale Kralendijk de Bonaire regorge d'hôtels. Au lieu de cela, traversez l’île et vers le sud pourSorobon Luxury Beach Resort, sur sa propre petite péninsule avec un seul autre hôtel à proximité. Parmi les 40 chambres se trouvent des studios, des maisons de plage et des villas à plusieurs chambres. Les clients peuvent réserver du kayak, de la planche à voile, de la voile et de la plongée dans le complexe, ainsi que des dîners aux chandelles sur la plage, des cours de yoga et des séances de massage.

Curaçao

Curaçao est connue pour sondes plages exemplaires- beaucoup sont situés dans des criques isolées d'une beauté douloureuse. La culture de l'île reflète une beauté plus profonde, remplie d'un mélange d'influences africaines, caribéennes, créoles, néerlandaises, espagnoles et portugaises, ainsi que d'une architecture de l'époque coloniale dans la capitale Willemstad, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Où manger

Dans la capitale, Willemstad, faites un arrêt au standBieu net, une salle à manger en plein air près de Plasa Godett. Plusieurs restaurants opèrent dans ce lieu décontracté : sous un toit en métal, des tables de pique-nique en bois sont recouvertes de nappes distinctives pour distinguer chaque restaurant. Les cuisiniers préparent les repas à l’aide d’immenses barbecues alimentés au charbon de bois. Populaires auprès des habitants et des visiteurs, les lieux proposent des plats de Curaçao à des prix raisonnables, notamment du poisson, des pois et du riz, de la chèvre et des plantains. Si vous recherchez des saveurs venues d'ailleurs, restaurant à tendance indonésienne et thaïlandaiseSoi95sert des plats comme le vivaneau des Caraïbes dans une sauce à la noix de coco et le poulet satay avec une sauce aux arachides.

Où nager, plonger et plonger

Playa Porto Marie, une jolie plage de sable de corail blanc près du village nord-ouest de Sint Willibrordus, dans la baie de Porto Marie, est un endroit idéal pour explorer la nature et la culture de Curaçao. La plage dispose d'opérateurs de plongée sous-marine et de snorkeling, ainsi que d'un petitrestaurant. Pour faire de la plongée sur la côte nord-ouest de l’île, contactezB Plongée CuraçaoouRépublique des Divers; à Willemstad, essayezCentre de plongée Pietermaai.

Autres choses à faire à Curaçao

Le front de mer de Playa Porto Marie cache le lien important de la région avec l'histoire des Caraïbes : Tula Riguard, un esclave africain, a lancé la révolte des esclaves de Curaçao le 17 août 1795 et, pendant un certain temps, le groupe s'est rassemblé ici. Ce soir-là, ils avaient libéré des milliers d’esclaves. Le groupe a finalement été réprimé par les colonisateurs néerlandais et des milliers d’esclaves auraient été tués. Aujourd'hui,un monument à Tula est situéau milieu de plages tranquilles et d’une réserve de flamants roses sur la côte sud de Curaçao, le 17 août est considéré comme un jour de résistance à Curaçao.

De retour dans la capitale, le front de mer coloré de Handelskade présente une collection éclectique de musées, de monuments, de restaurants et de boutiques. Les visiteurs peuvent découvrir une histoire et une gastronomie fascinantes dans toute la ville, presque toutes à quelques pas de Handelskade. Il s’agit notamment de WillemstadSynagogue Mikvé Israël-Emmanuel(en activité depuis 1723, c'est le plus ancien en usage continu dans les Amériques) et le fort du Rif du XIXe siècle au bord de l'eau à Punda, séparé du quartier d'Otrobanda de Willemstad par la baie de Sint Anna.

En matière de musées, leCuraçao Maritime MuseumLes cartes, les photographies et les lettres d'archives, ainsi que les équipements maritimes, notamment un « ange de Neptune » en bois extrait de la proue d'un navire du XIXe siècle, créent une panoplie multimédia de l'histoire maritime et de la colonisation de Curaçao. Le musée se trouve dans l'une des plus anciennes maisons de Scharloo (construite en 1729), un quartier de demeures résidentielles néoclassiques. LeMusée Kura Hulandapropose des artefacts africains relatant l’impact dévastateur de l’esclavage sur la population africaine de Curaçao, ainsi que la manière dont les Afro-Curaçaoiens ont influencé l’île pendant des centaines d’années.

Où séjourner : Lagun Blou

Tout comme à Bonaire, le nord et le sud de la capitale de Curaçao, le long de la côte, regorgent d'hôtels. Pour rester dans un endroit un peu moins fréquenté, dirigez-vous vers le nord-ouest jusqu'au village de Lagun etBleu lagon, avec 20 chambres de style appartement donnant sur les Caraïbes ou sur une petite baie.

La meilleure période de l’année pour visiter Aruba, Bonaire et Curaçao

Si vous vivez dans un endroit froid, l'hiver est la meilleure période pour visiter Aruba, Bonaire et Curaçao, mais vous partagerez la plage avec de nombreux autres touristes. Pour profiter d'une escapade tropicale moins fréquentée alors que le sol de votre maison est encore gelé, envisagez de vous y rendre en mars ou début avril (évitez les vacances scolaires si possible). L'automne est également une période agréable pour visiter les îles ABC ;Saison des ouragans dans les Caraïbess'étend de juin à novembre, mais les îles les plus proches de l'Amérique du Sud connaissent moins de tempêtes. Certains voyageurs ne jurent que parvisiter les Caraïbes en été, citant les brises marines rafraîchissantes, les festivals et le risque nul que des tempêtes de neige annulent les vols.

En rapport:Comment s'aventurer hors des sentiers touristiques dans les Caraïbes

Cet article a été initialement publié en 2022 et mis à jour pour la dernière fois le 5 décembre 2025, avec des informations actuelles.