Premiers arrêts, maintenant flammes : les incendies de forêt forcent la fermeture du parc le plus populaire de l'Utah

Alors que la fermeture du gouvernement menace les opérations quotidiennes des parcs nationaux aux États-Unis, l’un des parcs nationaux les plus visités d’Amérique est confronté à un nouveau problème.

Un incendie de forêt s'est déclaré dans le parc national de Zion, dans l'Utah, obligeant à la fermeture de deux routes et de nombreux sentiers de randonnée. L'incendie, provoqué par la foudre après un été particulièrement sec, s'intensifie rapidement. Bien qu'aucune structure ne soit en danger, l'incendie n'est qu'un défi supplémentaire dans une période déjà difficile pour le parc national.

Le parc national de Zion étant déjà en sous-effectif en raison de la fermeture et de l'incendie difficile d'accès dans les meilleures conditions, beaucoup craignent que l'incendie de forêt qui se développe rapidement ne cause des dommages importants au parc avant d'être éteint.

L'incendie de Blue Creek a forcé des fermetures majeures dans le parc national de Zion

L'incendie de Blue Creek s'est déclaré pour la première fois le 7 octobre 2025, après que la foudre a frappé la région de la rive ouest deParc national de Sion. Au premier rapport, l'incendie s'étendait sur environ 10 acres et a immédiatement forcé la fermeture du West Rim Trail.

LeSentier de la rive ouestse connecte à plusieurs points de départ de sentiers dans tout le parc, notamment The Grotto, Lava Point et Scout Lookout. Cela rend la fermeture du sentier plus compliquée qu’une fermeture de sentier standard.

Dans la soirée du 8 octobre, l'incendie de Blue Creek s'était étendu à 100 acres, soit 10 fois sa taille initiale en seulement 24 heures. À mesure que l'incendie s'est étendu, il a forcé la fermeture de Lava Point Road, l'une des principales ramifications de Kolob Terrace Road. La route est l'un des principaux points d'accès au West Rim Trail pour ceux qui souhaitent faire une randonnée de point à point, ainsi qu'au Lava Point Overlook.

À propos de l'incendie de Blue Creek, parc national de Zion

Date d'allumage :	7 octobre 2025
Taille actuelle (8 octobre) :	~100 acres
Endiguement:	0%
Fermetures :	Sentier West Point ; Route de la pointe de lave

L’incendie a principalement touché le côté moins connu du Kolob Canyon du parc national de Zion. Kolob Canyon n'a pas de routes reliant Zion Canyon, donc le seul moyen entre les parcs est le West Rim Trail qui relie Lava Point et la Grotte. Les sentiers étant fermés par l'incendie de Blue Creek, les deux sections du parc national sont complètement déconnectées l'une de l'autre.

Préoccupations secondaires concernant l'incendie de Blue Creek

Tout incendie de forêt est préoccupant, en particulier dans un parc national qui accueille chaque jour des milliers de visiteurs. Il suffit de regarder plus loin que les incendies de forêt qui ont ravagé le parc national du Grand Canyon cet été, qui ont détruit des structures historiques et forcé la fermeture totale de la rive nord.

Les responsables craignent que l'incendie de Blue Creek ne prenne une ampleur tout aussi répandue. L'incendie de 100 acres est exceptionnellement éloigné, nécessitant une randonnée de huit kilomètres pour l'atteindre. Cela limite considérablement le nombre de pompiers pouvant être mobilisés pour combattre les flammes. Selon le dernier rapport du National Park Service, 25 pompiers et un hélicoptère ont été mobilisés pour contenir l'incendie.

West Rim Trail, parc national de Zion, UtahCrédit : Shutterstock

Avec les flammes si difficiles à atteindre et la rive ouest du canyon de Zion si sèche et pleine de petits bois faciles à allumer, le feu non maîtrisé est susceptible de s'étendre avant qu'un niveau de confinement ne soit atteint.

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Même la partie du parc de Zion Canyon, qui n'est pas menacée par les flammes, risque d'être touchée. La fumée de l'incendie de Blue Creek s'installe dans le canyon, affectant la qualité de l'air des nombreux sentiers de la partie la plus populaire du parc. La fumée et le feu sont également susceptibles d'affecter la température à l'intérieur du canyon, créant des risques supplémentaires pour la santé des randonneurs à Sion.

Naviguer dans l'incendie de Blue Creek et la fermeture du gouvernement

Entrée du parc national de Zion, Utah depuis la ville porte d'entrée de SpringdaleCrédit : Shutterstock

L'incendie de Blue Creek n'est pas la seule préoccupation à laquelle les gardes du parc sont confrontés dans le parc national de Zion. Comme tous les parcs nationaux des États-Unis, le parc national de Zion a perdu son financement fédéral lorsque la fermeture du gouvernement a commencé le 1er octobre. Cependant, contrairement à de nombreux parcs nationaux, l'Utah s'est engagé à maintenir ses parcs ouverts et financés tout au long de la fermeture.

Alors que l’État et l’organisation à but non lucratif de Zion travaillent ensemble pour financer le parc national de Zion, y compris le service de navette et le centre d’accueil, le parc manque toujours de personnel en raison des congés provoqués par la fermeture. Cela réduit le nombre de rangers disponibles pour fournir des conseils sur des problèmes tels que l'incendie de Blue Creek.

Kolob Canyon-Entrée nord du parc national de ZionCrédit : Shutterstock

Cela est particulièrement vrai compte tenu de l’emplacement de l’incendie dans le canyon de Kolob. À près d’une heure de Springdale et du centre de l’activité touristique, Kolob Canyon dispose déjà de beaucoup moins de personnel, un problème qui s’est aggravé avec la fermeture.

Les visiteurs qui choisissent de visiter le parc national de Zion pendant la fermeture doivent prendre des mesures supplémentaires pour se protéger pendant que l'incendie de Blue Creek est actif. Les personnes se trouvant dans le canyon doivent faire attention à leur respiration et s'arrêter ou faire demi-tour s'ils constatent qu'ils ont des difficultés avec la qualité de l'air diminuée.

Ceux qui choisissent de visiter le côté Kolob Canyon du parc doivent consulter attentivement la page Web du National Park Service pour le parc national de Zion, qui est en cours de mise à jour avec les informations actuelles sur les incendies, malgré la fermeture. Avec des rangers peu nombreux dans la région, le site Web est probablement le meilleur endroit pour obtenir des informations en temps réel sur l'incendie de Blue Creek et les fermetures associées du parc national de Zion.